转眼又到重阳。
萧琥不在，佟夫人尚在病中，萧元胤没有遵旧例率属员僚佐登高，直接在州衙署办了场重九会宴。
卞氏一早邀集了众家女眷同登凤岭山，凤岭山回来亦有会宴，宴设于萧府后园。女眷们徜徉园内，或饮酒或赏菊, 或作诗赋或闲谈，热闹并不输往年。
姜佛桑正与钟媄何瑱一处说着话，嬉笑声突然消失，园内为之一静。
而后就见钟媄不停冲她眨眼，示意她往后看。
姜佛桑回过头，发现了风尘仆仆却不损英武的萧元度。
萧元度站在十步开外, 铠甲未卸, 左手按着佩刀的刀柄, 目光直直落在她身上，毫不避讳。
四周静得出奇。
“五叔何时回来的？”率先回神的卞氏迎上去，“大人公可是——”
萧元度哦了一声：“我先行的。”至于萧琥何时到却未说。
“那五叔怎么？”
萧元度散漫道，“闻听此间喧闹，还以为是兄长在宴客。”
这就是睁眼说瞎话了，梅园外就有从人候着，他岂能不知这里全是女眷？
“你兄长这会儿正在衙署，”卞氏看了眼姜佛桑所在，也便了然，“五叔一路奔波，想必是累了，我等会儿让人送些水酒至扶风院——”
“不必，”萧元度眼皮半垂，倏尔抬起，往姜女处一瞥。
姜佛桑缓缓站起身, 看着他, 慢吞吞道：“夫主回来了。”
“嗯。”这一声略显得低沉。
两人的视线在半空中相遇, 萧元度挑了挑眉, 似笑非笑。
姜佛桑垂下眼。
萧元度收回目光，对卞氏道：“你们继续。”
转身朝园外走。
才走几步，想起什么，顿住脚，半侧过身看向姜佛桑，“我有一物遍寻不见，还要劳夫人帮我找找。”
“……”姜佛桑抿了下唇，“夫主先行，妾随后就来。”
萧元度志得意满地走了。
刚才还仿佛僵滞了的梅园，空气重又流通起来。
窃窃声四起，各色目光投来，有好奇、有打趣、有艳羡，也有不以为然。
姜佛桑面色如常，转过身和钟媄继续方才的话题。
不过也实在是难以为继，大家都用一种心照不宣的眼神打量她，即便姜佛桑可以视若无睹，也不好因此坏了卞氏辛苦准备的会宴。
拖了约有半盏茶时间，这才走到卞氏跟前, “兄嫂见谅，我——”
“去吧去吧！”卞氏会意一笑, 有意拖长了音, “五叔那边急等着呢，我若再不放人，怕就要落埋怨了。”
她旁边的几位妇人跟着掩唇笑，姜佛桑适当地红了红脸，出了梅园。
菖蒲今日去了西市核账，跟在身边伺候的是似霓与似岚，回到扶风院，问了院中侍女，道五公子在主室等候。
似霓与似岚自觉驻足，姜佛桑径直入室，却并不见萧元度，绕过屏风，还是无人。
就在此时，砰地一声响，房门关上了。
姜佛桑下意识想回身，就被人一把从身后抱住，掐住腰，高举了起来。
双脚骤然离地，姜佛桑没忍住，发出一声惊呼，半空中踢腾了几下，险些踢倒了屏风。