出门一看，来了几个熟人。正是在金陵乡试的时候，结识的同科举人胡杏山、马福山和陈文祥三人。
“啊哟，三位同科，真是稀客啊，快快请进。”
“哈哈哈，天祥，我们准备参加会试，特意找你来了。”
“好啊，到了这里，找我就对了。今后就在这里住下，我这里吃住都方便，你们也不用到客栈去住。”
“若是觉得这里不好，也可以到府里或者我家里去住。费用的什么，也不用你们张罗，反正我也要吃饭，不过是加几双筷子的事情。”
“我们已经核计好了，就在你这里住下，我觉得这里就很不错，清净，正适合备考。”
胡杏山说道。
“一会儿我们就去客栈，把行李搬来。如此叨扰，甚为抱歉。”
马福山说道。
“马兄这是什么话，你这解元能住在这里，也是我的荣幸嘛。陈先生九十八岁，如同人瑞。能到这里，也是吉象，我求之不得呢。”
九十八岁？
陈文祥略微愣了一下，才意识到说的是自己，随即哈哈大笑。
“能给天祥带来点儿好运气，也是我的荣幸啊。”
几个人进屋，晴雯倒了茶，就去找柳嫂子给三人安排住处和伙食。
聊了一伙儿，马福山带着王三，赶着马车到客栈给三人取行李，顺便到城里买酒买菜。
陈文祥到馒头作坊和水月寺去转悠，留下胡杏山跟贾瑞聊天。
“这是贾芸给你的信，叫我顺便带给你的。”
留在望江县船厂的贾芸，过年也没回来，就叫胡杏山给带了封信来。
贾芸的信，主要就是汇报船厂那边的情况。
首先是造船的进展情况。
目前造船工程已经开始，龙骨已经铺设完毕。已经招聘了一百二十名工匠，正在冯明路的带领下，加紧赶工。
招募船工水手的事情，也正着手进行。
听说了船厂这里开始造大船，已经有两个人前来洽谈买船事宜，每人定做一艘大船。
贾芸和贾琣兄弟进行的另一项工作，就是复垦贾家卫撂荒的土地。
目前已经招募了三十名流人，开始开地。
“贾芸叫我转告你，当初你虽然没让他复垦那些撂荒地，但是他和贾琣觉得，流民花不了几个钱，复垦之后又能打粮供应船厂，所以他们就私下订了下来。”
“当时他们曾经找过我核计，我也觉得这是一件好事，就支持他们。”
“如今各地时常遭灾，常常缺粮，粮价不断上涨。若是自己地里打粮，也省得到外面去买。手中有粮，心里不慌，我觉得他们这么是对的。”
“胡兄言之有理，你们做的不错。原本我也打算复垦那些土地，只是没有人手。如今能招募到人手，自然可以着手此事。”
“人手其实到处都有，如今到处都是流民，尤其是西北各地，流民更多。”
“流民作乱，此起彼伏，连绵不绝。官军已经疲于奔命。这天下怕是难以太平。过上几年，便是这科举，也不知道以后是否能正常举行。”
“所以我们今年才要下科场啊。若是真的天下大乱，一时之间难以平定，怕是想考都没有机会喽。”
“真的天下大乱，怕是考上也没有什么用处呢。”
那可不一定，要看对谁而言。
对你们没用，对我可有用处。
会试、殿试通过，名列三甲，一个进士招牌，含金量很高的。