“把他们几个给我绑了！”朱恒催促。
田铎、郭文英、徐果抄起板凳和茶壶。
“你们谁敢！”田铎高喊。
“且慢！”蒯祥道。
众人的目光全都转向了他。
“各位军爷，都这时候了，你们还听他的？没听说朝廷的敕令吗？首恶必办，胁从不问。给自己留条后路吧！”蒯祥动之以情，晓之以理。
兵丁们犹豫起来。
“我换个说法吧，”蒯祥继续说。“就算各位都忠于你们的主子汉王，你们也不该听命于这个人。他不是什么朱恒，他叫张恒，他的父亲当年被太宗皇帝诛杀，他隐姓埋名混入王府，是为他的父亲报仇来的！这些年就是他挑动你们大王与朝廷的关系，也是他指使人害死了以天下苍生为念的妙锦郡主。乐安走到这一步，此人有脱不掉的干系！大家都悬崖勒马吧，切不可做亲者痛仇者快的蠢事呀！”
朱恒急赤白脸：“磨蹭什么？还不快快动手！”
兵丁们将信将疑地你看看我，我看看你，不知如何是好。
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门开了，袁忠、樊忠、秋红和王彤闯进屋。袁忠手握宝剑，樊忠挥舞着铁锤，王彤高举着钢刀，秋红一手一支飞刀。
“住手！”袁忠厉声高喝。
朱恒怒问：“你们是谁？竟敢阻拦本都督捉拿奸细！”
袁忠高喊：“弟兄们，汉王已经降了！”
兵丁们惊住了，随后悄声议论：“降了？”“真的假的？”
袁忠自报家门：“本人袁忠，御前校尉。我在此郑重宣布，汉王已经向皇帝献了降表，乐安很快就要打开城门，迎接王师了。在这最后的关头，诸位兄弟可千万别站错队，为些不值得的事情白白搭上自己的小命。你们可都是有妻儿老小的啊！”
朱恒声嘶力竭：“休听他胡喷！乐安城固若金汤！你们还不把这几个贼人速速拿下！”
八比六——即使不算没有战斗力的蔡小芹。朱恒一方明显处于劣势，兵丁们这下子更不肯上前了。见自己的部下已不听招呼，朱恒索性拔出腰间的佩剑，孤身向袁忠冲去。
一旁的樊忠跃身而起，一个飞腿将朱恒踹翻，踏上一只脚。他手中的铁锤高高举起。
袁忠在一旁高喊：“谁敢妄动！”
见到大势已去的兵丁们纷纷识趣地丢掉武器。
郭文英和徐果上前，将朱恒绑了。
蒯祥拭去头上的汗水，对袁忠与樊忠道：“谢谢二位校尉，你们来得太及时了！”
袁忠道：“要谢就谢秋红姑娘，是她报信报得及时！”
蒯祥悄声问：“汉王真的降了吗？”
袁忠道：“千真万确。昨夜我与田小旗受李默先生之托，亲自出城，把汉王的降表面呈给了皇帝。”
“下一步如何打算？”蒯祥又问。
“这些人就交给你们了，”袁忠道。“我与樊校尉还要去找李默先生，协助他控制城头守军。”
“好，你们两个尽管忙正事去吧。田铎！”
“徒儿在！”
“你换上军服，跟随两位校尉一道前往，搭把手！”
“是，师父！”
袁忠忙说：“不必了，蒯大人，我与樊校尉就足以了，还是让田师傅留下来帮你吧。”
蒯祥道：“芹儿已经安全脱身，光是看押俘虏，我们这儿人手绰绰有余。田铎是本地人，地面上熟，定能帮到你们。也让他代表我们工匠，为平叛止乱尽一份力吧！”
袁忠道：“既然如此，那就谢谢了！你们保重！田师傅，我们走！”
袁忠、樊忠带着已经换上军服的田铎，转身离去。
蒯祥吩咐郭文英与徐果：“把这些人都关起来吧。朱恒单独关押！”
“喏！”
“这个朱恒交给我，”王彤解气地申请。“我把他塞进猪圈里，看他还怎么张狂！”
（本章完）