薛姨妈和宝钗在客厅里接待贾瑞、贾环、晴雯。
“姨妈，蟠兄弟回来了吧，他刚才喝醉了，竟然跟街上的无赖倪二混在一起，说了不少不三不四的话。”
“为了蟠兄弟好，我特意给他醒酒。数九寒冬的，可别伤风感冒了，我特意来提醒你们一下。”
宝钗暗中瞪了贾瑞一眼。
你往哥哥身上浇水，此时却来装好人。
你以为我们都是傻子，用得着你来提醒？
薛姨妈心里也是一肚子不满，但是又不能说出来。只好尴尬地一笑。
“亏得瑞哥心里还惦记着他，已经喝了姜汤驱寒，此时睡下发汗呢。”
“这件事儿姨妈不会怪我吧？若是姨妈觉得我做的不对，尽管责备，我向姨妈道歉。”
“瑞哥儿这话说远了，都是蟠哥儿不好，原本该教训的。”
“姨妈深明大义，理解就好。不是我责怪蟠兄弟。这件事儿他做的确实过分了。”
“其一，关于省亲别墅工程的事情，府里人原本都签了承诺书，答应谁也不干预的。”
“但是蟠兄弟、邢老舅竟然勾结一个无赖，前来威胁我。当着众人的面儿，要我给他们工程，安插他们去管事儿，让他们从中捞钱。”
“想赚钱，是人之常情，但是这样明目张胆地敲诈勒索，实在太过分，姨妈，你说是不是啊？”
薛姨妈脸红一阵子，白一阵子，恨不得找个地缝钻进去。
“是，是，瑞哥儿说得对。”
“这也就罢了，他竟然还说，要跟府里的主子联手，把我给换掉。”
“这个混账东西，在说胡话呢，。瑞哥儿千万别当真。”
“姨妈，你不在场，不知道当时的情形，他们三人说得明明白白，那么多人都听见。”
“还有一件事情，姨妈和宝钗妹妹可能不知道。今儿个不妨跟你们说说。”
“省亲别墅这件事情，我原本是不愿意干的，就怕府里的主子们和亲戚来找麻烦。”
“那天是琏二嫂子举荐，蓉哥媳妇儿提议举手表决，主子们一致同意，加上老祖宗威逼，我才勉强接下了这个差事。”
“刚才蟠兄弟说了，他们要跟府里的主子一块儿，把我换掉。我这才明白过来。原来府里的主子签那个承诺书都是假的。”
“他们既然不想让我干，我也正好把这个差事辞掉。这么说来，我还要感谢蟠兄弟呢。”
“蟠兄弟是个直爽人，说了实话。我这就去找老祖宗，把这个差事辞掉。姨妈替我谢谢蟠兄弟，也谢谢姨妈和宝钗妹子。”
贾瑞站起来，就要往外走。
这一下，可把薛姨妈和宝钗吓得魂飞魄散。
这个差事本来就没有人愿意出头主持，好不容易找到贾瑞担了起来，如今他也要不干了，这还了得。
别说没有主子跟薛蟠联手，便是真有，这事儿捅到老祖宗那里，也必定引发震怒。薛家直接得罪了贾家。
自己本身就是客人，这是最为忌讳的事情。
“瑞哥儿别走，有话好说。你若是不干了，谁来担当这个差事？我一家的脸面也没了。还怎么能在这里住下去？”
薛姨妈就拼命拽住了贾瑞，宝钗也是明白人，看出了其中要害，跟薛姨妈一起，把贾瑞拽回来，按在椅子上。
“瑞大哥，我替哥哥向你道歉。他绝对没有那个意思。就是喝醉了，受了坏人的蛊惑，才说出那些混账话来。你千万别往心里去。”
“真的吗？”
“自然是真的，哥哥回来就后悔了，还说过后要找你道歉呢。”
“我想蟠兄弟也不是那种人，你们虽然是亲戚，但毕竟是客人，府里人都没说这种话，你们怎么会说呢？”
“是啊，我们哪里会做这种不知道分寸，不守本分的事情。”