陈正儒略显不悦。
“是否谣言，还不一定。”
“当然，或许也有一个可能。”
“他知晓星云也会来参加，所以不敢争锋罢了。”
孙静安则冷漠开口。
说到此处，他直接离开，丝毫不给陈正儒面子。
陈正儒没有理会，而众人也不多说，纷纷离开。
数个时辰后。
离阳宫的太平诗会，已经成为了大魏第一话题了。
所有参加过的百姓，将太平诗会赞到极致。
更是引来无数人向往。
但有一些声音，也随之出现。
是十国才子的声音。
“昨日盛会，李兄诗词，明显不亚于赵安之，可大魏文宫为了颜面，偏袒赵安之，这第一有名无实。”
“虽能理解大魏文宫之举，可这是诗会，应当以诗词为主，为其面子，故意打压李兄，当真是令人厌恶。”
“我辈读书人，应当实事求是，为了这面子，大魏文宫有些不要脸了。”
不大不小的声音在京都传开，十国才子并不满意大魏文宫的行为，毕竟他们更加认为李鹏的诗词，胜过赵安之。
可却屈尊第二，令他们十分不服。
只是这毕竟是第一日，十国才子也能理解，这番话与朋友之间发发牢骚也就没什么。
但或许是因为没有注意旁人，引来一些大魏文人注意，当下发生许多争执。
甚至更是有文人相互对骂，惹来一些关注，后来刑部出面，进行调解，也就将此事按下作罢。
不可否认的是一点。
十国才子很不服气。
直至今日酉时。
太平诗会第二日开始。
如昨日一般，先是奏乐舞曲，而后出题作诗，每一个时辰都有相应安排，显得热闹无比。
十国才子虽有不满，但在盛会之下，还是该吃吃该喝喝该笑笑。
戌时。
所有诗词已经收集，以大魏文宫几位大儒为主，四大书院院长为辅，众人也在审阅诗词，而后进行排名划分。
但今日，又遇到与昨日一模一样的情况。
第一之争。
大魏才子的诗词与唐国才子之诗，质量不相上下，如若究其比较，只能从字体来划分。
但大魏才子的字体，略输一筹，一时之间众人有些沉默。
按常理来说，自然是定大魏才子为第一。
可若真要较真，那自然是唐国才子为第一。
如若太平诗会是在异国举行，他们倒也不会如此纠结，会直接选择唐国。
可这里是大魏。
女帝刚刚登基，大魏需要做一些事情，来提升百姓自信，弘扬国威。
所以参合政治因素，就只能选择大魏才子了。
“先不急，排名后面的。”
陈正儒开口，让众人先不要急着选出第一。
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“这许清宵当真是狂妄！我等来大魏参加太平诗会，他竟如此羞辱我等！”
“不过是作了几首千古名诗罢了，竟这般狂妄？怪不得敢不尊大儒，这等人早晚得自食其果。”
“太平诗会，宴请天下文人，我等乃是十国名流，不敢说才华横溢，但也读过几年圣人书，不曾想到许清宵这般看不起我等，当真是狂啊。”
“只有叫错的名，没有叫错的外号，万古狂生！可恨。”
大魏京都内，一道道声音响起，是十国的大才，也不缺乏大魏读书人在其中。
许清宵在桃花庵亲口说过，不会参加太平诗会。
这本是普普通通的一句话，但经过有人添油加醋，一时之间，被曲解成许清宵瞧不起十国大才，从而引发一些争论。
实际上如许清宵猜想的一般，十国大才不可能不知道是有人曲解他的意思。
但并不妨碍他们找许清宵麻烦，人们更加相信自己愿意相信的东西。
不过狂生也好，羞辱也好，如今许清宵几乎就是两耳不闻窗外事。
就如此，翌日。
八月十五。
太平诗会于今日开幕，不少学生才子，早已经去了离阳宫，等到时辰，便直接入内。
大魏京都也彻底热闹起来了，无数人涌入京都内，每一条街道都站满了人，每一家酒楼都被订完了，甚至一间房住四五人，夸张到如此。
京都的繁荣，显得无比喧闹，家家户户都张灯结彩，彼此起伏的叫卖声更是层层而起。
守仁学堂内。
永平世子有些无奈地看向许清宵。
“许兄，这太平诗会，乃是天下三大诗会之一，你当真不去吗？”
“十国大才都去了，每一届的太平诗会，都无比重要，你现在可是代表我们大魏啊，若是你不去的话，只怕难以压住这十国大才。”
这些日子，永平世子都在家准备太平诗会，属于闭关状态。
如今诗会要开始了，永平世子也就出来活动活动，却得知许清宵竟然不参加太平诗会，这下子他坐不住了，直接来守仁学堂找许清宵。
