“大人公厚誉，儿妇实不敢当，”姜佛桑腼腆一笑，“大概这就是无心插柳。儿妇本也没有想许多，之所以热衷商贾事，也是对阿堵物感兴趣。”
萧琥哈哈大笑：“人各有所好，喜欢阿堵物又有何不能说的？”
气氛陡然松缓下来, 却也只是一时。
萧琥忽而问道：“五郎离任，巫雄令空置，佐官倒也推了不少人选，我一直未能拿定主意。五郎属意那个叫程平的小吏接任，你如何看？”
姜佛桑心中一凛，面上不见慌乱。
“这种事理当由大人公和夫主决断, 岂有儿妇置喙的余地？再者儿妇也不懂这些，对那程平更不算了解, 只知夫主似乎颇为看重他, 凡遇疑难之事都喜找他相商，他也帮着出了不少良策，至于别的……”
恰到好处露出些局促，“大人公若是问我些织锦上的事，儿妇或能答上一二。”
“无妨。”萧琥看着她，笑意加深了一些，“我原觉他资历浅薄，不过五郎既倚为臂膀，想必确有其过人之处。也罢，今日就到此，你且回，缭作人手若还不够，只管开口。”
姜佛桑告退而出。
半道碰上濮阳涓，濮阳涓一礼后问她：“少夫人可有在主公处见到郑师？”
姜佛桑听过这个郑师, 原为江湖一相师，萧琥起家前就与之相交。从萧元度处得知，萧虎改做萧琥就是受他指点。以萧琥脾性竟也肯听, 显然是十分信任对方的。
“不曾见着, 先生找郑师有急事？”
濮阳涓笑笑，“郑师善观人，家中稚子抓周，想请他一观……奇了，才听人说他来见了主公，竟不在？那某去别处寻寻，少夫人慢走。”
姜佛桑微颔首，目送他原路折返，回身看了眼厅房所在，眼神微闪。
厅房内，萧琥开口：“如何？”
书案左旁的屏风后走出一老者，乍一看獐头鼠目，再一看又有股仙风道骨的意味，说不出的怪异。
老者捋着两绺长须，道：“据某方才所观，此女乃极贵之相。”
“果真？”
老者点头。
萧琥双手撑着长案，陷入沉思。
“不过, ”老者话锋一转。
“郑师不必顾忌，但说无妨。”
老者走上前，执笔蘸墨, 在空白的纸上刷刷写下四个大字。
萧琥逐字看完，瞳孔急缩，面上风云陡变。
回到扶风院，姜佛桑叫来幽草，正欲附耳交代，顿了顿，摆手又让她退下了，一个人在书案前静坐了许久。
傍晚，萧元度回了扶风院，陪姜佛桑用罢夕食，突然开口：“我要离开棘原一段时日。”
种马贩运案不止挖出一个佟瑁，还由此牵扯出不少小卒，南边三郡因为紧邻瀚水，情况尤为严重，撤换掉了一批官吏。
萧琥犹不能放心，打算亲去军中巡视，命他随行，明日一早就出发。
“这是好事，只不知这一去要多久？”
“还未定，少则半月多则月余。”
“如此，”姜佛桑把新斟的茶递给他，“妾这便命人为夫主打点行装。”
事情吩咐下去，从人忙碌起来。
夜一点点深了，萧元度没再似昨晚那般黏缠不休，更没有要求留宿，径直回了偏室。
翌日，天犹昏昏，姜佛桑迷蒙睁开睡眼，发现榻边做着一人。
顿时清醒过来，才发现是一身甲胄的萧元度。