朱影还是头一回参加如此盛大的赛事，不免有些兴奋，马也越骑越快。
“阿影你瞧，那是谁？”楚莫跟在她身边，朝马场东边儿看去。
朱影顺着他的目光看去，居然是贺兰步，他今天一身绛色的骑装，显得天清气爽、俊逸非常。
“贺兰夫人刚刚离世，他居然穿得这样喜庆！”朱影一抽马鞭，驱马向贺兰步跑了过去。
楚莫轻勾嘴角。
他算是看出来了，这小姑娘射箭的时候，手臂的力量是靠着一点怒气驱动，而贺兰步就是点燃她怒气的那个火折子。
“贺兰公子！昨日多谢赠弓了！”朱影上前手持马鞭拱了拱手，却是声音倨傲毫不客气。
“朱小弟客气！”贺兰步也不悦地看了她一眼，又向她身边的楚莫拱了拱手，“楚少卿今日也来参赛？”
“本官主要是……陪朱小弟参赛。”楚莫含情脉脉地看向朱影。
“哦？”贺兰步稀奇地嗤了一声。
“咚咚咚！”忽听见一阵锣鼓声起。
各色的骏马齐齐挤到起跑线处，一个看似草场管事的人在高台上击了一下铜锣，看台上霎时安静了下来。
朱影注意到看台上有几个胡人女子，就连高台上的管事，其中一个也是胡人。
看来这射箭礼不仅是汉人的盛事，许多胡人也会来参加。
“三年前的端阳节，苏越就是在此处结识了司维用，我早劝她离司维用远些，可她不听劝告，终致引火烧身……”贺兰步紧握马鞭，紧蹙眉头，一副痛心疾首的样子。
朱影侧首看向他的侧颜，此人在男子中五官算长得极好，让人很容易卸下防备，轻信他的花言巧语。
“那司维用长得什么样？”她好奇地问道。
苏越为何放着如此俊俏的夫君不要，去和一个胡人匪首来往？
“哼，一脸胡萝卜色的络腮胡，简直野蛮可怖！”贺兰步轻蔑地答道。
一听说络腮胡，朱影立时想起九岭镇中的陈州司法参军魏章，脑补了一张魏章的虬髯变成胡萝卜色的图片，当场笑出了声。
“你笑什么？”楚莫问道。
“没……没什么。”朱影策马而走，左右看看寻了个无人的空隙，将马停住。
参赛的人被分为五组，每组依次分别进场比赛，最后再由每组的优胜者进行决赛。
贺兰步昨日见识了他二人的实力，今日便决定避其锋芒，主动跑到了旁边一组。
楚莫与朱影形影不离，自然分在一组，为了不打击她的自信心，楚莫并未用全力，主动让出了第一名的位置。
最终的决赛在朱影、贺兰步和另外三名优胜者之间展开。
另外三名优胜者中，有两个都是胡人。
“小心那两个胡人！”贺兰步不经意间骑马到她身侧，低声提醒道。
决赛的规则稍有不同，不像刚才那样一个个地拉弓射箭，几轮之后再算成绩。决赛是五人同时在场上沿着一条跑马线来回奔走，每走一次须射出一箭。
这样几人在场上就避免不了会马的时候，而那几人好像对此都很有经验，每次与人会马时都会使计干扰。
朱影观察了一下，又有刚才贺兰步的提醒，很快就明白了自己的处境：必须找人结盟！否则在另外四匹马的夹击之下，第一个被淘汰的就是她！