王宫内的众人商议完之后,他们确定了对十字军的策略是以友善为主,便开始着手准备应对十字军的行动。
4天后的清晨,伊洛姆贝城门口。
道路两旁站满了慕名前来的民众们,手上提着篮子、桶子,妇人们抱着孩子,都睁着好奇的目光,想要一睹十字军将领的威武雄壮。城门前的大道上,几个穿着礼服的官员聚集在城市的门口,他们脸上带着礼仪式的笑容,身上穿着模仿撒拉逊人的华丽袍子,笔直地站在门口耐心等待着十字军队伍的到来。至于亚美尼亚人的国王莱昂·布列斯则早早穿上了那件用金线缝制的礼服,坐在宫殿内王座上等待贵客的到来 。
时间很快就到了上午。
“兰德尔,你说为什么那群十字军还没来?我们都在这儿等到天完全亮了还不来!真是的,浪费我时间!”一个带着弗里吉亚帽子,穿着用草汁染成淡绿色的长衫的男人已经等的不耐烦了,他无聊的用腿上的皮靴在地上踩草玩儿,无聊的看着草在他的脚底践踏之下弯折和靴子上的草汁。见周围没有什么人注意到自己,于是他小声地对同伴抱怨道。毕竟要不是这档子事儿比以前的事儿都要新鲜,他这个时间早就在附近的林子里面打到几只野兔了。
“你小声点,最好不要说这种话!”那个被称作兰德尔的男人穿着白色的亚麻衬衫,脚上沾满泥水的绑腿靴踩在由于几天前下过雨而湿滑的草地上,望着远处的沙漠偶尔卷起的一阵风,将少许沙尘卷起再抛下的情景发呆。听见身旁同村的人居然敢说这么大逆不道的话,于是脸上的表情开始变得有些惊恐。他急急忙忙地左顾右盼一番,确定周围没有什么人听见以后转头就对身旁的同伴教训道,“你差点把我们给害死了!”
“该死的,我说了什么!?”这时候,那个猎手才意识到自己说了什么不该说的话,于是急忙用手捂住自己的嘴,惊恐的望着身边的人,生怕他们讲自己的话告发给那些卫兵,拿自己至少要挨一顿鞭子,甚至远不止这些——十字军活动是遵从教廷的意愿进行的,每一个加入十字军的战士们,他的家庭就可以免除6个月的赋税,并且他本人可以依靠与异教徒战斗将属于自己的罪孽抵消干净,将来可以升上天堂。
还没等他感激朋友的善意提示,远处的沙坡上出现在最前面的是骑着战马的统帅们,在他们身后便是一群高举着天主教十字架和拉布兰十字架xpiΣtoΣ(即xp组合的旗帜,希腊语里的意思是基督)的旗手,再后面便是迈着坚定的步伐十字军战士们。
“为什么十字军里面还有些希腊人?”看见拉布兰十字架代表xpiΣtoΣ的标志,兰德尔脸上露出了疑惑的神情。接着,城内几个阿斯派特骑上自己的战马,手中举着亚美尼亚王室:布列斯家族的纹章主动迎了上去。
“尊贵的客人们,随我们来,国王陛下为各位公爵们安排了一场盛大的宴会!不过您们的战士需要留在城外待命。”为首的阿斯派特骑士在队伍前面停下,接着从战马的背上下来,行骑士礼后道。
“感谢国王的馈赠,我等就恭敬不如从命了,哈哈!”德拉戈斯·美第奇公爵听到国王居然准备了一场盛大的宴会款待他们以后,脸上故意露出比较夸张的高兴表情,让边上的公爵们对德拉戈斯·美第奇公爵的表情也有些忍俊不禁。当然,德拉戈斯·美第奇公爵的表情控制的比较好,并没有让那位骑士认为这是对自己的君主不敬,反而让现场的气氛没有那么严肃。