多方博弈到最后，花落羊氏一族的羊簇身上。
也不算意外。羊氏本就位列四大士族，关键人还有一个好妹子！
天子而立之年，身弱多病的缘故，至今只得了一位皇子，就是羊簇之妹羊妃所出。
天子大约也清楚自己天寿不永，能制衡连氏的许氏如今又肉眼可见地衰落下去，恐自己去后小皇子为连氏把持，这才有意扶持其母族。
而彭惑恰在这上头助了把暗力，今日的赏赐多半也是由此而来。
只可惜，士大夫亦非天子所能任命，彭氏想登士族，难如登天！
但再难，也总要一试。
太宰府中正在宴客。
前太宰连阗年事已高，今春跌了一跤，听闻已起不得榻，权柄正式移交到其子连昶手中。连皇后便是连昶嫡亲的侄女。
连昶其人不比其父老谋深算，行事倒也还算周密妥帖，只有些高自骄大的毛病。
以前有老父压着还不显，如今这座大山倒了，能与连氏平分秋色的许氏也处于将倒未倒之中，连氏现如今说句如日中天也不为过，就连新上任的大司马羊簇也得向他示好，于是连昶的这种倨傲就开始慢慢凸显了出来。
连昶好宴饮，每逢聚宴，连府必宾客云集，今日也不例外。
除了羊氏、裴氏，许氏竟也来了人。曾经分庭抗礼，如今俯首躬身，怎不叫人唏嘘？
此外，江州贺氏、安平崔氏、河阳褚氏也皆在坐中。
彭惑前来拜访，倒也顺利入了门，只是刚一就座，左旁的崔贤就捏鼻大喊：“快快给我移榻！离这位客人远一些！”
堂上响起一阵会意的哄笑，就连四下侍立的婢女从人也掩唇窃笑不止。
而作为这场宴会的主人，连昶只在彭惑方才行礼时稍动了下高贵的头颅，连个余光都未给，这会儿亦未出声阻拦，拈须自顾欣赏舞伎们曼妙的舞姿，看到兴味处，抚掌大笑。
自然又引得好一阵附和。
看似笑得是舞伎，实则眼睛都往彭惑处瞟，鄙夷之情溢于言表。
彭惑一张脸青了又白，再坐不下去，丧气而退。
“寒门之人，还想与我等平起平坐……”
“别人夸他容表有士风，还真当自己是士族了！”
“武吏之家，得幸于上，阶荣至此，竟敢妄想……”
“武吏之家实为抬举，实为拾粪之家，你们方才就没闻到一股余臭？”
“不然你以为我为何要移榻？臭不可闻，快把他坐过的用过的拿去扔了……”
直到回到府上，坐在书房里，那些嘲讽声仍缭绕在耳畔。
其妻严氏放心不下，端了些饭食进来，“夫主，天子他……”
本想问问结果，其实不问也知，单看彭惑的脸色还有甚么不明白的。
“想必还是因着大司马的事，惹了太宰记恨。”
“天子亲找我说，我又能如何！”
他们彭家能走到今日，靠的终归是天家，而非世家。是先帝想要限制世家的权利，这才有了彭氏崛起的机会。
可即便彭家三世都为官僚，他如今更是官至吏部尚书，兄弟几人也薄有声名，又如何？
就因祖公出身卑微，入仕非由经学取官而是凭军功获职，在从军立功前又以拾粪为生，就被这些阀阅贵胄嘲笑为身有余臭、学做贵人的啬夫。