“阿一，你给我讲讲这当中最神秘的存在是谁吧。”
祝守一听了是一愣，这个问题其实很简单呀。
那不就是菩提祖师嘛。但不得不说，这个角色他觉得是可以讲讲的。
祝守一这里就讲讲最为神秘的须菩提吧。
在《西游记》当中菩提祖师可是一个重量级的人物，虽然其只在头两回出现，但作为悟空的启蒙老师，传授地煞七十二变和筋斗云等基本技能后, 就完全消失在迷茫神海之中了。可以说菩提祖师的历史使命就是引导悟空完成新手村任务，任务结束就功成身退无影无踪，正如《桃花源记》最后“寻向所志，遂迷，不复得路”一样，但是仍能仅凭现有线索推断一二。
佛家表象。
很多人认为菩提祖师的真身是佛祖釋迦牟尼，而且还提出以下几点：
“此地无银三百两”的佛家称谓
菩提祖师的称号和传道地点（西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞）都是佛家称谓。
其中灵台方寸都是佛家对凡心的称谓, 菩提是佛祖釋迦牟尼顿悟成佛之地，因此菩提祖师定是佛祖无疑。这点理由看似有理有据，但是从《西游记》整体看，菩提祖师在悟空成佛之后也没有重出认徒，所谓“一人得道，鸡犬升天”，连镇元子都要拜把子巴结的悟空，为什么反倒师傅倒消失的无影无踪？太明显违背了前文所讲《西游记》的现实主义的主题，吴承恩根本不会犯下这种低级错误。
菩提祖师对悟空此般极尽恐吓之能，就是不想让悟空向其他人透露其身份，也就是要隐瞒真实身份。既是隐瞒，岂能连名号这种代表性符号都起的那么都代表性？难道小偷脸上自己刻个“偷”字，强奸犯自己还要写个“色”字，无耻小人自己画个“奸”字不成？菩提祖师根本就不会犯这种此地无银三百两的低级错误。因此菩提祖师名字等表面化的符号必定要迷惑诱骗，误人耳目，怎么可能把明面上的、表面化的、一般人都能看透的形象当成事实？从这一点上说越是表面上的事实越是错误的，这是吴承恩故意下的套。
菩提祖师的外在形象。
悟空初次见到菩提祖师，原著中这么说：
见那菩提祖师端坐在台上，两边有三十个小仙侍立台下。
不少人认为其中“西方妙相”不就是说的是在西天佛家嘛, “祖菩提”就是万佛之祖燃灯古佛或是佛家创始如来佛祖。但是要从整体看, 这句话还有前半句“大觉金仙没垢姿”。“大觉金仙”是在在宋徽宗时期下旨，将佛改称为大觉金仙，道家昌盛用以兼容佛家。从本质上说“大觉金仙”还是道家概念，是道家兼容的说法。也就是说在讲述菩提祖师时，罕见同时使用了佛和道两种并列的描述，此在西游中唯一且无二，其意在于混淆模糊处理菩提祖师的教派背景。后面“不生不灭”、“与天同寿”说明菩提祖师道行之高，已经破三灾，成渡劫，其本身绝不是等闲之辈，而是有深厚的背景。
在菩提祖师见讲学内容竟然有三乘佛法，同还地涌金莲的背景演绎，显然是佛家理论体系有精深的研究才能达到的。但是别忘了后半句里：“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。”菩提祖师在讲的时候并不是单讲一家，而是儒释道三家皆有，也就是说菩提祖师在儒释道三教中都有研究，因此并不能够证明菩提祖师就是佛家人士。因为儒释道三教当中的任何一个教派领袖，对于其他教派的基本原理有了解也是情理之中，糊弄悟空当时没见过世面的傻小子绰绰有余，毕竟西游体系中儒释道三家的学术交流还是很频繁的，比如第五回悟空大闹蟠桃会又到兜率宫偷金丹时，“那老君与燃灯古佛在三层高阁朱陵丹台上讲道”。但是了解基本框架和基本原理并不等于对佛法有多么精神的研究，大面上讲可以，但是精确的说却不行。因为菩提祖师三家都讲，所以你不能够从传讲的佛法当中认定就是佛教中人。
道家内核。
无心之言露真迹。
前文我们讲到神仙并非全能全知，仅在其势力范围内才能发挥实力。在第一回中悟空求学初见菩提祖师，没成想：
祖师喝令：“赶出去！他本是个撒诈捣虚之徒，那里修甚么道果！”
菩提祖师说悟空”本是个撒诈捣虚之徒”，也就是说在先前是知道悟空的，起码是认识。但是悟空出生时仅惊动了天庭，佛家并不知情。这也是西游记中提前打好的伏笔。
前文我们讲到天庭和道教是****的体制，天庭知道的事情老君自然不会放过，因此老君知晓悟空也不足为奇，但是一句无心之言确是暴露了底细。
看门的道家仙童。
悟空在灵台方寸山斜月三星洞初拜山门遇到的一个仙童。