——【汉水襄阳城，黄昏】——
摩醯首罗天王没有朝着城头大纛而去，反而孤身一人奔出襄阳城外，朝着北边浩浩来去的汉水之畔走去，登上一处渚崖遥遥眺望，沉默不语。
“此处的日夜更替，已经不知不觉重复百卅次，若真是蒙哥汗的兵锋直指，早就应该在城下鏖兵了，可这座城中每日只是人心惶惶不安，却一点大战将至的痕迹都没有……”
摩醯首罗天王双手持印眺望，用不可估量的精神密法调动全身能量，进行着快速而果决的思考。
“更蹊跷的是这条汉水，我无论如何横越都无法度过。江面上却三不五时就有渡船载着流民驶来，简直就像是天崖地角。如果我所料不差，眼下的襄阳城不过是随着昼夜轮转，重复着某一天的轨迹罢了，不管是城外的惊恐还是南下的元兵，根本不会真正到来！”
摩醯首罗天王缓缓转过身来，凝神看向襄阳城头飘荡的旗号，眼下一切线索都指向那里，似乎只有到达那里，才能解开全部的谜团。
“大千世界有成、住、坏、空各二十个小劫，就算成就果位也逃不过火烧初禅、水淹二禅。这分明是一场骗局，我若是牵扯越深，就越无法从坏劫之中逃离。”
随后，摩醯首罗天王看向了那一幅，由他亲手绘画在汉水江畔的巨大神像。寥寥线条变勾勒出一身三目圆睁的模样，鬃毛竖立，头戴五骷髅冠。二臂在胸前，左手托骷髅碗，碗内盛满人血；右手拿月形刀，两臂中间横置一根短棒。双腿站立，背后是熊熊火焰！
无数南逃的流民哪怕只是匆匆瞥见，也会深深映刻在脑海里无法抹去，而这样如入骨之蛆的记忆，将会深植在他们的思想来，以恐惧不安为养料生长，直到他们睁眼之后的无尽天穹上，都是这尊忿怒玛哈嘎拉的身影……
没错，他已经找到了更好的方式，给这座沸腾不安的城市增添新的恐惧，把绝望而濒临崩溃的气氛推向高潮——而这个方法，他在另一个似是而非的时间里，早已使用过。
——不止一份元代文献指出，当大黑天神在战场上显灵出没时，南宋前线军民的保护神真武大帝，即道教神话传说中的北方之神，也为之恐惧而躲避起来。据说这种法术产生了巨大的负能量，严重动摇了南宋守军的战斗意志，并导致他们放弃了包括襄阳在内的多个城市的抵抗。
摩醯首罗天王就这样盘坐在大黑天神像的海底轮部，四周没有一个人敢靠近这尊凶神。他就这样进入了最最深沉的禅定之中，不知过了多久，他慢慢听见襄阳城内响起了喧闹与哭号，诉说着有一尊黑影出入在城中街巷，嗜咬着他们早已濒临崩溃的神经。
无数人疯狂地想要逃出襄阳城，连城响起的号角比外敌入侵时还要更加凄厉，种种恐惧反馈到了摩醯首罗天王身上，却像是渗入一片黯淡沉寂的地下海中，流淌向暗无边际的秘境世界里。
三界如同火宅，国土危脆不堪，如果有经历过地下矿难和海上险情，最后还能求生成功的人应该深有体会，人能在身体崩溃前如何确保精神不崩溃，是一件多么重要的事情。
而像摩醯首罗天王常年修习断法，为了祛除魔障每天都在这样极端的折磨之中度过，凭借恐惧与绝望打磨精神，这就是摩醯首罗天王在模拟置于绝境死地以求突破，更是对身心的双层考验。
远处的襄阳城被火光与动乱涂抹得面目全非，硝烟弥漫的气息透过江面，似乎有无穷铁蹄纷至沓来，而在火光肆虐的城外，刚猛而坚毅的脚步声越来越近，那是一道慷慨而悲怆的身影疾来！