“慕兄，太平诗会对天下读书人来说是盛会，但对我来说，不过是一场聚会罢了。”
“如今大魏水车工程需要快速落实，愚兄不得不用心对待，此事利于百姓，不可耽误。”
面对永平世子的劝阻，许清宵以水车工程为由，算是委婉拒绝了。
“许兄，我知道水车工程很重要，但太平诗会对我等读书人来说也重要啊。”
“再者，这次十国大才有备而来，陛下刚刚登基，大魏王朝也需要做些事情，如若这次太平诗会被十国才子压住，那大魏可就抬不起头了。”
永平世子换个角度去劝说。
可许清宵却有些无奈了。
“慕兄，大魏才子极多，说实话愚兄虽然有些才华，可还真不敢说是大魏第一才子，你为何如此断定大魏会输呢？”
许清宵这般说道，他现在真的很忙啊，哪里有时间去参加这个盛会？
而且一参加就是七天，这不是浪费时间吗？
“许兄，大魏的确有许多才子，但这一次不同，我父王告诉我，这一届涉及很多事情，十国才子准备了许多，就是为了在太平诗会摘得头冠，据说这后面有突邪王朝和初元王朝的影子，故此他们是奔着抢夺我大魏才气来的。”
“如若真是如此，那咱们大魏以后可就抬不起头了，许兄，您不能不去啊。”
慕南平说的有模有样，都扯到了大魏才气上面。
而许清宵依旧无奈。
“慕兄，我当真有事，大魏文宫不是还有一位华星云吗？让他去啊，再说了，如若真是这般，陛下肯定有准备。”
“我真要忙了，慕兄，就不相送了。”
许清宵态度很坚决，眼下最大的事情，就是弄到民意。
只要有民意，就可以遮掩自己体内的异术，程立东是一颗炸弹，鬼知道他什么时候会突然爆炸。
许清宵有七成把握，程立东不敢直接翻脸，而是会再来找自己。
但还有三成，程立东破罐子破摔。
如果是前者，还有迂回的余地，可如若是后者，自己必须要尽快掩饰自己体内的异术。
否则的话，一旦异术之事被暴露出来，那自己就真的麻烦了。
只怕陛下都保不住自己。
所以在这种情况下，许清宵哪里有心思去参加什么太平诗会啊。
不如花费时间，好好研究水车推广之事。
如若能加快速度，或许就能早点获得百姓民意。
“许兄！唉！”
慕南平还想继续开口，但看许清宵这般模样，最终摇了摇头，只好作罢离开。
目送慕南平走后。
许清宵倒也显得清净。
只是没过多久，又有人来了，是户部的官员。
“许大人，顾尚书请您速去一趟户部，说是有要事。”
随着户部官员到来，许清宵有些好奇了。
但也没有多说，直接动身，前往户部。
“发生了何事？”
路上，许清宵询问这名官员。
“属下也不知晓，只知晓顾尚书得到一份书信，而后雷霆大怒，过了会便让属下请您去一趟。”
对方如此回答，可莫名让许清宵有些皱眉。
故此许清宵加快了些步伐。
来到了户部。
进入户部，许清宵直奔内堂。
而内堂当中，户部尚书顾言坐在太师椅上，左右两名侍郎也落座其中，三人神色都不太好看，房间内气氛也显得异常安静。
“属下许清宵，见过顾尚书，见过两位侍郎大人。”
许清宵入内，先是朝着顾尚书一拜，随后又与两位侍郎微微拱手，他也是侍郎，大家是同级，不需要行礼，只是简单客气一番。
看到许清宵出现，顾言没有说话，而是将桌上的三封书信递给许清宵。
“看看。”
顾言出声，许清宵接过书信，紧接着拆开阅读。
过了一会，许清宵的眼神微微一变。
再看第二封，第三封。
很快许清宵明白顾言为何如此愤怒了。
这三封信，乃是广陵晋商，北湖徽商，南林赣商的商信。
其中内容很简单，朝廷要大量制作水车，而制作水车最主要的三种材料，分别是藤木，百炼铁，还有水油。
水车制造好了，需涂抹水油，会结一层油膜，耐热抗火，京都大部分建筑都涂抹了水油，有润色效果，也可有效防火，是上好的东西。
用在水车上，也是极好。
而除了百炼铁之外，最重要的藤木和水油，基本上掌握在这些商户手中。
毕竟大魏王朝又不需要这种东西，铁矿需要储存，这是必须管控之物，但藤木和水油，存储没有任何意义，又做不成兵器。
工部倒是有一些，但不会很多。
五十郡地，需要五万架水车，工部加起来的藤木和水油，最多制造五十台，自然而然需要购买这些东西。
