谷口城外。
羊肠小道，山路崎岖。
一串串马蹄印，分外显眼。连绵暴雨后，令山路更难行走。别说骑马，就是人下来走都可能会跌下悬崖。因为皇帝敕令，关中各县医卜都已得到消息，开始调转方向原路返回。
他们在心中埋怨的同时，也都是松了口气。
来势汹汹的瘟疫，三天内就被卓草化解。据沿途邮驿所言，再过几日确认无误后便会解封。已经足足有两天时间，未曾出现新的疫者和死者。如此精湛的医术，令他们是敬佩不已。当得知卓草年龄后，更是震惊咋舌。
好家伙！
未来的太医令，就是你了！
怪不得秦始皇得知卓草患疫后，会如此惊动。
关中各县上千医卜，悉数都得火速驰援谷口。
违令者，斩！
如此殊荣礼遇，秦国又有几人能享受到？
……
纯黑色戎马缓缓踱步于山路，为首者是位老者，年纪约莫着得有三十来岁。头戴木冠，着青色葛麻长衣。留着短须，五官棱角分明。在他左右两侧还有家将跟随。
这位便是临淄名医，公乘阳庆。数年前，他被秦始皇赐爵为公乘，便干脆以公乘为氏。他曾三入疫疾之地，救活的人不知几何。精于医道，辨证审脉，治病多验。
算起来，他是秦越人的徒孙。他的老师曾于秦越人治下当个药童，后来见他有些天赋，便传其脉书。精于望闻问切四诊，尤以望诊和切脉著称。
公乘阳庆不营家产，长期行医民间。王侯勋贵，他也从不放在眼里。效仿祖师秦越人在各地游历行医，施医赠药，大部分时候分文不取。昔年皇帝惜才，希望他能入宫担任太医，只是被他拒绝了。但这爵位他还是收下，对他也无坏处。
公乘爵位，顾名思义得乘公家之车，故称公乘。同时每年享受岁轶400石，出巡各地在邮驿歇息的时候，还能免费享受到饭食菜羹肉酱。阳庆这些年游历各地，手里没点钱怎么成？有了公乘爵位能免费吃喝，还有岁轶能拿，何乐而不为？
当然，这岁轶他也不是白拿的。
他可以不入宫为太医，但得听诏。
遇到棘手的病疫后，他都得出手相助。
治不治得好两说，可人必须要来。
这不，公乘阳庆就来了。
……
倒不是秦始皇通知的，他得到消息后便火速出发。只是临淄距离太过遥远，少说也得有两三千里路。山高水远，他是日夜兼程赶路，一刻都不敢耽搁。
沿路还遇到了些许不长眼的流匪，只是在得知他的身份后竟然没为难他。甚至于还亲自护送他走了十几里的山路，一文钱没要他的，还给他准备了热乎的饭食。
这年头医卜还是很受欢迎的，像公乘阳庆这样声名在外的更是如此。只要报上自己名号，不论黑道白道终归会给几分面子。
他辛辛苦苦数日几乎未曾合眼，沿路经过邮驿便会更换戎马。快马加鞭，这才堪堪抵至关中。昨日他便听说了关于卓草的事迹，对卓草这位奇人更是倍感好奇。虽说皇帝已经下令，让他们各回各家各找各妈，但阳庆还是想入城看看。
来势汹汹的瘟疫，难倒了宫中数十位太医！
可在短短数日后，竟被卓草这弱冠青年平息？
如此精通医术的年轻人，可不多见了。
倍感好奇下，公乘阳庆自是想进城看看。反正来都来了，让他就这么回临淄他非得吐血。关中各县还好说，撑死不过百余里路。他从临淄过来，可是足足有两千多里远！
“站住！”
“谷口城封城，严禁外人进入！”
什长挥舞着长铍，严阵以待。
自上次黔首冲击隔离区后，内史腾是下了死命令。各个区域加强防守，再有人敢犯，一律贬斥为刑徒，其三族连坐！好不容易控制住瘟疫，绝不能因人而再蔓延！
他戴着口罩兽皮手衣，站在最前面。