内怀彻骨之大悲，外现无比之威猛相，他摩醯首罗天王绝不会被这样寥寥幻象所困锁！
在这一刻，摩醯首罗天王终于摒除一切干扰，入于甚深的慧观之中，在天际明星即将升起的时候，终于证得无上正等正觉。
摩醯首罗天王缓缓睁开双眼，对着眼前劈风斩浪的猛烈掌式浑然无睹，单伸出一根手指，便挡住了面前中年人那乘怒含恨而来、直指始作俑者的攻势，并且开口说：“奇哉！奇哉！一切众生皆具如来智慧德相，皆因众生执着妄想不能证得。”
大地开始剧烈摇晃，随着一颗明星跳跃上天际，摩醯首罗天王的身躯就像是被橡皮擦拭干净一样，分解成了一抹抹基础的色彩，又螺旋纠缠着汇合成七彩斑斓的彩虹，随后保持着一指伸出的安定姿势，背靠着满城血色硝烟，慢慢消解在了中年人的眼前，飞向遥不可见的天际。
——【华首重岩，灭尽定中】——
摩醯首罗天王在无尽漆黑中觉醒意识，看着面前的一切啧啧称奇，对于眼前江闻的出现也始料未及。
摩醯首罗天王心知灭尽定必须是具有八定修行的阿罗汉圣者和佛陀、菩萨才能进出，其余诸道皆不能入。而江闻此人，不知道是依靠什么大机缘大气运才能进入，着实让他出乎意料，差点就将他困在了颠倒梦想之中。
幸好两人的禅修差距太过明显，摩醯首罗天王能够快速勘破内景迷障进入正定，而江闻显然还被困在妙宝法王的织就的梦境内景之中无法自拔，一切挣扎徘徊终究还是徒劳。
眼前的黑暗不是长夜，而是华首重岩中那持续了千年的灭尽大定，若是修行者进入此定之后，所有的意识活动和感受都会完全终止。
所谓的入灭尽定，是为了在四禅八定之后彻底弃除了“我执’”。“灭尽’”之意即是灭尽了一切六识的心，乃至灭尽执著第八识称为“我”－－“我执”的心。
佛经所说，三果或以上的圣者便能进入此灭尽定，是因为它的特点即是无“我执”，即断除了一切烦恼。
但是长断和暂断仍是有区别的，在修行的过程中，第三果的圣人还有些待降服的微细烦恼，故而只能够暂时进入灭尽定，即便在定中没有“我执”，但是当他出定后，我执之心仍会再度生起。寻常修行人进入灭尽定，短则三五七日，长则数月半载，总会需要苏醒过来。
而阿罗汉果圣者破除了我执，既能在灭尽定中无我执，还能出离此定后也没有我执。所以只有佛、阿罗汉圣者有能力真正进入灭尽定，并且达成《杂阿含经》“灭尽定者，身、口、意行灭，不舍寿命，不离于暖，诸根不坏”的妙举。
况且眼前这处灭尽大定，范围已经超乎了摩醯首罗天王的想象。
这位尊者能够身坐于山巅寂然入定，最终身化成如此巍峨高耸的山岩，并且镇守在鸡足山千年之久，这样的禅定修为已经堪称恐怖，除了佛经记载的佛陀亲传的驻世罗汉，摩醯首罗天王完全不作第二人想。
而在这样的灭尽定中，像江闻寻常人只见一层薄薄的光膜正覆盖在他身上，浑身松弛就像婴儿般蜷曲在虚空之中，只剩微薄的余温与至缓的心跳还在延续，一切生命体征似乎都将到此结束。
“竟然能够依靠龟息功使得气住脉停，还有这样雄厚的内力自行护体，假成‘入乎大定，与物不交’的胎息之姿……”
摩醯首罗天王看向江闻带着几丝欣赏，但神情很快就渐渐冰冷，“只可惜你遇见的是我，再如何天纵奇才也无济于事。”
灭尽大定中，摩醯首罗天王的单手出指，顷刻间就要插入江闻的后脑……
…………
这一夜无比的漫长，鸡足山从上到下似乎都睡着了，又好像深陷在噩梦之中瑟瑟发抖，一旦转醒便没有勇气入睡。
