太宗为什么会发这么大的火，将嫡长子赵元佐废为庶人，幽禁南宫呢？这还要从雍熙元年的另一场大火说起。
◆ 上表请愿
大宋的政治、军事和财政，分别由中书省、枢密院和三司掌管。赵普罢相后，太宗进行了一系列的官员大调整，太祖朝与太宗朝新旧官员的交替，彻底完成，由此构建了一个新的执政格局，这也标志着大宋真正进入了太宗时代。太宗决定，从明年（984）开始，年号改为雍熙元年。
新年新气象，如今春气暄和，四方安定，百姓安居乐业，太宗需要有一个大动作来烘托如今的太平盛世。
《左传》云：“国之大事，在祀与戎。”在古代，皇帝受王命于天，到了太平盛世或天降祥瑞之时，帝王都要亲自到泰山举行封禅大典。
据《史记?封禅书》载，封禅分“封”和“禅”两部分；封为“祭天”，禅为“祭地”。“封”就是在泰山之顶聚土筑圆台，以祭天帝，增泰山之高以表功归于天，向天告太平，报告帝王的政绩；“禅”就是在泰山之下的小山丘上积土筑方坛，以祭地神，增大地之厚以报福广恩厚，对诸神的佑护之功表示答谢。
封禅大典自古就有，司马迁在《史记?封禅书》中明确列出的有十二位上古帝王：无怀氏、伏羲氏、神农氏、炎帝、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王等，“皆受命然后得封禅。”
秦始皇统一六国，封禅泰山以来，又有汉武帝刘彻、汉光武帝刘秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基等四位帝王，举行过封禅大典。历代君王热衷封禅，是有原因的。
一是为了神化帝王，表明地位是正统的，是奉天承运，代天统治群民。二是为了粉饰太平，“封禅以告太平也”，证明当时是太平盛世。三是为了歌功颂德，明目张胆地为皇帝树碑立传，是自我表扬。四是可以镇服四海，夸示夷狄，封禅时有“夷狄”首领参加，可以向他们夸示王朝的太平富裕、受天保佑，是国家的最高统治者。五是为了长寿成仙，黄帝因封禅而成“仙”，封禅泰山，意在得到仙丹，长生不老。由于有这些多好处，尽管封禅劳民伤财，历代君王也都是乐于玩封禅的。
封禅泰山也是有条件的，不是每个皇帝都够资格。
当年齐桓公称霸诸侯，准备封禅泰山，管仲站出来说他不够资格，理由是“皆受命然后得封禅”，就是说要天命所归才能到泰山去封禅。
管仲道：“古之封禅，鄗上之黍，北里之禾，所以为盛；江淮之间，一茅三脊，所以为藉也。东海致比目之鱼，西海致比翼之鸟，然后物有不召而自至者十有五焉。今凤皇麒麟不来，嘉穀不生，而蓬蒿藜莠茂，鸱枭数至，而欲封禅，毋乃不可乎？”
管仲告诉齐桓公，凡是能够到泰山去封禅的，盛在祭器里的是郁山上的黍和北里长的禾；铺在地上的垫席是江淮之间特产的三脊茅草；要有东海的比目鱼，西海的比翼鸟；上天还要降下不少于十五种以上的祥瑞。如今凤凰不现，麒麟不来，象征祥瑞的嘉谷不生，农作物长得也不好，蓬蒿藜莠等杂草倒是长得蹭蹭的，鸱枭之类的凶鸟还经常在天上盘旋，这种情况下想要举行封禅大典，怎么会是天命所归呢？
也就是说，帝王若想封禅泰山，必须满足三个条件：国家统一、太平盛世、天降祥瑞。
富贵不还乡，如锦衣夜行，太平盛世不封禅，无以立名扬威。刘备一辈子最大的遗憾就是没能复兴汉室，封禅泰山，于是他给自己的儿子，取名刘封、刘禅。
善于揣测圣意，也是臣子们必备的功课，上至宰相宋琪，下至地方官员，大家背地里都在为一件事忙活，那就是请他们的皇上举行“封禅大典”。
太平兴国八年（983）六月，充州百姓四千一百三十九人，在当地官员带领下，浩浩荡荡，来到东京开封，上疏请愿，请求皇上封禅泰山，搞个自我表扬的歌功颂德大典。
这么多的人千里迢迢能同时来到开封，如果是走路，最起码要一个多月，官府每天管盒饭和住宿，也是一笔不小的开支；如果是走水路，沿着赵王河到开封，起码要准备一百条大船，这也是一项不小的花费。由此可见，这么多人能来到开封请愿，肯定吃了不少苦头，遭了不少罪，相当不容易。
太宗没考虑这么多，他给出的答复是两个字：“不行”。
雍熙元年（984）四月，泰山兖州七县的百姓又来了一千多人。这次是百姓主动请求来的，当然了，盘缠和跑腿费必须是官府出的，要求皇上封禅泰山。太宗给出的答复依旧是“不行”。
