又过了几日，老药王蹭着鞋底挪到沈香跟前。
沈香捧着书假装没看见。药王书里那些汤啊、羹啊名字怪不着调的，效用却很正经，看得她心里跃跃欲试，只想找谁练练手。
“那个……沈丫头，你把‘归尘’给谁用了？”
“打听这干嘛。”
“要是无关紧要的人也就罢了，要是……”
见他吞吞吐吐，沈香有些稀奇，老家伙也会害羞啊。
“怎么算是无关紧要的人？”
药王难得惆怅，一屁股坐在地上：
“要是无关紧要的人，体内用作药引的毒素顶多是粒发霉的花生，拉个肚子就没事了。
若你心里有惦念，毒性会一直残留在体内。刚开始，隔两三个月伤口微感疼痛，念之久则痛之深，毒性渐渐蔓延全身，所谓钻心刻骨便是如此，虽不致命，但此中煎熬非常人能忍。”
沈香面上不动声色，拍着衣服上的干草，说：“你这老东西满嘴的医道，整天研制这种不人道的药，说说看吧，到底祸害了多少人。”
药王背对着她，瞭望苍茫起伏的群山，人世间仿佛只剩空寂。他的声音有些落寞：“这世上用过此药的，除了你便只有我一人了。”
沈香吃惊：“你……毒清了吗？”
药王一声不吭，像是在他漫长的人生中寻找一片记忆，最后瓮声瓮气道：“我没有告诉过你吧，我来自西南十国的乌滕国，我是乌滕第十四代国君最小的儿子。”
“……老头子，你竟然是个皇子！”
“没想到吧。”药王干笑，“我从小只对行医感兴趣，西南多得是神奇秘术，我不顾父皇反对，离开皇室遍访十国，搜罗各种不为人知的医术，三十好几才来到大周。有一日，我在路上救了一个被毒蛇咬伤的女子，她叫尹无尘，比我小十多岁，她是云若的母亲。”
“外祖母？！”
药王点头：“我们情投意合，私定终身。无尘的祖父是当时的封疆大吏，家人想让她嫁入王侯世家，我一个外族人无功无名，哪里配得上无尘。”
“归尘”果然是有故事的。沈香脱口而出：“外祖母看上你什么了？”
“臭丫头！老头子我满肚子学问，怎么就看不上了？”老药王激动得胡子发颤。
“后来呢？”
老头摸出他常吃的补药，倒出粒黑乎乎的药丸，放嘴里慢慢嚼着。
“无尘以死相逼也终是无用。后来是她母亲说服了我，如果得不到族人的祝福，无尘会成为家族的污点，永远不被族人接受。我四海为家惯了，不在乎那点名声，但无尘不一样，我不能让她为我受苦。”
“所以你就研制了那毒药？”
“我当时既想断了情念，又不想就这么草草了结，药里留了三分残缺。”他深吸一口，吐出满嘴草药味。
“老头子挺能对自己下狠手啊。后来呢？”
药王斜了她一眼：“我还是会偷偷去看她，她把我忘得彻彻底底，嫁得也不错。她生下长子后身子就不好，好多年后才有了你母亲，生产的时候差点没挺过去。还好老头子我料事如神，送了续魂丹去才保住母女的命。无尘至此身体一年不如一年，四十来岁就走了。”
竟然还有这段渊源，沈香细细想来觉得不可思议。
“原来您老人家是母亲的救命恩人。”
药王一激灵：“快别叫我老人家，老头子我受不起。”
沈香抿嘴偷笑：“难怪母亲那么信任陈平。那你呢？你身上的毒怎样了？”
“说起来有点儿惨。”他开启尘封的过往，多少牵动了内心的伤痛，“开头几年还能忍，后来就越来越撑不住。我当初也是倔，要不是那点儿自虐的心思，也不至于受那么多年苦。”
“现在呢？”
“早好咯。花了有……二十年的时间吧，终于还是忘了那股子情意，活得长也有活得长的好处啊。可是二十年呐，你可知怎么熬过来。”
好一段伤心的往事。沈香轻轻抚摸手臂上的伤疤，那里色泽暗沉，隐隐作痛。二十年……自己或许等不了那么久吧。
“只要狠下心断情绝念，毒性自会消退。”药王想着很久以前的事，想得有些出神，而后慎重地问，“丫头，如果有朝一日，你发现一直坚持的东西其实毫无价值，你会怎么做？”