许是父母亲并不想让自己观察到他们吵架后的不快，翌日一大早便遣着吴双前去外祖父那奔丧吊唁，顺便也能将弟弟接回来。
出了城，往南走，乘坐马车爬上山头，又向下行至山坳口，几道弯转进入，便能看到立于山林间的乔家山寨。
这座曾经被占做匪盗之寨的山，如今仍旧没有多少住户，静静一看，当真有种“此去侬家三十里，山坳聊可避风尘”的世外情致。
可吴双一想到里头的人，心之趋利也，那股子自在逍遥的情致早已不复存在。
时至今日，来吊唁的人已然不多，有的也只是乔家公原本那些为了生活迁址外地的手下弟兄们及其后人。
进入乔家寨之后，吴双的心仍旧有些不自在。
“双姐儿来了”、“双姐姐”、“双妹妹”、“双小姐”，眼见着一个个来人用各种各样的称呼唤着她，又有姨母舅娘拿着小功孝服来给她穿戴。
而安平虽作为吴家的义子，不过是两年前为堵外头人多口杂而认作的义子，也好让他为吴双的贴身保护有个正经名义。乔家的人自然也知道，因此并不要求他为乔家公戴孝。
安平只穿素青服跟随着吴双。
灵堂内，奠赙之礼甚多，甚至有楼阁、棋盘、纸马等物。待吴双前去行过四拜之礼，又向侧房苫次的三舅和五舅行过福礼。得知戍边的三舅快马加鞭地也是今日方赶回家中，看样子，刚哭过一大回。
入了寨中后堂，与众位妇孺一道。但看此时的后堂，哪里还有什么悲伤之气，懂事的说闲话、互相嘲讽几句，不懂事的跟着大人要吃要喝。
吴双扫视一圈，独独不见外祖母，也只好先见了一圈礼，再问道：“外祖母呢？”
“你外祖母不与我们一道，在老屋里呢，说是连日里来疲累，受不得这份吵闹。”乔四夫人道。
吴双道：“那双姐儿便去外祖母那儿行个拜礼。”
“去罢，你也该去行个礼。”乔大夫人道。
“礼瑶也那儿的。”乔三夫人道。
“双姐姐，我随你一起去。”乔大爷家抱养的小女儿——乔兰初道。
“双姐姐，我也去。那二红姐姐也在祖母身边伺候的。”乔四爷家的女儿——乔银翠道。
拜别众人，走出后堂，背后便有闲话响起——
“这小妮子也是不懂规矩，这样大了，身边还跟着个外男。”
“瞧那眉眼，两人像也不像？莫不是吴家姑爷在外头私生的野小子。”
“说是宫中家里往返途中容易不安生，一个小女儿注意身家性命也是紧要的。”
“那路中注意并不怎个，只这回了家了，还要前后这样护佑，当真有失体统。”
“你们那嘴巴积点德罢，若是我能给我家礼瑶找到这样一位护卫左右的，有失体统我也愿意。”
“……”
吴双对这些闲话不胜其烦，出了内堂便拍拍安平的肩膀，唤了一声“安平”。
安平会以一笑，并不放在心上。
绕过了新起的宅院，老院子在左侧方，又在最里头。
山中的风已是清凉得很了。