『……为什么，要去爱人类呢』
深山之中，冰雪的鸟神发出了叹息。
……
十月，神无月，“浅间乌帽子”的深山里已经被覆盖成一片白雪皑皑的雪山，只剩下主峰山头露在外面的“乌帽子”。
在浅见山深处，一座孤零零伫立的鸟居下，拜伏着一个白衣、白发的长发女人。夜色下，令人几乎难以视物的风雪呼啸而过，在那之中，只能隐约看见鸟居高大的影子。
不，仔细看的话，女人的衣摆也好，雪白的长发也好，都没有跟着风雪扬起；另一件因为夜间的昏暗而很难注意到的事情是，被风吹起的雪花也不是落在她肩上、背上，而是穿过了她的身形一直飘落到地面。身在这里的她，只是一个幻影，身在山外某处的她，才是真实的存在。虽然并非真的身在此处，但女人怀抱着一只和她一身上下的素白对比鲜明的、彩色花布缝成的襁褓，已经跪拜了不知多久。
似乎感受到了什么，女人的幻影有些迟缓地、不太敢相信地抬起头来。望着风雪中的高大鸟居，女人的幻影几乎在那一刻跌倒在地，脸上露出了虔诚和企盼，紧接着就紧紧抱着襁褓再次拜伏下去，似乎是当她的幻影出现在此处时，在那个身在某处的、真实的她面前，也同样出现了鸟居的幻影。
和女人之间并无交流，漫天的风雪渐渐凝聚成了一个巨大的影子，身形瘦削、有着长长的弯曲颈项和尖尖的长喙、身后负着一对同样修长的羽翼的影子。
『通路，打开吧，打开吧！』
随着风雪的平息，高大鸟居的真面目也显现出来。那是一座奇特的深宝石蓝色鸟居，在它背后，高大的“浅间乌帽子”向夜空中袅袅升起一缕乳白色的烟雾，仿佛宁静冰雪铸成的大鸟似乎如浅间山般高。随着那清冷、空灵的语声响起，它背后绽开了一朵朵和自己身形相称、对于跪拜的女人来说却异常硕大的晶莹冰花，同时向身后舒张开长长的双翼。
『去吧，往你向往的地方去吧。』
“谢谢、谢谢白押出鸟神大人——”
女人已经不知道该说什么，只是一味地道谢，话语声还未落下，她怀抱着襁褓的身影就从鸟居前面、也从她真实所在的某处消失无踪。
浅间的深山里，风雪再一次呼啸起来。风雪之中，隐约仿佛飘散下一声叹息。
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进入十月以后，因为村民们都要御寒、停止了劳作而失去用武之地的美浓就被带进了屋子里，睡在房间一角。尽管它用一只蹄子“咚咚”捶着胸口表示自己其实完全不怕冷（橡皮筋牛能做出的动作真多啊），小枫却很喜欢窝在它身边，贴着热烘烘的皮毛。
唔，有时候火野丽也会把它当成习字的桌子。
“省了不少炭呢！都是美浓的功劳！”飞鸟难得一脸喜气洋洋地说，“啪啪”拍着水牛的背脊，同时作势踹了整天过来蹭饭不说、现在还要加上蹭“牛火炉”的犬夜叉一脚。后者带着一脸“我不和小屁孩一般见识！(╯‵罒′)╯”的恼火，气哼哼地转到了美浓另一边，拄着腮重新坐下。
入冬以后，就不怎么能出去了，火野丽便多数也和小枫一起留在家里。在这个今年外面首次开始纷纷扬扬飘下雪花的夜晚，此刻她正拥着小女孩坐在桌案前，在灯光下指挥着蝴蝶把一叠彩纸剪成各式各样的拉花。