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钱皇后坐在永宁宫的蒲团上数着念珠念佛。
外边传来太监的喊声：“汪-皇-后-驾-到！”
一名宫女上前，将钱皇后扶起。
景泰帝朱祁钰的发妻汪氏在宫女的引领下，走进永宁宫。
“皇嫂，妹妹来看看你。”
“妹妹请坐！”钱皇后道。
两人相对坐下，宫女奉上茶水。
汪皇后的随侍宫女把几个食盒放在钱皇后面前的案子上，一一打开。
“妹妹亲手给皇嫂做了几样小吃，”汪皇后道。“皇嫂尝尝，换个口味，清清淡淡，绝对与御膳房每日供给的不一样。”汪皇后心底善良，占了钱皇后的坤宁宫后总感觉过意不去，时时过来关心一下皇嫂，送些吃的用的。
“谢谢妹妹的好意，”钱皇后道。“嫂子实在没胃口。”
“自从皇兄北狩，皇嫂瘦了许多，眼睛和腿又都出了毛病，皇嫂得保养好自己啊，等着皇兄回来。”汪皇后情真意切。
“你皇兄能回来吗？有准日子吗？”
汪皇后语塞。
钱皇后哀伤地说：“也不知道他在那边过得怎样，我是日夜心焦啊！”
汪皇后道：“妹妹来就是跟皇嫂说这事的。刚刚从瓦剌回来了一个人，皇兄的厨师，叫蒯钢。他说上皇已经基本适应了塞外的生活，那里有锦衣卫的两个校尉袁彬和哈铭侍奉他起居，瓦剌的首领伯颜帖木儿和萨日娜郡主对他也很照顾。皇嫂不必太过担心。”
钱皇后脸上的愁容稍稍舒展开来一些。
汪皇后继续说：“那个蒯钢还说，上皇与他一起设了个圈套，把上皇身边使坏的叛徒喜宁给骗了回来，现已明正典刑。”
“那上皇会不会因此而遭到也先的报复呢？”钱皇后又开始担忧。
“大概不至于吧。喜宁是王振的余党，在这边本就是该杀的。”
钱皇后道：“嫂子还是不放心。妹妹，有件事，嫂子就算是求你了。”
“皇嫂尽管吩咐。”
“妹妹跟皇帝说说，既然已经罢兵，就赶快派人去瓦剌，把他哥哥接回来吧！”
汪皇后有些为难。“实不相瞒，这是个极为敏感的话题，谁都不敢跟皇帝提。问得不好，一句‘后宫不准干政’，就会被噎回去。皇嫂你也知道，这是祖上定下的规制，所以就此而论，皇帝他口衔天宪，左右都是理。”
“那皇帝究竟是如何打算的呢？”钱皇后问。
“天心难测，皇帝怎么想的，妹妹确实摸不透。不过，他有他的一定之规。别看他不吭不哈，心里却很有主意。”
钱皇后道：“莫非就让上皇这么长期做瓦剌的阶下囚不成？祖宗的颜面何存，我大明的体面何在！”
“皇嫂别多想了，吉人自有天相，”汪皇后道。“妹妹回头找个机会跟吴太后念叨念叨。吴太后宅心仁厚，她老人家是不忍心看着太上皇在塞外做徽钦二宗的。”
※
钱皇后的担心并非多余，喜宁之死果然激怒了也先。
塞外失八儿秃瓦剌大营，也先暴躁地在营帐中踱来踱去。
阿剌知院和昂克站在一旁。
也先忿忿地说：“这个太上皇实在是太阴险了！把喜宁诓了去，在北jing的闹市片了三千刀！”
昂克道：“喜宁被杀，没有证据能证明就是太上皇给他做的局。喜宁长期追随王振，既然马顺、王山等王振一党都受到了清算，喜宁作为王振余孽，被处死也在情理之中。”
阿剌知院道：“你太天真了！就算太上皇没做手脚，可他明明知道喜宁得罪了朝廷，却点着名地要他出使，这不是故意让他去送死，是什么？我看他就是存心！”