二十八岁的戴鸿生俯视着围观人群逐渐散去，他愈发怀念十二岁那年，工厂里高高垒起的红砖。他凭借神童的美誉，艰难地爬上红砖登殿为王，他把最好的年代踩在脚下。
他还记得站在他最左边的丫鬟，贺兰珊，手里的扇子是用报纸叠的。她就这样给皇帝扇着风，把自己扇得脸颊红扑扑，耳朵也红扑扑。贺兰珊兴奋极了，她闻到了神童的气息，此刻那么近就在她身边，智慧的光芒投射到她的身上。
很快，她就会站在神童的边上，那是辅延小学最引人注目的地方。她会成为光荣的护旗手，她要神童和戴校长多说两句她的好。当歌声响起，所有人都望着天，望着蔫了吧唧的旗帜，所有人都会看到她。
然后很快，万万就闯了进来，万万年龄最小，大孩子都不和他玩。他扑通一声跪在神童面前，膝盖上磕满了沙，额头上也磕满了沙。神童啊，天底下的神童必然知晓一切答案。
他问戴鸿生谁是他的爸爸，他与戴鸿生讨论关于父亲的答案，他的头都快磕破了，他只想知道爸爸是谁，爸爸去哪儿了。众人也想知道万万的爸爸是谁，他们只见过万万的妈妈，从没见过万万的爸爸。
“万万，你是私生子，私生子你知道什么意思吗，万万，你就是魏东海的私生子。”答案令所有人大失所望，万万给出的答案和山观镇普通人的说法没有什么两样。贺兰珊的丽花姨、开小卖部的贾老头、魏合欢的婶婶汤永凤都这么说。
私生子……万万相信戴鸿生，万万接受了这样的答案和身份。林二郎看着万万离去时低落的背影，第三只眼闪烁着悲悯的光芒。第三只眼流下了同情的泪，泪水把戴鸿生赠送的珍贵的帽子打湿了。
如果不是阿蛮，林二郎也不会来到这里。如果不是神童，他也不会被大家接受，他是长着三只眼的怪物。
“怪物来了！”贺兰珊吓得尖叫。
“安静!”神童发话了。神童教育大家，我们不能歧视怪胎。神童出口成章，人生而平等。小二郎戴上了帽子，帽子遮住了他的第三只眼，汗水涔涔而下。
“第三只眼热得哭啦！”小阿蛮顺手摘掉了二郎的帽子。
小阿蛮鼓励二郎勇敢做自己，神童也是这样告诉她的。神童曾目睹她吃青蛙野蛮的样子，神童并没有嘲笑她——她躲在工厂的角落，与一只青蛙对峙着，青蛙的喉咙在动，她的喉咙也在动，她操起砖头猛地砸向青蛙，青蛙被砸扁了，她捏住青蛙的一条腿，青蛙好像没死透，这是她用舌头感受到的。
青蛙身上有地的气息，有草的气息，有它自身的气息。阿蛮贪婪地，如饥似渴地用舌头感受着，就是这样，被戴鸿生看到了，阿蛮呀，你在干什么。阿蛮吓得吐出了青蛙的半个身体，还有半个身体梗在喉咙口。神童同情她，你是爬爬之女，这是你无法摆脱的宿命，我不笑你吃癞蛤蟆。
他们用冰棍的签子给死去的动物树了一个碑，两人为青蛙或者癞蛤蟆争论了一会儿。意识到这种争论没有意义，阿蛮悲伤地默哀。青蛙之墓给阿蛮留下了不可磨灭的印记，也是从那次葬礼后，阿蛮把小二郎也拉了过来，阿蛮和她歪瓜裂枣的朋友从戴鸿生那里得到了感化。
……
但后面的事情就乱了，像突然而至的金色马桶。最先到来的是钥匙串铃铃作响的声音，孩子们踩在脚下的土地晃动了，戴鸿生踩在脚下的年代易主了。
魏东海来了，山观镇的大地主来了，大地主油桶一样的腰上挂着一圈钥匙，十个，二十个，三十个，四十个，这里有十个工厂，二十个工厂，三十个工厂，这些工厂都是属于他的，他才是金銮殿真正的主人。
戴鸿生悲伤地从王座上走下来，魏合欢仗着父亲的威望踩向最高的红砖，踩到了神童的头上，踩到了知识的头上，他用稚嫩的童音宣告着新皇帝的到来。从那时起，戴鸿生们的纯真年代就结束了。