“我讨厌你这种人。”他们齐声开口。
“为什么？”宁永学替白尹合拢五指，让她把短刀握在手心。
“你应该更贪婪。”
贪婪的人更好谈价钱吗？
“你干嘛要猜测我是什么性格？”他反问道，“我提问，你回答，最后考虑我俩的事情该怎么办，过程很明确。你有什么问题吗？”
“你也应该更恐惧。”他们面无表情。
宁永学把船头的提灯也架在桌布上，其实他还想把消防斧也劈上去，不过，未免太破坏气氛。“我想象不了我该怎么更恐惧。”他说。
“恐惧是个完美的驱动力，要是你能感受到，你就能趁早做抉择，我们也能少些废话。至于现在嘛......我这么说好了，你是病态的。”
“见解很深刻，不过全都是废话，”宁永学摇头说，“你就指望靠一个病态的家伙延续教派了？”
“不，”他们摇头否认，“是延续知识。难道这不是件神圣的使命吗？”
“我可得指出，”宁永学嗤笑一声说，“知识和知识可不一样，特别是你们邪恶的知识。你觉得你随便感伤一下，就能当什么事情都没发生过了？不知名姓的尸体可还装在冰箱里、淹在沼泽中、挂在树杈上、横在走廊各处。”
“正义感！”他们惊叹了一声，然后反问说，“你也有正义感？”他们一起摆出诧异的表情，也不知道究竟是哪一个带的头。似乎只要有一个人反应强烈，他们所有人都会跟着被感染。
“我还要在社会里生活。除了两个走私犯和你们的教徒，我今天还杀过谁？要不你来说说看？”宁永学也反问他。
“强迫自己背法规的伪装者，”他们咧嘴发笑，笑得非常阴森，“我的孩子们都比你更有感情。你以为我看不出你在想什么吗，穷卑者？你这种东西污秽不堪，只是刚好长了个人皮而已。”
他想说穷卑者心灵残缺，感情扭曲，缺乏应有的恐惧情绪，每一个都和我相像吗？要是有这么一群心理扭曲的家伙追杀他们，还有当年的官方背书，事情确实是很恐怖。
“只要我做的事情是对的，我就是对的。”宁永学对守护者说，因为他根本一点都不在乎。“我承认，你是第一个质问我的人，但这问题根本没意义。不如说，就是因为我是穷卑者，你才想找我谈话，是不是？”
“我找你谈话是因为你像条狗一样追了过来，我在哪里做事，你就在哪里妨碍。”
宁永学端起提灯，用力拍在桌面上，发出响声。“我什么都没妨碍，”他说，“我只不过是在‘记录’，是‘她’在妨碍，你能明白吗？”
“我还以为你们关系很融洽呢，或者你就是她的走狗。”他们瞩目过来，“虚与委蛇，嗯？”
“我是个心向自由的人，我今天想去哪儿，我明天就已经在路上了，——你能明白这话的意思就好。我不想哪天有根脐带长我背上，也不想不管我在哪里，她都能当场把我拖去另一个地方。”
这话已经说得很明白了，是阿芙拉在妨碍他们，也是阿芙拉想抓住守护者放出的怪物，更是阿芙拉想要消灭这些阴影的教徒。
他宁永学只是路过的记者，他连摄影机都丢了，地上一不小心被踩死的蚂蚁有多无辜，他就有多无辜。
现在他被阿芙拉牵着条不可见的狗链子，自由受到限制。只要他照镜子，要么就是空空如也，要么就是她的脸，而且双生之礼后续肯定还有更长的道途，会让他们俩的距离越来越近，直到无法分离。这事怎么可能答应得了？
他必须掌握更多力量，不然他自由的生活就完了。为此，他必须和这玩意交易。守护者想要教派延续，宁永学想掌握自由，就是这回事。
现在他们在这里废话，是因为人类无法相互理解，守护者想要宁永学无偿献出自己，延续他的教派，宁永学却对他的教派一点儿兴趣都没有，只想知道穷卑之术是怎么回事。
“她是你的上司？”白尹问他。
“今天刚认的内务部上司。”宁永学想了想，又补充了一句，免得影响他日后追求男女感情，“被迫认的。”
“你想谋求帮助和建议了。”他们齐声开口，合唱的语气非常严肃，“你很困扰，孩子。”
“我是很困扰，我觉得她就像你，只是她没被困在林地而已。你觉得要是你能走在地上，你会干什么？”
“我不能告诉你，”守护者的尸偶们一齐摇头，目光悲哀无比，“这地方已经没有‘我’了，只有很多个‘我们’。”
“那就直接说她。”
“也不能。”他们笑得很灿烂，“这是你自己的问题，是你和她的矛盾。”这个老王八真是擅长阴阳怪气。
“恐怕我和她的矛盾很费时间。”宁永学冲他们摇头，“你等得起？小心别把我等到老死了你还是没指望。”
“我的知识也一样。”守护者毫无反应，“我无所谓当年的教派会怎样，但你得延续我守护的知识，它们绝对不能烂在林地里。你可以用任何方法。只要你给我合适的结果，我就能点头。”
你来我往的打机锋总算是接近话题核心了。
“不能！”带他们进来的女人忽然站起，大吼发声，连古董椅子也翻倒在地。“那是我的教派、我的继承者！你还记得我为它付出了多少吗？”
其它尸偶都默不作声，齐刷刷把脸转向她，凝视聚落里唯一的异见者。
整间屋子如坠冰窟，陷入可怕的寂静中。如果不做反应，这种情绪会不断酝酿，迟早感染更多尸偶，破坏他们勉强建立起的共识。
宁永学缓缓呼了口气。
这女人动怒的理由很简单，当年的教派是她领导的，如今罐子里的年轻领导人也是她选的——而且还是她儿子。一切本来都像她以为得一样进行，但是现在她儿子被自己宰了，她建立的教派看起来也不会延续了。
既然守护者只想传承古老的知识，事情就好办多了。