而这三大商会，同一时刻，发来信件，告知户部东西有是有，但不是很多，刚好卖光了大部分，如果现在急需的话，必须要提前采伐，只是这样做的话，会导致收成极少，大大损伤长期生长。
故此提出等明年生产，当然了还有一种办法，那就是他们忍痛采伐，只是价格就不是这个价格了。
这很明显，三大商会想要坐地起价，至于价格是多少，还没有谈，给双方一个缓冲机会。
如此一来，身为户部尚书，顾言自然雷霆大怒了。
“这帮商人，当真是贪图小利，我等这几日几乎没有闭过眼，核算成本，开出八千五百两一架水车的价格，留有他们四成左右的利润，却不曾想到，他们贪得无厌！”
“果然，天下乌鸦一般黑，番商黑，大魏的商人，也黑，只要是商人，就没有一个不黑的。”
“老夫当真想让兵部，直接将这三家商会掌柜抓起来，统统抄家！杀到他们老实。”
顾言的怒骂声响起，甚至恨不得跟许清宵一样，让兵部去抓人，敢反对的直接杀干净。
但他知道这样是不可能的。
许清宵杀番商，是因为番商已经惹了民怨，再加上许清宵故意而为，让他们疯狂敛财，使民怨达到鼎沸，再一刀落下。
可若是动这些商人，那可不是玩笑话，番商真被杀绝了，不会影响到大魏什么。
可这些商人，涉及的生意五花八门，小到吃喝住行，大到六部所需，真要杀了，谁还给朝廷干活？谁又给户部创造部分税收？底层百姓就更不如意了。
所以他这也只是气话，真让他杀，他还真不敢杀。
“守仁，你可有办法对付这些女干商？”
说到这里，顾言看向许清宵，他的确有些束手无策了。
对方摆明着坐地起价，而且找的理由也无懈可击，毕竟你一口气要这么庞大的材料，人家说没有也是情理之中的事情。
你总不可能派人去查吧？
就算派人去了，又能如何？你知道人家的仓库在哪里？你怎么清算？
到时候人家来一句，这些都是被订掉的货物，总不可能插队吧？尤其是这帮商人很聪明，说是被异国订走了。
这要真插队，到时候都要骂大魏欺负人。
要是在盛世，还真不怕有人骂，可现在的大魏，不管做什么事情，都要小心翼翼，既不能招惹辱骂，又要把事情做好。
许清宵杀番商，如若不是百姓鼎力支持，换做任何情况，许清宵都要下天牢。
牵扯越大，就越有顾忌。
听到顾言所说。
许清宵没有回答，而是十分沉默地思索。
其实这一点，自己之前就已经猜到了。
毕竟商人逐利，一看到这么大的单子，第一反应可能想的不是发财了，而是想着如何要价。
这一点没有办法。
除非之前就把材料买来，但你大量购买，也会引起别人的怀疑，想要饶过他们几乎不可能。
“先发信回去，告知他们愿意加价，只要价钱合理。”
过了一会，许清宵给予这个回答。
但此话一说，顾言脸色变得有些难看了。
“加价？”
“五万架水车，八千五百两一架，这里面已经有接近四成利润，他们扣除成本之后，到手也有接近一成利润。”
“若是户部再拨款加价，后面的人工劳力费用，漕运费用，还有一些其他杂七杂八的费用，至少要超额五百两白银。”
“守仁，这又要拿出五千万两，只怕户部吃不消啊。”
顾言有些郁闷道。
本来五万万两白银，已经是极限了，现在还要加价？
说实话一旦加价，就意味着超额，大魏现银有八万万两，其中至少要留两万万两不能动吧？
毕竟谁能保证明天不会出事呢？
剩下六万万两，拿出五万万两出来，已经是户部的极限了，再多拿出来，他舍不得啊。
别说他了，六部谁舍得？
陛下都舍不得。
这帮女干商。
“顾尚书，眼下被人牵制，只能先进行询价，至少要知道他们想要加多少。”
“然后再从长计议。”
短暂时间内，许清宵肯定想不出什么办法，与其如此，不如看看对方的胃口有多大。
如果只是想加一点，不是不可以谈一谈。
可如若想加的多，那就不好意思了。
顾言脸色有些沉，但最终还是点了点头，同意了许清宵的说法。
没办法，受人牵制，总不可能干等吧？
工部都培训这么长时间了，若是因为材料问题拖延，那才麻烦。
整个户部和工部忙活了二十多天，本来应该是处理其他事情的，如若这样放弃，他们也不甘心。
“守仁，做好应策之法，老夫感觉，此事绝对不会这么简单，这些商人敢在这个节骨眼上坐地起价，一定是有底气和底牌的，这对户部来说是一个考验。”
顾言开口，让许清宵做好准备，对方敢突然坐地起价，肯定有底气和底牌的。
