话说斛斯椿自行魇魅之后，多次派人到并州打听高王消息，听说高王有病不能出理军政，相信法术有灵，暗中上奏皇帝，不胜欣喜。道士有璋更是在晚上作法，摄其三魂六魄，等待三月十五功满，高王一定死亡。那知道时刻已到，杳无动静，有璋很急，对斛斯椿说：“这人福命非常，暗中已经得到救护，事情不能成功了。”
斛斯椿大惊失色道：“这人不死，我们会死无葬身之地的。”第二天，皇帝召问，斛斯椿如实上奏。皇帝不高兴地说：“若是高欢知道了，他必定会报复与朕。”
斛斯椿说：“这事很神秘的，高欢从哪里知道的？但他耳目甚广，恐在京勋贵有泄漏者。”
皇帝说：“司空高乾前与我立盟不负，今复二心于高欢，泄露机密。高欢奏之为侍中，朕不同意。又求为徐州刺史，他居心叵测。朕想杀了他，你觉得如何？”
斛斯椿说：“高乾与高欢乃一同起兵之人，往来常密，他泄露朝廷机密无疑。现在也该公开他结盟之事，告诉高欢，那么高欢必会怀疑他有贰心，到时候，高乾必死。”皇帝听从了他的计谋，于是下诏于高欢说：“高乾曾与朕结盟，数言王短。现在在高王面前，又作何解释？您可以直接上奏，以执离间之口。”高王见诏，以高乾和皇帝结盟，也开始讨厌他了。即取高乾前后文件，派遣使者封上。皇帝于是召高乾到殿，对高欢使者责之。
高乾道：“陛下自立异图，就说臣为反复。人主加罪，岂可拒绝乎？”于是赐死。皇帝又密令东徐州刺史潘绍业杀死他的弟弟高敖曹。高敖曹听到他哥哥死了，知道自己就要遭殃，先让勇士埋伏在半路上，抓住了潘绍业，从他的袍服里找到了皇帝的诏书，于是带领十多个骑兵逃奔晋阳。高王听说高乾死了，内心后悔不已，见到高敖曹来了，抱着他的头哭着说：“天子冤杀司空，令吾心痛。”不胜悲伤。
高敖曹的哥哥高仲密为光州刺史。皇帝命令青州刺史断其退路，高仲密也从小路投奔晋阳。高王皆任之为将。高王病好，还没到北府与娄妃相见。一日，桐花先归，妃子见到她，问高王起居。
桐花说：“大王容颜依旧，就要来了。”不久，高王到了，执妃手，深谢不安。众夫人和女儿都来祝贺。高王说：“幸上天保佑，再与你们相见。然而天下的事还不清楚，我决不学习尔朱天宝，受其屠割也。”娄妃说：“天下暂无大变，高王静守并州，先且图安乐吧。”
这天晚上，高王住于娄妃宫，私自对娄妃说：“吾纳孝庄皇后，想必你已知道了，你度量宽宏，定不恨我。只要彼此互不相见，有点不给她面子。今尔朱皇后怀孕将产，若能生男孩，想委屈你去祝贺，这样彼此就可以见面了，不知道你是否意允？”
她说：“木已成舟，见她有什么危害？到时我会祝贺。”高王非常高兴，作揖谢之。隔几天，尔朱皇后果然生了一个儿子，名高澈，字子深，高王的第五个儿子啊。三朝，娄妃准备礼物前去祝贺，与孝庄皇后相见，平叙宾主之礼而还。自此两府往来无间。”今且按下慢表。
且说关西贺拔岳受皇帝密诏，共同图谋晋阳，然而害怕高王强大，怀疑不安，于是与宇文泰商议。宇文泰说：“最近听说高王有病，不能理政，不知道是也不是。您可以让通使去晋阳，一探消息，审查其强弱怎么样，然后再作打算。”贺拔岳于是派遣行台郎冯景到并州。高王听说贺拔岳派到非常高兴，说：“贺拔公怎么想起我了？”于是就召侯景入见。景到殿下拜，呈上岳书。
高王看完，召上赐坐，对他说：“孤蒙行台不弃，烦卿到此。但破胡出镇荆州，何无一使相通？行台处曾有使者来吗？”他说：“没有。”于是设宴于外庭。宴罢，送其旅店休息。三日后，侯景推辞回去。王又召他到殿上，与冯景歃血为盟，约岳为兄弟。景归，言高欢礼貌热情，欲申结盟，相期行台甚厚，究未识其真假。
