几个匪徒丧魂落魄，百般计较，但哪里找得到出路。过了一夜，仍是惶惶不可终日，在吴寨各处讨好巴结。见了小公爷的人马，更是狗一般摇尾乞怜。
又过一日，于歪嘴等人拿出前任寨主吴老爷积蓄的财物，大把花钱，雇佣村民去军营做种种杂物。陈杞一行人来得太急，各项事务均缺人手，有村民来服劳役，正是求之不得。
不问可知，这就是于歪嘴等人想出的办法，扮好人求同情。但无论村民还是小公爷手下，仍是对他们冷冰冰的。
于歪嘴等人欠着吴寨村民血海深仇，岂是给几个钱能了的。至于小公爷手下，人家不傻，又向来是人上之人，见惯了巴结，哪里是装低伏小便能讨下好来。于歪嘴等人看在眼里，急在心里，时时聚在一起窃窃私语，商议脱身之策。
每到这时，于歪嘴总是让涂生走远些。“你在这里没犯过事，既没恶了小公爷，顾老爷更是认都不认得你。你和我们这些没路的人不是一伙。”
于歪嘴虽是匪徒，做事尚有几分江湖义气，说话也爽快敞亮。难怪这些人奉他为首。“但你既不是一伙，我们商议便不能说给你知道。怕人多嘴杂，走漏了风声。”
他越这么说，涂生越是想知道这些人能想出什么主意。但这几个老匪本就做事小心，又在生死关头，更不会有丝毫大意。每次商议，都要寻个不易被人悄悄接近的地方，还要远远地放出哨探。涂生耳力再好，竟没找到偷听的机会。
就这样，于歪嘴这六个人整日在一处商议，有意和涂生隔开。虽然邀他同住，这几人和他还是渐渐成了两路。涂生整日在吴寨闲得无聊。想离开这里，只有一个顾庄可去，却又胆怯不敢。
这一天却奇怪。天还只是蒙蒙亮，于歪嘴主动来唤他。“顾大郎，醒来。”
于歪嘴还隔得远时，涂生已被脚步惊醒，只是闭眼装睡。“于头儿，有什么事么？”
于头儿道：“我看你整日闲得皮痒，不如来帮我出点力气。你跟燕七去寨外林子里，帮他抬点东西。”
涂生道：“好。什么东西？”
于头儿道：“你只管听燕七的，到了地方便知。”
涂生也不多问，应了一声，便跟燕七出门。一路来到寨门，燕七点头哈腰，向守门军士道：“军爷辛苦！”军士一脸厌恶，不理不睬。
寨门已开，不禁出入。燕七领着涂生出来，脸上笑嘻嘻，嘴里轻声骂道：“看门狗，今日教你知道厉害。”
涂生听了，心知有事，只是不好问他。燕七是个话多的，又不甚机灵，涂生自信能从这人嘴里套出话来。但他若多嘴多舌，又向那几个老匪提起，说我告诉了顾大郎如何如何，说不定会引起怀疑。尤其于歪嘴和老姜都是精细人，这几日又成了惊弓之鸟，疑心病更重。
燕七悠悠荡荡，走了一程。到了守门军士看不见的地方，一个拐弯，钻进树林。看看四下无人，对涂生道：“顾大郎，你那么大个子，力气定是不小。但你能跑么？”
涂生点头。燕七笑道：“你会个球。今日教你知道，什么是跑！跟上，随我来。”腰一塌，背一躬，在林中飞奔起来。
和那五个老匪相比，燕七明显嫩些，犯的又是花案，按江湖人物的等级，照理说没法跟那几个杀人放火的相提并论。涂生之前还疑惑，不知这人有什么本事，能被于歪嘴等人看中。
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但今日这一番奔跑，着实让涂生大开眼界。那个瘦瘦小小的身形一旦跑得发了，真如一个箭头一般向前飞射。更出奇的是面不改色，气不长喘。
真看不出来，如此猥琐的家伙，竟是个轻功好手。
当然，再什么轻功好手，也只是个尘世里的江湖人物。速度再快，也不放在涂生这样的天兵眼里。涂生迈开长腿，轻松跟上，正想抢在头里、让他知道什么叫山外有山，转念一想，不仅没超过燕七，反而放慢脚步，装出气喘吁吁的样子。
两人在密林中跑了一二十里，燕七停下脚步，得意洋洋，看着涂生道：“再跑怕拖垮了你。剩下的路程，我们慢慢走过去。”又道：“看你不出，这么大的体格，还能跟上。我在内地江湖，有个绰号叫草上飞，说我平地奔跑如飞行一般。你能跟我十几里路没被甩下，足可以和别人夸口了。”
两人边走边说，尽是燕七吹嘘他如何飞檐走壁，如何日行百里夜盗十家。正说到兴头上，前面有人低声喝道：“快闭嘴，只管说什么。”
是老古。这人藏得严密，连涂生都直到出声才发现。老古道：“你先在这里等着，我和他说句话来。”一招手，和燕七走到十余步外。
老古也算谨慎小心，只是想不到离着那么远，涂生仍能听清。只听老古道：“不是说让大碗来么，怎么换成了顾大郎？”
燕七不当回事，道：“你也未免太小心了些。一只手荐的人还信不过？这些天大家都看着，说话做事，有什么对不上榫头的？再说顾庄的事，他许多都知道，不是一只手告诉，这么个兔子不拉屎的地方，他找谁打听？你只管将心放进肚子里好了。”
老古道：“是死是活，就看今天。再怎么小心都……”话音一顿，“难道是你自作主张？我把你这个一脑子豆渣的鸟……”
接下来，只听到被掐住脖子出不了气，嗓子眼里憋出的一阵阵“咯咯”声。
老古几乎一把将燕七掐死。燕七两手紧着扒拉，哪里扳得动老古的一双铁腕。最后还是老古一松手，燕七瘫在地下，连咳带喘挣命。好不容易缓过来，只见老古逼近一步，连忙叫道：“不要打我，不是我不是我，是于头儿让换人……”
老古还不相信。“于头儿怎么说的？你那臭嘴敢乱编一个字，今天就要你好看。”
燕七忙道：“于头儿说，多一个人便多一份力。尤其是你这里，两臂没两三百斤力气，怎把那东西搬得动。”