“这不对啊？！”文武百官都知道，他们的皇上是个非常好面子的人，为什么两次请愿，皇上都不答应，问题到底出在哪里呢？
百官们纷纷去请示宰相宋琪。宋琪做宰相的时间虽晚，他岁数可是比赵普大多了，雍熙元年这一年，宋琪已经六十八了。宋琪是太宗做晋王时的老部下，太宗的所思所想，他比谁都
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清楚。
宋琪，字俶宝，幽州蓟县（今北京大兴区）人，燕云十六州被石敬瑭割让给契丹后，宋琪一家就成为契丹国治下的汉人。会同四年（941），契丹开设贡举，宋琪高中进士。成为寿安王耶律璟的王府侍读，耶律璟就是后来的辽穆宗。后来，宋琪被幽州节度使赵延寿征辟为幕府从事。
契丹攻破开封，灭亡后晋，宋琪作为赵延寿的幕僚，随军进入中原。不久，宋琪进入赵延寿的儿子赵赞幕府，担任记室，从此定居中原。后汉、后周和大宋初期，一直在赵赞的幕府担任从事。
乾德四年（966），宋琪被召入朝中，授为左补阙、开封府推官。晋王赵光义担任开封府尹，对宋琪礼遇有加，但宋琪与宰相赵普交好，让赵光义很不爽，将其外放出京。
赵光义即位，又将宋琪召回朝中，对他依附赵普一事当面诘责。宋琪叩头谢罪，表示要悔过自新，被授为太子洗马，不久改任太常丞。后又出任大通监（今山西交城）知监。
作为太宗的潜邸旧臣，赵光义觉得宋琪还是有一定能力的。太平兴国八年（983），在历经宦海沉浮之后，宋琪被擢拜为右谏议大夫、判三司，后又改任左谏议大夫、参知政事。赵普罢相后，他与李昉一同升任宰相。
在大宋，宋琪是唯一一个事奉过契丹和大宋两国皇帝的官员，依然能受到太宗的重用，还不被怀疑，确实有其过人之处，从政秘籍。
为主子歌功颂德的事，宋琪义不容辞，他干得很嗨。
兖州第二波请愿团到京不久，以宰相宋琪为首的文武百官，搞了个联名请愿团，包括文武百官、夷狄首领、和尚道士、乡绅名流、甚至一些老寿星，共有两万六千三百五十人，请求皇上封禅泰山。
这个请愿团，各界人士都有，人员多，代表性强，要求强烈。给出的理由也不容反驳：“国家统一、四方宾服、祥瑞频现、万民企盼。”
这回太宗总该答应了吧，可是，太宗依然很谦虚，他给出的答复还是两个字：“不行”。这就好像明星出场，掌声不热烈，气氛没达到高潮，是死活不肯登台的。
太宗道：“封禅的帝王要有尧舜禹汤这样的功德，朕还做不到，国家治理还没足够好，安定团结还有不少问题，不能举行封禅。”
第一次百官上表，以失败收场，紧接着，第二波又来了。这回给出的理由依然不容反驳：“文治武功、文德化成、祥瑞频现。”
太宗这次又拒绝了，理由是：“武功，都是将士们浴血奋战的结果，是武将们的功劳；文德，是文武百官们的功劳；祥瑞，那是上天的垂佑，这些跟朕都没多大的关系，不能举行封禅。”
宋琪心想，“皇上，你玩我呢？这么多人都陪着你一个人，三番五次的折腾，有意思吗？这玩意关键是耗银子啊！几个月的薪水，都花得差不多了，您老人家也该见好就收了吧。开弓没有回头箭，请愿这事，那必须死磕到底！”
文武百官不是老百姓，他们就在皇上的眼皮底下，有的是时间跟你死磨硬泡，第三次上表，很快就如潮水般再次涌上来。
这次给出的理由干脆利落，简单明了，同一个字三件事：“盛德、盛世、盛瑞。”
太宗道：“朕已经说过多次了，朕条件还不具备，这个封禅不能举办。”
宋琪等文武百官，又傻眼了，大家直勾勾地望着太宗，一肚子的小问号。朝堂上，静得连掉一根针都能听到的。好尴尬啊！
太宗愣了一阵，又道：“众爱卿跟百姓们的心愿，朕是知道的，百姓们几次三番跟你们说，要举行封禅大典，如果举行这大典，果真能满足天下亿万百姓的心愿，能为天下百姓祈福，朕倒是愿意去做这件事。”太宗的意思是说，他不是为了自我表扬，而是为了给天下的百姓祈福，才答应举行封禅的。
无论如何，经过百姓们有组织有规模的两次请愿，文武百官的三次请求，皇上总算是答应了，宋琪他们掻痒终于掻对地方了。
太宗此言一出，朝堂上顿时群情激奋，满朝文武，山呼万岁。
雍熙元年（984）四月，太宗隆重宣布，今年十一月二十一日，在泰山举行封禅大典。
◆ 皇宫失火