宇文泰说：“高欢奸诈有余，不可轻易信任。”宇文泰请自往观之。贺拔岳说：“左丞去可以得到他的真心，但让使者去，恐让他怀疑，怎么办？”
宇文泰说：“高欢纳尔朱皇后为妾，最近听说还生了孩子，内外百官都前去祝贺。今备礼数事，托言去祝贺，你们不怀疑吗。”贺拔岳说：“好吧。”于是任命宇文泰担任祝贺使，派他到晋阳，投馆驿安歇。次日，敲击车辕求见，将贺启礼仪先行呈进。
高王接启，知来使乃是宇文泰，即传进见。宇文泰到阶下再拜，高
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王见他相貌异常，眼光如曙，召上问：“你就是宇文黑獭吗？虽然没有见过面，闻名已久了。”
命坐，赐茶。宇文泰说：“前使回，贺拔行台知大王有添子之喜，派遣泰前来拜贺。薄具土宜，望大王赐纳。”高王说：“这有什么值得庆贺，劳卿跋涉，足感行台之念，我很难忘矣。”于是设宴于堂上，亲自陪饮。暗忖：“黑獭形貌决不是平常之物，不如留之晋阳，以免后患。”喝酒喝得半醉，对他说：“你是北方人吧，宗族祖坟都在这里，卿事贺拔公，何不事我？卿能屈至于此，定以高官相授。”
宇文泰下席位再拜说：“大王重念小臣，安敢违抗命令。但是，我奉行台之令而来，如果贪图富贵留在这里不返回，则失事人之道。臣失事人之道，王亦何取于臣？愿还关西，命令后来侍奉大王，俾臣去就有礼。”高王见他直言不讳，于是同意了。
宴罢，宇文泰拜退，不回使馆，带了跟随的人，飞马出城逃走了。高王次日欲强抓其而留之，报告说他已经离开了。差轻骑兵去追赶，宇文泰已逃进关中。不及而返，高王很后悔。宇文泰回长安，又命令贺拔岳说：“高欢相貌举止，决不终守臣节，他之所以没有篡位，正害怕你家兄弟呢。侯莫陈悦之徒非所忌也，公只需悄悄地做准备，图之不难。现在费也头控弦之骑不下一万，夏州刺史斛拔弥俄突有强兵三千余人，灵州刺史曹泥、河西流民纥豆陵伊利等人各自拥有部众，未有所属。公若移军近陇，扼其要害，以威严震慑，他们必定感念公的恩惠，到时，公就可以得到他们的兵马，以助吾军。西辑氐羌，北抚沙塞，还军长安，匡辅魏室，此齐桓公、晋文公之功也。”
贺拔岳听了这些话非常高兴，又派遣宇文泰到洛阳朝见皇帝，秘陈其状。皇帝听了非常高兴，加宇文泰武卫将军，使回报贺拔岳，允许其见机行事。八月，皇帝任命贺拔岳为都督雍、华等二十州诸军事、雍州刺史，又割心前之血，派遣使者赐他。贺拔岳受诏，于是带兵西进屯守平凉，以放牧为名。斛拔弥俄突、纥豆陵伊利以及费也头、万俟受洛干、铁勒、斛律沙门等，都依附于贺拔岳。秦、南秦、河、渭四州刺史一同参加平凉，受贺拔岳指挥。只有灵州曹泥一向依附晋阳，不从贺拔岳之命。贺拔岳从此威名大震，军队势力日益强大。又以夏州是边境重要地，须有出色的刺史来镇之。不是他信任的不可担任，众人都推举宇文泰。贺拔岳说：“宇文左丞是我的左右手，怎么可以离开。”考虑多日，没有一个能胜任这个职务，不得已，卒表用之。
且说高王听说贺拔岳驻扎平凉，招抚沿边各郡各部落，于是派遣长史侯景去招抚纥豆陵伊利，使归顺晋阳。伊利新接受关西之命，不从。侯景回报，高王非常生气，于是率兵三万，亲自率领各将袭之。伊利拒战于河西，大败。活捉伊利带回，逐迁其部落于河东。