涂生去后，顾庄风平浪静。还与黑河镇多次书信往来，安排送亲的诸般事项（其实是听赵大使安排）。赵大使每次从黑河镇发信，都是用镇守黄家的信鸽飞至吴寨，吴寨再快马送达顾庄。顾三爷回信则先送至吴寨，再由吴寨信鸽传到黑河。
随着安排渐渐停当，不久便要将好事公诸于众，不再当成机密隐瞒。偏在这个时候，有人报说在庄外林子里撞见了涂生。
“这还了得！”吴老爷第一个拍案而起，“眼看就要公布消息，被他一闹，好端端的喜事，怕不要办成丧事！”
刘师爷道：“吴寨主，过了，这话实实地过了。哪会有这种事？”
吴晓义叫道：“不会？你看看这里。”伸着脖子给大家看，“我那天就是嘴欠，开几句玩笑，头都差点被他揪下来。养了一个冬天，到现在还一圈乌黑不说，动一动就隐隐地痛，已经成了残疾。”
吴寨主道：“还好你不是蠢到底，还留了个心眼，没说你顾伯父已定了要将顾小姐许配他人。但凡你说出来啊，当场没命还是小事，这村里不知要死多少人哩。”
刘师爷假意劝道：“吴寨主少寨主，你们也不要因为宿怨，从此便容不得他。唉，也不知大郎是怎么回事，对顾小姐断不了痴念。平时好好的人，就是这点不能逆他的性子。”
吴老爷道：“逆他的性子。若是被他看见村里花车送嫁，那岂止是逆他的性子。他不把天捅个窟窿！”
这几人一惯在顾三爷面前说涂生的不是，远非自这天开始。从涂生被逐出顾庄，吴氏父子没一天不中伤他几句。最初是出于愤恨，恨他伤了吴晓义，也恨他之前让吴家出丑。
说起出丑，就连刘师爷也忍不住补刀。想他一个风雅之士，被那厮在阵前打得在地上滚了那么多圈，啃了一嘴泥土！
挨了打受了气，当然没好话说他。此乃人之常情。顾三爷于是并没往心里去，反而话里话外维护涂生。
次数多了，这三人有些生疑。刘师爷借故和顾大娘提起，旁敲侧击。顾大娘虽被丈夫告诫，不许乱说。但她一个草包，哪里是刘文泉的对手，被人家三言两语便探知了底细，自己却还蒙在鼓里。
吴有德惊道：“不是已经说好了和我们结亲么？这老狗！刘师爷你说没说彩礼还可以更高？”
刘师爷道：“怎么没说。我还怂恿他狠狠压榨，还能多榨出一倍。但给的彩礼再多，等他一死，不还是你家的。”
吴晓义争辩道：“不是说了么，顾家的东西，都给他女儿做私房，我吴家一分也不要他的。”
吴老爷不耐烦道：“这还不懂？等他女儿死了，有多少私房，还不是落在吴家。谁让他没个儿子，这本是天公地道。除非你去做倒插门。你既不愿……”“我当然不愿！”“所以他要另找个愿的。刘师爷已找顾大娘探听了，他不就是这个意思么？他既然存着这个心，我们这门亲便结不成了。”
吴晓义嘟哝着说：“结不成也好。只要有顾大郎在，我们便是抢了他的。为顾家这个女儿，顾大郎能杀人不眨眼。你们是不知道他的厉害。不过是个女人，犯不着把性命……”
吴老爷打断道：“不过是个女人？吃了灯草说得轻巧。从玉门回来，她就是个凤凰！你要娶了她，哪里去不得？管他国土还是封地，内地那些大城，去哪里人都高看你一眼。我吴家在这个寨子里威风，去了内地就是个土棍。”
不要说吴晓义，就连刘师爷都听得耳热心跳。刘文泉虽然聪明，但因是个单身无嗣，不习惯从家族延续的角度看问题，所以此前虽知道娶了顾家小姐多么光彩，却没想到会为家族带来如此之多实实在在的
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好处。
吴老爷还在哀鸣：“什么彩礼，什么私房。只要嫁进来，我把吴寨上上下下里里外外全送与她做私房，每日给我一碗饭吃就行。心甘情愿！咳，大好的机会，只多了个顾大郎！”
刘师爷笑道：“看你父子二人这样，倒像料定了顾小姐虽然入选、亲事却一定不成。好好，吴老爷不用说，小可有什么不省得的？她若成了，这事自然作罢。她若不成，哪怕有顾大郎在中间，也不妨事。”
刘师爷向二吴细细分析：顾庄主现在的心思全在这件亲事上，为了怕妨碍此事，宁愿将如此得力的顾大郎驱逐出村。只须不断在顾庄主耳边吹风，说大郎如此痴情，一旦被他得知，那便如何如何。
“这如何如何，可不是我随口胡说。那个人真的做得出来，不信问吴世兄。”
吴晓义连连点头，吴有德也道：“这个我信。但他既然流放去了林子里，现在都不知钻到了何处，又怎会知道此事呢？他既不知道，顾庄主又怎会担心？”
前段时间刘文泉饱受吴顾等人讥笑，端不起智多星的架子，那把鹅毛扇早悄悄藏了起来。近来却又找出来擦拭干净。这时只见刘师爷轻摇羽扇，道：“你不知道他在何处，顾小姐定然知道。他不知道顾小姐这门亲事，你就不能说与他么？”
一语惊醒梦中人。吴晓义拍手叫好，“不愧是刘师爷，当真足智多谋！”
吴有德却还多想了一层：“等他知道了闹事、惹恼顾庄主，接下来又能如何？再把他放逐一回？这岂不是笑话么。”
刘师爷冷笑一声：“自然是除掉此人。”
鹅毛扇轻轻摇动。“留着他，多半会坏了这门亲事。顾老爷岂能容他。怎么，你们觉得顾庄主面善心软，做不出这等事？”
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刘师爷说，这件事，难的不是在顾庄主面前说涂生的坏话。“都知道你们恨透了他，当然没他的好话。”难处在于，如何既将消息告诉他，又不让别人知道这是吴家做的手脚。
没想到天从人愿，涂生竟自己出了林子，到村边游荡。先还几天一次，后来几乎每天都在村外出没。
吴、刘三人下足了力气，整日在顾三爷耳边撩拨：顾大郎一定闹事！这门亲事一定坏在他手里！
顾三爷原本怕的就是这个，加上三人的谗言，终于——