事实也确如苏季阳所料，第五师师长余鸿茂刚到武昌就接到了第二营的败报，一营人马成建制被消灭，而且还是在野外浪战的情况下，这在第五师自成军以来从未有过的，心疼的余鸿茂嘴唇子直哆嗦。
等缓过劲来他当即下令给已经渡江的第一团团长何天瑞，让他全速前进占领荆州，不把这个场子找回来今后就没法混了。这何天瑞自从接替被免职的邝开济后，也算是被师长“扶了正”，自然要好好表现一番，当即不顾疲劳点齐人马就向荆州杀去。
不到一天的功夫余鸿茂在师部就收到了消息，结果气得他又是一阵的跳脚大骂。原来第一团的先头部队到了荆州城下时，却发现城门四敞大开城头也没了任何的动静。第一团也算是最早与民军交手的部队，怕对方来上一出“空城计”，何天瑞就命令一个排先行进入，结果屁事没有城里只剩下了老百姓，民军全然不知所踪了。
找出几位当地的保甲长细细问过，都说王抚台带着队伍往西去了，说是去“光复”被官军占领的秭归，何天瑞闻言一面派人飞报余鸿茂，一面带人向西追了下去。余鸿茂接到消息发完脾气，也马上派人传令在秭归的第三团第一营，取消原定扼守长江拦截入川民军的命令，改为沿江而下与第一团配合前后夹击“窜离”荆州的王元信。
第二天一早，余鸿茂在师部接到了消息，何天瑞率领着第一团与奉命与他汇合的第一营，在宜昌附近胜利“会师”了，至于王元信连根毛都没见到。闻报大怒的“余师”在师部里又是一阵的摔砸，冷静下来后他才意识到问题的严重，自己入鄂的兵力太少，王元信等人一阵阵的走位走位，自己跟在后面不出几日就会将队伍拖垮，到时他一个回首掏，自己立马就会断子绝孙...哦，是损兵折将，后果又要重蹈了第二营的覆辙。
想到此余鸿茂马上下令第一团立即回防随州，而第三团的第一营赶到宜昌，与此前留下的那个排一同驻守下来。接着又派出传令兵督促第五师剩余的部队，加快速度火速入鄂先将
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湖北的主要城市控制起来。一连串的命令下达完毕，余鸿茂坐了下来准备亲自动手拟稿，将情况上报给总参谋部。
凭着多年的军旅经验，他从第二营的“团灭”以及王元信等人的动向中，嗅出了极其危险的味道。如今看似湖北的民军被官军追赶的如同丧家之犬，但其自身却未伤及分毫，而且还有能力反咬一口，而自己全师上下万余人马撒在这荆楚大地上，简直就是杯水车薪，根本起不到任何的作用，而对方的操作又是如此之“骚”，自甘下贱抛弃士大夫的身份，转型去做流寇，这真是应了那句话“流氓不可怕，就怕流氓有文化！”，所以余鸿茂只能是命令部队进驻城镇，等待后续部队的支援。
他这边忧心忡忡时刻担心着民军的反扑，而此时的王元信等人却带队，悄悄的进入到了荆州府属下的松滋县。至于袭扰官军？王元信表示：打仗是不可能了啦，不说这辈子，至少这阵子是不会再打仗啦！
进驻松滋他干的第一件事就是盘点自己的家底，不查不知道一查当场就被吓尿，跟随他跑路的队伍居然接近了两万余人，除了在刘家湾大胜官军的两个保安团外，湖北各地的民团也按照他事先的命令赶到了荆州，然后随队一路跟到了松滋。