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吃罢晚饭，无所事事的田铎在家中烦躁地走来走去。
“别走柳了，大郎，”坐在一旁的田父道。“爹看着眼晕。”
“都一个多月了，俺这是待也待不住，走也走不成。烦死俺了！”田铎喃喃自语。
田父道：“住在家里，有你吃的，有你喝的，你小子烦哪门子烦？”
“蔡小芹她自个儿倒是踏实了，”田铎念叨着。“可俺师父还蒙在鼓里。俺得回京城去，知会师父一声啊！”
“急也没用，没有路引，你如何上路？”
“您说这二郎是怎么搞的，”田铎抱怨。“都这么久了，也没弄到张路引。他这个破官当的，真没用！”
“谁说小弟没用？”门开了，田宽迈步走进。“哥，路引有了！”
“有了？你如何弄到的？”
“解铃还需系铃人。”
“什么意思？”田铎不解。
田宽道：“今日小弟找了你那个牢头，让他重新开一张路引。”
“他已经给俺开过了，会听你的，给俺重开？”田铎不相信。
“他也是这么说的。可小弟对他说，他上回开的那张路引写错了名字，被路上的关卡扣下了。”
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田宽在州监狱的公廨里质问牢头：“我大哥拿着你那张路引上路，过关卡的时候被扣了下来，说是名字对不上。名字居然写错了，你是怎么办事的？”
牢头连声解释：“那张路引的确是卑职所开。可旗爷您也知道，卑职不识字，只好给田师傅扯了张空白的，让他自己填。他填的是啥，卑职哪里晓得？”
“这就是你的不对了，”田宽得理不饶人。“路引岂有给空白的？我这个哥哥大字不识一箩筐，填错了名字在所难免。这些日子各个关卡受王府指令，拦截一个叫李浚的御史，自然极为较真。他们不肯罢休，幸亏知道我在王府护卫效力，留了三分面子，说是补张新的就算了，否则的话，就要上报给王将军。你也知道，我大哥前些时日到城北小院咋呼，冲撞了大王，得罪了王将军。王将军若是知道了路引原本是空白的，一定不会轻易放过。若真追究到底，定会查到你头上。违规开空白路引，必受处罚，你这个牢头做不做得下去，就两说着了。”
牢头听得满头是汗。“旗爷救我！”
田宽道：“牢爷不必紧张，哪儿的事哪儿了。有道是，送佛送到西天，管杀你也得管埋。你索性重新开张路引，打发我大哥走人。民不举，官不究，大事化小，小事化无。谁都没有麻烦，何乐而不为？”
“好好好，”牢头道。“卑职听旗爷的，这就去重开。旗爷说怎么开，就怎么开！”
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田宽掏出一张路引。“大哥，这就是你的新路引。”
“太好了！”田铎喜形于色，一把夺过。“有了它，俺就可以回京城了！”
田父问：“大郎，你准备何时走？”
“事不宜迟，”田铎回答。“明天拾掇拾掇，后日一早动身。”
“李浚大人的坐骑正好留在了咱家，”
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田宽道。“你就骑它上路吧。”
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天寿山献陵工地上，蒯祥和周文铭指挥着工匠和军役民夫们干活。
蔡信与李浚匆匆走来。
“廷瑞，文铭，你们两个过来一下。”蔡信招呼道。
他向李浚介绍：“李大人，这位就是营缮所正蒯祥，田铎的师父。这位是营缮所丞周文铭。他俩都是我兄长蔡思诚先生的徒弟。”他转向蒯祥和周文铭。“这位是都察院监察御史李浚李大人，刚刚从乐安回来。”
蒯祥道：“李大人，幸会！都说李大人在老家丁忧呢，怎地提前回来了？”
李浚道：“一言难尽。李某此次能全须全尾回到京城，多亏了令徒田铎。”
“怎么，李大人见到他了？”蒯祥顿时激动起来。
“何止见到，没有他热心相助，李某此时可能已是刀下之鬼了！”
“田铎现在何处？还有蔡小芹，李大人知道蔡小芹吗？”蒯祥的问题像连珠炮。
李浚道：“李某来找蒯所正，正是为了蔡小芹。田铎此刻人在乐安家中，尽可放心。他托我捎话与你，小芹姑娘被汉王扣住了，请你快想办法！”
蒯祥的脸上陡然变色。“究竟是咋回事？”
“蒯所正莫急，容我细细道来。”李浚把田宽如何送信、王斌如何相逼、他自己如何在济南向靳荣索取符验、枚青如何追杀、田铎如何给他空白路引，原原本本讲了一遍，最后说：“李某就是这样，凭着田义士给的路引，化名王刚，一路惶惶，混过重重关卡，才终于回到京城的。临行前，田义士一再嘱托与我，一定要把汉王扣住小芹姑娘的事，尽早告诉他师父蒯所正。”
“不行，我得赶紧去趟乐安，救芹儿出来！”蒯祥已经急不可耐。