其余伍卒纷纷起身，手持秦弩对准公乘阳庆。
“放肆！汝等可知晓他是谁？”
有家将自戎马跳了下来，面露怒火。
“就是三公九卿来此，也不得入内！”
“你……你们……”
公乘阳庆挥了挥手，示意家将退下。
而后自戎马跳下，同时从怀中取出竹条。
“老夫为临淄人士，公乘阳庆。受皇帝诏书至谷口城，为治疫而来。”
“公乘先生？”
什长面露诧异，快速接过竹条。
还有块绢帛，上面有玉玺印鉴。
上书：受命于天，既寿永昌！
什长是仔细翻看，确认无误。最后连忙示意身后的伍卒放下弩箭，作揖行礼道：“见过公乘先生。”
“不必多礼。”
公乘爵位好歹是高爵，爵至八级！对于这些伍卒而言，已是想都不敢想的爵位。更遑论公乘阳庆在秦国是享誉盛名，连皇帝都邀请其入宫为医，可见其医术之精湛。
“老夫现在可否入城了？”
什长苦笑着摇头。
“望先生勿要见怪。皇帝已令各地医卜原路返回，谷口瘟疫已消且得到控制。只是现在尊卓君之意，依旧还得封城。再过三日后，方可打开城门。先生，怕是只得回去。”
“什么？”
旁边家将忍不住了。
这tnd不是耍人玩吗？
“汝可知晓我家先生自临淄远道而来，数日未曾合眼，连夜赶路。沿路两千余里路，甚至有家将因此不慎坠落悬崖。现在好不容易来至谷口，却连进都进不去？我家先生乃受皇帝之邀，更有诏书在手，为何不能进城？”
看，这就是交通通讯不便的坏处。如果这时候有个电话，没准秦始皇就早早给公乘阳庆打个电话通知他。
“这……”
这下子可把什长给整不会了。
这可咋办？
进也不是，不进也不是！
什长思忖良久，想着还是皇帝诏书效力高点。最后只得命人拉开栅栏，同时将准备好的口罩发给公乘阳庆。
“这是何物？”
“口衣，用以隔绝病灶的。卓君说过，只要是在谷口城就必须得戴口衣，防止互相传染。”
“哦？”
公乘阳庆接过口罩，不住翻看着。以葛麻布制成，中间似乎还有些絮状物。不知是柳絮还是野草，闻起来有股怪怪的酒香味。上面还以炭笔标有数字：卅七。
……
戴上口罩后他便背着药箱进城，他的家将则负责牵马。
环顾四周，街道上无比干净，几乎空无一人。来来往往的只有胳膊上戴着葛布的伍卒，推着独轮车上面还有木桶。再把里面浑浊的白色石灰水泼洒在各个角落，用以消毒。走在街道上，就能闻到这刺鼻的石灰味。
“石灰石？这是在做什么？”
公乘阳庆眉头微蹙，不明所以。
沿着河畔走过，还能看到有伍卒提着竹笼。里面装着的都是皮毛黑亮的硕鼠，有的已经死了，还有的则是吱吱吱乱叫。看的公乘阳庆眉头紧蹙，这好端端的抓老鼠作甚？
石灰早早便已用于制作夯土，会与陶土沙砾混合而成。公乘阳庆甚至还听说有方士会把石灰石用以炼丹，千奇百怪的用法都有。可泡水里洒在街道上，这是何意？
而且，他还能闻到股古怪的硫磺味。
这东西不也是用作炼丹的吗？
他带着诸多疑惑不解，继续朝前走去。
走着走着，他便闻到股粟米香味。循着香味，他很快来至处空旷的街道前。便看到有不少人正在忙活着煮饭，一口口陶釜坐落于火炕上。有人看火填煤，还有的淘米剁菜，看的公乘阳庆啧啧称奇。
他不明白，这煤炭还能用以煮饭？
他也曾在临淄见过煤炭。只要焚烧后，便会有毒烟冒出。除开炼铁冶铜的，鲜少会用到此物。可现在看来，这煤炭似乎没什么毒烟？
怪事，还真是怪事！
粟米粥香的很，里面还放了各种绿菜碎肉。
看到公乘阳庆来了后，韩信当即不耐烦的挥手。