“清宵明白，请大人放心，此事清宵会认真对待。”
许清宵点了点头。
顾言想到的东西，许清宵也想到了。
不过无论如何，还是等对方报价再说吧。
“行了，时辰不早了，守仁，一同去太平诗会吧。”
顾言起身，这件事情暂且如此，他邀请许清宵一同前往太平诗会。
“顾尚书，太平诗会我就不去了，还有其他事情。”
许清宵委婉拒绝。
这话一说，三人有些好奇了。
“守仁，太平诗会可是三大文人盛会之一啊，你如此大才，若是不去，岂不是可惜了？”
“是啊，守仁，今日我等上朝，大家伙都在谈论你的事情，都期待你在太平诗会上为我大魏争光，你怎么能不去？”
左右侍郎开口，言语之中充满着好奇。
“公务缠身，水车工程一日不解，大魏百姓就要多一日挨饿，太平诗会，在他人眼中是盛会，在许某眼中，比不上百姓。”
许清宵开口，如此说道。
此话一说，三人再次惊讶。
“三位大人，下官告辞了。”
许清宵没有多说，朝三人礼拜，而后离开。
房内，目送许清宵离开后，顾言不由感慨道。
“许守仁，当真是我大魏清官，心系百姓，老夫敬佩。”
顾言此话，绝非夸赞，而是由心而言。
对于天下文人来说，若有才华，都恨不得每日参加这种文坛盛会，恨不得出尽风头，引来天下羡慕。
可许清宵有如此大才，却愿意枯灯作伴，为百姓谋生，这如何不让他钦佩。
另一处。
许清宵朝着守仁学堂走去，他面色平静，可内心却有些不悦。
水车工程目前是许清宵最在乎的东西，可没想到的是，有人在暗中阻止。
三大商会逐利，坐地起价这很正常，但一般来说坐地起价也不会在这个节骨眼上，完全可以提前两日。
显然是背后有人支持，同时他们也愿意多要些银两。
这有够恶心人的。
可惜，对这帮商人不能直接动刀子，不然的话，许清宵不介意再抄一批人的家。
绝不留情。
“要好好想办法应对，三大商会，只怕是来者不善啊。”
许清宵心中自言。
这又是一个麻烦。
如此一来，这个太平诗会，就更不能去参加了，纯粹浪费时间。
守仁学堂。
许清宵回到家中，一名女子正站在学堂之外，手中拿着一封信。
当见到许清宵时，女子顿时走来。
“许公子！许公子！奴婢是白衣小姐的丫鬟，这是白衣姑娘让奴婢交给您的信。”
女子走来，将一封信递给许清宵，神色紧张。
毕竟眼前的人，乃是大魏万古才子，又是户部侍郎，她一个丫鬟能鼓起勇气将信封交给许清宵，已经很不错了。
“白衣姑娘？”
许清宵接过信封，而后点了点头，丫鬟便快速离开了。
待丫鬟离开，许清宵拆开书信，书信文字秀美优雅，还有淡淡清香味。
其内容则是致歉。
“难道真不是她？”
“是我误会了？”
信中内容，完全是向自己致歉，说不知何处惹恼自己，还望自己不要怪罪之言。
这让许清宵不由怀疑自己是不是真的认错人了。
走进学堂内，许清宵随意找处地方。
他皱眉沉思。
白衣门相约自己前往桃花庵，而自己应约而去，按理说第一时间就会有人来与自己接头。
如若担心太过于明显，不敢第一时间碰面，但至少也会给自己一点信号，或者是一点暗示。
总不可能让自己猜谁是白衣门的人吧？
如若这个白衣当真是白衣门的人，见到自己应该开门见山，没必要遮遮掩掩。
浪费彼此的时间。
可如若这个白衣不是白衣门的人，那谁是？
柳姑娘？
不可能，自己与她有很多单独的时间，完全可以直接相告。
那还是谁？
王夫吗？
那更不可能，真是白衣门的人，上来就找自己麻烦？脑子不是有问题？
许清宵沉思。
到最后他闭上眼，开始回忆起昨日的一点一滴。
从进桃花庵，每一个人，每一个画面，都在脑海当中重演。
突兀间。
许清宵睁开了眸子。
“是他！”
许清宵忽然猜到是谁了。
一个毫不起眼的家伙。
有一定可能性。
“如若真是此人，这个白衣门太脑瘫了。”
许清宵猜到一个可能性，但也不敢完全保证，只能等下次去桃花庵再说。
现在没功夫也没时间去。
将信拿起，许清宵回到房内。
三大商会的事，必须要尽快想办法解决。
水车工程，绝不可能因为这三大商会而止步。
绝不！
酉时。
许清宵点燃烛火，再认真看书，不过许清宵一心二用。
一边看书，一边思索事情。
也就在此时，几道钟声响起。
伴随着一道洪亮的声音，传遍大魏京都。
“太平诗会，开宴。”