燕赤霞听空相和尚提及树妖，便想起了那个像茅坑的石头一般臭硬的书生。
空相和尚顿了一下，继续道：
“燕师叔，斗剑关乎我们正派的存亡，您道行高，可否帮一下我们。”
他曾听师父了禅法师说过，燕赤霞乃是绝世的修道天才，其修道天赋，有可能比峨眉紫青双剑更高。
在他师父的口中，燕赤霞二十多岁遇见素玄真人，才接触了一些修真之法，后在抓捕奸臣凶寇的过程中，又得了正一派上任掌门传授【借法】和【符箓】，之后，又得佛门隐世高僧传授【真言法咒】。后来他辞了六扇门中的职位，路经峨眉访友，又被轩辕剑认了主。
他的师父曾言，燕赤霞的道行，很可能高于众多中小修真门派的掌门。
近来，在正邪交锋中，道消魔长，他想着如果有燕赤霞这一助力，说不定可以扭转局势。
因此，他虽然知道燕赤霞不喜纷争，但还是斗胆请求燕赤霞。
燕赤霞见空相和尚提起斗剑之事，虽感心烦，但是面前的是小辈，不能把话说重，免得一来吓着了小辈，二来失了自己的面子，便以生来最为斯文的语气道：
“我知道了，我会考虑的。”
空相和尚是心思玲珑之人，当然知道燕赤霞的想法，又道：
“今日，我们收到飞剑传书，普渡慈航重伤了全真派掌门，已占了全真教的道场。”
燕赤霞摆了摆手：“我知道了。”
空相和尚看见燕赤霞的冷淡样子，暗叹一声，与司马冲和乙新一起向燕赤霞作了别，后又对李奉宁作了个礼，便离开了。
就在燕赤霞和空相和尚说话间，李奉宁几已清空了桌上的菜肴，两坛酒，也空了一坛。
燕赤霞见到桌上的几个光盘，正想再叫小二上菜，忽又想起了兰若寺的那个书生，便道：
“那书生这么年轻，死了可惜，我们去兰若寺把他带下来吧。”
“好。”
李奉宁觉得宁采臣现在应正快活着，不过去走走也好，便把碗里的酒一口干了，随燕赤霞站起身来。
……
李奉宁随燕赤霞出了城，心中还在品味着夜空下的古城风韵，不觉间踏上了那条前往兰若寺的小路。
树林茂密，挡住了月光星光，但李奉宁和燕赤霞有着道行，耳聪目明，在黑暗中也可视物。
他们安然走过了这条小路，直到了兰若寺。
忽然，他们听到有脚步声从身后的那条小路传来。
李奉宁听出这脚步声极为轻盈，不像普通人那般沉重。
两人不约而同地停下脚步，微微侧身，向小路的方向看去。
一会儿之后，一个人影自小路中显现，向这边走来。
李奉宁看到，这人头戴着一个高高耸起的黑色纶巾，长着方脸浓眉，眉下一双眼睛带着凶狠，使其整个面目显得十分狰狞。
他的右手持着一柄出鞘的剑，剑上寒光闪闪的，似乎这一人一剑，都在找着对手。
“哇哈哈哈！”他甫一见到燕赤霞，便大笑起来：“燕赤霞，若不是听客栈那班工人提起，我都不知道你躲在这个地方！”
燕赤霞叹了一声：“夏侯兄，天下第一剑的名头，我都给你了，你还来找我干什么。”
李奉宁默默退向一边，盘腿坐了下来，暗暗可惜没有瓜子薯条快乐水。
夏侯胜收起了笑容，一双凶眼瞪着燕赤霞：
“燕赤霞，名头岂是可以给的，当今武林兵器谱，你仍是排名第一。今晚，我便要割下你的人头给天下人看看，夺得兵器谱第一之位。”
说罢，剑出如风，直刺燕赤霞。
燕赤霞拔出了腰间的凡剑，挡了一下，道：
“你想要第一，直接去找编这兵器谱的人就是了，找我作甚！”
夏侯胜不理，舞出万千剑影，直往燕赤霞身上招呼。
燕赤霞无奈，只得以武功应对。
转瞬间，两道寒光在这前殿中来来回回，乍合又分。
剑气纵横，落叶自地上飞起，又在空中被震得粉碎。
约有五十个回合，燕赤霞与夏侯胜身形一个交错，一道血箭飚了起来。
夏侯胜发出了一声闷哼，却是肩膀上被燕赤霞砍了一剑。