夜晚。一个漆黑的夜晚。
在一个平平常常的家庭里，发生了一件不平常的事。
这个家庭，一共有八口人，他们共同挤住在一间只有二十平米的小土屋里。
这样的家庭，自然是穷人无疑。
穷人的家庭里，总是面临着两个像瘟疫一样难以摆脱的问题，一个是缺衣，一个是少食。
一九七五年冬天的中国，像他们这样的家庭比比皆是。
此时，一个五岁的男孩儿和一个八岁的女孩儿，正在那盘前墙直通到后墙的大炕上吱哇乱叫着玩耍。
他们的母亲坐在后炕，背靠着顺后墙叠起来的被褥，用一块儿从旧衣服上剪下来的蓝布片儿，在补一件黑棉袄上磨破了的洞，那件黑棉袄已经补了六七块蓝补丁。
他们的父亲和他们的大哥，屁股下各自坐着一个小马扎，围在那个用土坯垒成的火炉旁，看着他们玩耍。
他们的二哥和二姐，坐在炕沿上，用一根毛线做手指套绳的游戏。
他们的大姐，正坐在后炕的炕沿上，背靠着后墙在打瞌睡。
一个十五瓦的灯泡，吊在屋顶，用它昏黄的光线，照出了屋子里所有的图景。