刘演千金一诺，护送东野杏回宛城，夜宿于荒野，却偶遇淳于长路经此地，东野杏胡言乱语引来了淳于长的护卫。
一个羽林卫士兵领命来到刘演、东野杏身边，刘演持刀警备，那羽林卫士兵一身便衣，走到篝火边，扔下一个一袋五铢钱，激起一蓬浮尘，“买了你的烤兔子。”
刘演一愣，大笑，“拿走。”
东野杏大叫起来，原地蹦跳，“你眼瞎啊，这还有兔子呢。”
羽林卫士兵双眼放亮，“哪呢？”
东野杏撩头发，挺胸收腹，“在这呢，我就是乖巧的小白兔子。”
“有病。”羽林卫士兵拿起烤兔，转身走了。
淳于长大口咬着兔头，“饿死我了，快赶路，别被追上。”车辚辚，马萧萧，淳于长扬长而去。
刘演回头瞪着东野杏，“还闹吗？小白兔！”
“不闹了，小白兔要睡觉了。”
夜静静，微微虫鸣，更显清幽。东野杏在车中熟睡，刘演自躺在篝火边小睡。
天地无私，自会青睐公道磊落之人。
大地微微颤抖起来，马蹄声隆隆，黑夜中分外清晰。
刘演翻身坐起，东野杏也从马车下来了，神情惊慌，刘演大喝，“上车，咱们藏起来。”
东野杏慌忙翻身钻进了车里，刘演踢飞篝火，拉着车钻进了附近的一处小树林。
不多时，十几匹马举着火把，驻足此处瞭望，“就是这里，马车停下了，还点了篝火！”
众骑士四处张望，刘演躲在暗处看得真切，这伙人黑衣黑面，隐含杀气。
“哼，还有闲心吃饭。你你你，去左前，走近路，包抄截杀。其余人等，跟我来。”说话间，骑士策马离去。
马蹄声北去，渐无声息，草丛中的虫儿又开始了鸣唱，刘演长吁一口气，“吓死我了，我还以为是来杀你的，这么多人呢，我可对战不了，你就危险了。”
“杀你的才对。”
“嗯？”
东野杏拍拍嘴巴，“我大门不出二门不迈，能得罪谁啊？哪根你似的，树大招风。我要睡觉了，这里树林环境很清雅啊。想当年啊，多少少女少男定情在桑树林呢。”说着飞了个媚眼。
刘演也不理会卖弄风情的东野杏，拉着马车出了树林，“老实睡觉。”
刘演找回木柴，复又点了篝火，不多时，鼾声微微。
天地无私，自会关照光明磊落的壮士。
斗转星移，星光、火光交相呼应，四下寂静，刘演睡得熟了。
马车附近猫上来一个鬼魅的身影，两步一停，三步一顿，慢慢靠近了马车，翻翻这，翻翻那。
马匹踢踏几下马蹄，鼻孔喷了几下，那身影慌忙伏在车轮之后。
刘演惊醒，扭头观望，觉得有个人影在车后，察觉不妙，刘演翻身假寐，“这一夜无法入睡啊。”思量间，从怀中拿出了匕首。
不多时，人影再次晃动起来，那人找到了一个皮囊，轻轻打开一闻，便对上了嘴巴。
清水甘甜，侵入肺腑。
刘演悄无声息，绕到身影背后，一脚将其踹翻，那人大叫一声，“别杀我。”
刘演踩在那人后腰上，匕首抵在其人后心，“蟊贼，不许动。”
那人大喊道，“别杀我，别杀我，你可是刘演？”
“你是谁？”
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“我是刘玄啊。”
大水冲了龙王庙，刘演、刘玄同族的兄弟，“大半夜的，十三哥，来这做什么？”
刘演拉起刘玄，刘玄捂着腰，“哎，别提了。”径直走到篝火边，“有吃的吗？饿死我了。”
“半个兔腿了。”
“好极了，好极了。”刘玄接过来，大口大口的啃了起来。
刘演、刘玄二人对坐在篝火边，刘玄垂头丧气，“我弟弟被刺客杀死，我杀了一个刺客报复，可郡兵偏听偏信，认为我抢人钱财，四处缉拿我，老爹已经被关进了大牢。”
“你怎么逃出来的，受没受伤？”
刘玄支吾着，“命好呗，赶在关城门前，跑了出来。”
“你的宾客呢？”
刘玄心中不悦，神色小慌，“哎，宾客啊，见我贪了官司，都跑了，哪有刘老弟的宾客重情重义啊。”
刘演哈哈大笑，心中自豪骄傲。刘玄听着刘演爽朗的笑声，只觉得这是嘲笑、讥笑，分外刺耳，心内阴郁起来。
舂陵城内，樊氏、樊梨心忧无病下落，轻信字条留言，联袂来到了蚩尤祠，不想落入坏人圈套。