竹林精舍中，隔着绿窗纱尤能听出诵经的声音，清脆入耳，使人心醉。
平西王妃对着水月观音画像，诵念了一夜《般若波罗蜜多心经》，她眼看着满是披帛绕臂，颈佩珠珞项饰，穿着腰束长裙的观世音尊形，忘我出神直至晨昏颠倒。
“观世音菩萨，你果真身处座鸡足山中么……”
毁容侍女此时悄悄走入房门，又珍而重之地反复确认门闩关好，才将一封薄薄的书信递交到了平西王妃的手中，端上一杯刚沏好的花果茶。
“您又一夜没睡？”
平西王妃闻声收回眼中的神情，收起手中转动的念珠，也收拾好了寻常人从未见过的模样，把自己从青灯古佛缥缈出尘的比丘尼，又变回了雍容华贵、名扬天下的平西王妃。
“今夜这座鸡足山中，又不是只有我睡不着……”
平西王妃扫了一眼面前被火漆封好的书信，微微叹气，“等天一亮，不知又是谁将会肝脑涂地。”
毁容侍女莹莹笑道：“谁教王爷这么宠爱王妃您。为了您连江山都能不顾，若是您真想要鸡足山，打杀了这些和尚又算得了什么？”
平西王妃听到这些似乎既不愠怒，也不介怀，更没有一丝丝欣慰或沉湎，她的双眼就像是一潭沉寂至极的碧水，一切情绪瞬间就能望底——而那里，也是一眼望见、真真正正的空无一物。
…………
悉檀寺大雄宝殿内，五名老僧盘腿而坐于蒲团之上，全寺僧众也整装肃容地分别落座，朝着宝殿之上的垂目佛陀，彻夜不息地念诵着《大方广佛华严经》。
此夜的悉檀寺安静到针落可闻，偏偏就连最人声鼎沸大雄宝殿内，也飘荡着一成不变的安静之声。
不远处，还有几声唱经从残破的华严殿里飘出，就像草窠里若隐若现的蛇信子，发出的嘶嘶低声带着恶意，竭力想要隐藏入漫山草木的萧瑟之声里，
方丈禅室之中，弘辩方丈面对着满屋子典籍出神不语，随后一点点将手上拿着的书册抛入火盆之中，看着它一点点化为灰烬，整个人似乎在一夜之间就苍老了十几岁。
随后这些抛入火盆的燃物，由山志、文集、书信，又换成了盖着朱漆印章的字画书卷，他们有的是当世大儒、有的是前朝巨宦，但无一例外的都是清庭搜捕查抄之列的人物。
等到大净禅师进入了方丈禅室，屋里已经烟熏火燎到不可辨物，稍一不慎就会咳嗽不止，但大净禅师微红的眼眶不仅仅是因为烟熏，更因为他看着火盆里的东西心在滴血。
“方丈……何至于此啊……”
弘辩方丈机械而木楞地转过头，任由大净禅师打开窗户通风透气，眼睛一动不动地注视着火盆当中跃起的舌苗，看着它贪婪而残忍地舔舐过一处又一处字迹，再把所有痕迹焚化成为不可辨认的、它想要的一团团灰烬，最终被清烟碾碎。
“那位吴总兵分明是有备而来，老僧摸不清他到底知道了多少东西，为了万全之策断腕，这也是无奈之举。否则一旦连累到悉檀寺基业，所藏着的这些东西又岂能为完卵？”
大净禅师一时语塞，随后才讷讷说道：“哎，方丈把这事交给我便是。毕竟是本无大师留下来的珍藏，让你亲手烧掉也太过绝情了。”
随后老和尚跟孩子似的发起了脾气，“方丈你不仅不说，还有意支开我们去念经，一个人躲起来做这些事……”
弘辩方丈看着比自己年岁还大上许多的大净禅师，感叹这位老僧早年就随着本无禅师出家建寺，从未涉足俗世，不免有些心思单纯，童质犹存。
