项羽大怒之下，很快攻下函谷关。
他站在函谷关上，迎来了日思夜想的这一刻，知道再也没有谁能阻挡自己，从今以后，八荒六合，唯我独尊，意气风发，长啸一声，振臂一呼，底下将士们群起响应，欢呼声震动山野，久久回响。
西进的路上，项羽的大军就像是滚雪球，越滚越多，这时候竟有惊人的四十万，其中一半是想要入关劫掠的。
四十万大军驻扎在鸿门，是一股极强的威慑力。
不久，项羽就收到一份大礼，木盒中打开一看，是函谷关守将单罕的人头。
项羽问刘邦的使者曹无伤说：“你们沛公这是什么意思啊？”
曹无伤传达刘邦的意思，说道：“此人不得沛公命令，私自抵挡上将军的大军，还有脸逃回去，自然被沛公斩了。沛公本想亲自登门道歉，又怕上将军容不得，因此派臣来请罪！”
项羽冷笑一声：“他以为这样就算完了么？我听说你们沛公入咸阳，封府库，财物无所取，美人无所幸，是真的么？”
“是真的。”
“听说他与关中百姓约法三章，甚得民心，是真的么？”
“是真的。”
“哼，你们沛公果然其志不小！”
曹无伤却不说话。
项羽又哼一声：“难道不是么？他是不是想当关中王？”
“上将军，借一步说话。”避开了众人，曹无伤才说，“刘邦野心极大，想当关中王，让子婴当丞相，关中的财宝美人他都想要。封府库那都是做做样子，糊弄人的，里面最宝贝的东西，他早就贪污得差不多了。请上将军即刻出兵，灭掉刘邦，只有上将军这样的英雄，才配拥有天下！”
项羽错愕万分，说道：“你是刘邦的使者，怎说他的坏话？”
“识时务者为俊杰，刘邦刻薄寡恩，末将只佩服上将军这样的英雄，这次主动请缨做使者，就是为了向上将军泄密。”
“原来如此！”
“刘邦想做关中王，其心昭昭，函谷关的守军就是专用来抵挡上将军的。没有挡住，那个单罕就成了一个替罪羊。”
“我猜就是如此！”项羽大怒。
“上将军息怒，刘邦一定不是上将军的对手，秋后的蚂蚱罢了。上将军将来若瞧得起在下，多加亲睐，小人必然感恩戴德。”曹无伤就这样当了一颗墙头草。
古往今来的斗争中，这种跟敌方阵营眉来眼去，留条后路的行为，简直是常规操作。
项羽因此也不奇怪了，说道：“很好，你再回去给我做内应吧，将来我必不会亏待你。”
曹无伤告辞而去。
项羽于是想要讨伐刘邦。
这时候，项伯急了。项伯是项羽的季父，第四个叔父，为人忠厚，与张良有交情。当初他失手杀了人，东躲西藏，全靠张良相救。他知道张良在
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刘邦军中，因此不惜违逆项羽，偷偷出营，来向张良报讯，要张良先逃走。
此人能干出这种糊涂事，显然也是个糊涂虫。
张良会见项伯，执手笑道：“故人相见，不亦乐乎，项伯兄，别来无恙！”
“灵子大人啊，不好了啊！”项伯却没心思跟他叙旧。他称张良为灵子大人，是因为他自己也是一个墨者，这也是为什么当初张良会救他的原因。有了这一层原因，他自然也是非要投桃报李的了。
张良知他大老远深夜前来，必有紧要的事，问道：“何事也？”
项伯于是解释一遍，说道：“子房啊，你快跟我走吧，别为沛公殉了葬了。”
“项伯兄前来警示，足见盛情。只不过沛公待我不薄，我岂能私自逃生，这件事我还是得告诉沛公。”张良也猜不到项羽这么快就想动手，想到灞上离鸿门就只有几十里，生怕晚一点项羽的大军就杀过来了，忙去见刘邦。
“这……”项伯也只好跟着去。