很多看官关心的问题是：太宗皇帝到底有没有资格举行封禅呢？那我们就来说说。
统一，由于太宗的威逼利诱，占据泉州、漳州的陈洪进和占据两浙的吴越王钱俶，主动把自己所辖的州县送给大宋，太宗基本实现了南方统一。太平兴国四年（979），太宗又灭了北汉，除了幽云十六州，算是基本统一了。
兴盛，虽然很难说得清，最起码，人家叫了八年的太平兴国。
祥瑞，这也好办，为了筹办封禅大典，这两年报上来的祥瑞多如牛毛。
如果仅仅根据统一、兴盛、祥瑞这三项考核指标，封禅的资格，太宗算是够格了。如果说到“奉天承运”，皇位的正统问题，那就算了吧。老赵家江山的得来，还不是从老柴家孤儿寡母手里抢来的，如何是“受命于天”？再说了，你太宗即位也是说不清道不明，太祖突然暴毙，你紧跟着抢了侄子的先，自己坐到了皇帝宝座上了。还有就是逼死赵德昭，冤杀赵廷美，太祖的小儿子赵德芳也死得不明不白，你太宗皇帝全都脱不了干系。
赵光义自己劣势太大，他还特别想要封禅，就是为了神化自己，证明自己是“真龙天子”。只要身份正统了，其他的都好办了，利用人们对天的崇拜，进行欺骗。
然而，人可欺，天不可欺，赵光义这边刚刚宣布举行封禅大典，紧跟着就出事了，而且是出大事了。
五月二十八日这一天，天降暴雨。电闪雷鸣，大雨滂沱之中，大宋皇宫两个最重要的大殿——乾元殿和文明殿，被雷电劈中起火。
《宋史》载：“丁丑，乾元、文明二殿灾。是日既夕，阴云四合，风雷暴作，夜漏初上，大雨震电，火发自月华门，抱关者不之觉，延烧渐北，翌日辰巳间乃止。”
乾元殿属于皇宫的正殿，是皇帝举行登基大典的地方；文明殿是封皇后、封大臣、封王子的地方，另外，科举考试的殿试也在文明殿举行。天上暴雨如注，两个大殿烈焰熊熊，浓烟滚滚，愣是浇不灭这场大火。瓢泼大雨下了一天一夜，被劈起火的两个大殿也烧了一天一夜。
这就尴尬了，哪里起火不好，偏偏你开封城的皇宫起火；烧哪座房子不行，偏偏烧的是皇宫两个最重要的大殿。如果说祥瑞是上天对你君王的行为和所发布政策的表彰，那么灾异就是上天对你君王的行为和执政的惩戒，说明你这个皇帝德不配位，做得还是不够格啊！
祥瑞又称“福瑞”，是吉祥的征兆，古人认为这是表达天意、对人有益的自然现象，比如禾生双穗，地涌甘泉，凤凰麒麟等奇禽异兽出现，天现彩云，风调雨顺，国泰民安等等。封禅大典，需要层出不穷的祥瑞做支撑，皇宫大殿被烧，说明老天发怒了，哪里是什么祥瑞！即使车马再慢，消息传递得再滞塞，这种有目共睹的事情，终究是纸包不住火的。难将一人手，掩得天下目！太宗无奈，只得下旨，取消十一月份的封禅大典。
《宋史》载，“上谓宰相曰：‘封禅之废已久，今时和年丰，行之固其宜矣。然正殿被灾，遂举大事，或未符天意。且炎暑方炽，深虑劳人，徐图之，亦未为晚。’乃詔停封禅，以冬至有事于南郊。”
不久，太宗将乾元殿改为朝元殿，文明殿改为文德殿。八月，黄河决堤，淹没屋舍良田，接着，淄州也发大水。九月，文武百官三次上表，为太宗献上尊号——应运统天睿文英武大圣至仁明德广孝皇帝，太宗没答应，宰相宋琪率百官叩头坚决请求，太宗还是未允准。
很多时候，我们讲“谋事在人，成事在天”，封禅泰山大典的搁浅，分明是天意如此。
有内忧就有外患，所谓祸不单行，福无双至。这边，太宗被封禅的事搞得焦头烂额，殊不知西北的狼烟又起。
党项羌拓拔部族年轻的首领李继迁，占据水草丰美的地斤泽（今鄂尔多斯市乌审旗查汗淖尔），联结党项豪族，抗宋自立，不断侵袭大宋的西北边境。
雍熙元年（984）五月，李继迁招降了河西党项咩嵬族酋领魔病人乜崖，两人合兵一处，
袭击了夏州（今陕西靖边县白城子村）王庭镇，俘掳人口数以万计。夏州告急，夏州知事尹宪与都巡检曹光实，派人送来八百里加急，请求太宗派兵支援。
太宗此时正在忙着封禅大典的事，没工夫搭理这些奏折，或者说，为了营造太平盛世的氛围，此时不宜大动干戈。
大宋不出兵，正中李继迁的下怀，他正好借机扩大势力。雍熙二年（985）二月，李继迁会同族弟李继冲诱杀宋将曹光实，占据银州，攻破会州，随后放火焚城。
告急文书再次以八百里的速度传递到京师，太宗大怒，立即调兵遣将，诏令秦州知州田仁朗、国舅爷宫苑使李继隆、阁门使王侁、副使董愿等，即刻率领五千兵马，讨伐李继迁。
（本章完）