“我让你们去彻夜念经，是真心为了祈求佛祖垂怜，好教此番能保佑安仁师弟。对了，口信送到山下了吗？”
“已经办妥，只是那边柴门紧闭，我们按行事叩门就走了。”
大净禅师不解地问道：“方丈，老和尚我还是不明白。我们连夜诵经念佛，不是说为悉檀寺祈福吗？”
弘辩方丈重重叹了一口气，微微颤抖着站起身来。
“大净，你久不出山门，尚不知当今天下人不当死而死，与不愿离而离者，诚然已满目皆是。安仁师弟此去，身负之使命关系天下佛门安危，悉檀寺固然于我重如泰山，可又于天下何呢？”
大净禅师微微一愣，苍老的脸上显然察觉到了什么，赶忙问向弘辩方丈。
“佛门安危固然……固然要紧……可方丈，那悉檀寺要怎么办呀？”
弘辩方丈终于在连夜焦灼和浓烟中，渐渐缓过精神来，他更显老迈的背影竭力挺直腰杆，双手扎紧贴身腰带，就像一块想要拼命拧出水份的抹布，踉踉跄跄终于站起身。
“阿弥陀佛，保全悉檀寺之责，当然是由老衲一肩承担了。”
…………
山坳间，那座四面漏风的木屋还来不及修缮，就候来了神色凝重的新客，他们穿着厚厚的外袍，眼里满是审视与机警，就像一群脫狱而出、不敢见人的囚徒。
而在他们的面前，几名年老的巫师正在发出比先前还要癫狂而剧烈的呼声，挥舞着柘木棒击打在自己身上，扬起的尘沙从里到外弥漫飘飖，喧闹着想要征服这座荒古的山林。
室内琳琅的木牌已经纷纷倒置、倾斜、折断、削减，各自在沙土地面上划出一道道深深的刻痕，就像寓居其中的神魂想要逃离，但最后都免不了付之一炬。
随着火盆内的柘木巫棒被烧焦，原先被视若珍宝、色彩艳丽、人形隐约的木牌，此时已经被弃之如敝屣般投入火海，上面无数精灵妖魔、神仙护法正在悲号，化成一股股有形有色的浓烟冲上天际！
可这样还不够，肉眼始终只能隐约看见伴随着木牌混乱刻痕，出现一道道宛如附肢爬行留下的诡异痕迹。这些痕迹一直延伸到了门外，逐渐演变成褪了色的畸形血管与缠绕脐带，又似乎是怪诞虫随口吐出的虫丝，沿着脚下土地开始向四周蔓延。
“一个不够就死两个，只许成功不许失败！这是土司的意思！”
麼些语从他们口中说出时，已经有两名桑尼婆婆在狂乱中气绝身亡，但剩下的巫婆视若无睹地跨过她们的尸体，继续着对上天的咆哮和谩骂，就连早已瘫痪在床上的老巫婆，也同样捶打着简陋的床铺，喉口中发出宛如疯兽的经文。
茅屋采椽四处漏风，森森夜色从破陋处不断渗入屋中，远处依稀有寒乌不安的叫嚷，几乎要喧腾起满林间潜藏的怪影，就在这昏暗幽明密林的深处，终于出现了一缕让人头皮发麻、宛若血污的赭红色……
…………
看着天边破晓而出的旭日，竹林精舍、寺外军帐、方丈禅室、华严残殿中，都有人走出了来。这些或沉默、或踌躇、或忐忑、或顾盼的人群，不论其中的脚步如何踉跄，划出的痕迹却都清晰可见地向法云阁而去。
香客都被驱逐出了悉檀寺，往来之人只好守在山门外翘首以盼，随着朱红寺门吱吱呀呀地即将关闭，似乎随时都能把外界的嘈杂隔绝开来，只留下悉檀寺影壁上碰响四起的回音。
可就在大门推闭到只剩最后一缝的时候，一个不和谐的声音从门缝中穿透，随后一声盖过一声，传荡到天际，只花了不到一息的时间，就打乱了法云阁中诸人酝酿斟酌、乃至演练背诵无数次的预备说辞，将事情推向了另一个不可知的地方。
“先别关门！前往鸡足山阴的人回来了！！”