拾砚没想到他竟能甘愿将自己曾经的发妻拱手让人，顿时惊得嘴巴都能塞下一颗鸡蛋。
贺元棠瞧着忍不住轻笑出声，温柔地将他的下巴阖上，出声道：“这是什么表情？……行了，待会她若是来了，将她请进来便是。瑛儿素来知晓大局，不必担心其他。”
拾砚扯了扯嘴角，心道，你也真是心大……
还欲再说什么，却也是来不及了。
书院门口突然闯进来一个貌比褒姒的神仙姐姐，孩子们哪儿有心思读书，皆是双眼微睁地盯着她看。
萧瑾瑶冲他们讪讪一笑，一眼便瞧见那个正低着头闷在那里不吭声的小崽子。
萧瑾瑶如今见到他的心绪是别提多复杂了，莫名地还浮现起从前哄这崽子唤自己娘亲，他却死活只肯叫自己姐姐的场景。
看来冥冥中自有注定，这崽子本就是自己的表弟……至于不肯唤娘亲，怕也一直是在心底默默给自己亲娘留了个位置。
一想到这里，萧瑾瑶心下微微发酸，深吸了口气，竭力让自己看起来温柔一些，抬手指了指自己又指了指那个兀自闹别扭的小崽子认真介绍道：“我是陈清珏的娘亲……”
话音未毕，便听见那道稚嫩地声音倏地打断道：“她才不是我娘亲！”
说完自顾起身拔腿就往外跑。
一众孩子羡慕地话还没说出口呢，岂料又见这一幕出来，登时个个噤声不敢再言。
屋内两人见状都立时冲了出去，拾砚朝萧瑾瑶打了手势示意自己去追，又指了指屋内。
萧瑾瑶回头，便见一个气质出尘地布衣公子正在朝自己轻轻颔首着。那一瞬间，萧瑾瑶就有些词穷，什么秀骨天成，芝兰玉树已经不足以形容眼前之人，好似所有美好的词语用来形容他都还差着一截，而他自带一种令人亲近的气质。
好似隆冬里的暖阳，又仿若炎夏里的清风。
萧瑾瑶看得怔着，竟见这谪仙竟不知何时，已飘到自己面前。
“走吧，我同你聊聊。”
说完一挥手示意孩子们继续读书，领着她进了内室，亲手给她斟了一杯茶。
萧瑾瑶回过神来，轻咳一声，试探着道：“你要同我聊什么？”
这人没猜错的话，不就是小崽子口中那个天上有地下无的尚夫子么？前些时日还听说他病了，小崽子自告奋勇要去照顾他来着，后来还颠颠跑过来告诉她，他有爹爹了，认了尚夫子当爹。
萧瑾瑶闻言噗嗤一乐，还笑骂他这是心想事成了。
倒是将贺元阑给气了个不轻，哄逗了那么久，阖府上下都小世子小殿下的唤上了，结果又让了抢了前去。
萧瑾瑶想了想，怕是除了这个，尚夫子同她也没什么好聊的。加之如今自己又有个亲娘身份，同他这个义父聊聊，便也算是应该的。
思及此，萧瑾瑶淡淡一笑，静候着下文。
贺元棠细细打量着对方的眉眼，忍不住出声寒暄道：“倒是和从前无甚分别。”
萧瑾瑶笑容一僵。
啧，又来一姑姑熟人。
她算是发现了，姑姑那个万人迷的称谓可不是白当的。
遂扯着嘴角应付道：“还好，你也和从前一样好看。”
贺元棠轻轻一笑，视线从她脸上挪开，转而盯着指尖的茶杯，掩下眼底的波澜。
哑声道：“这么多年，你过得可还好？”
萧瑾瑶想了想，选了个折中的答案道：“哪有什么好不好的，还不就那样。”
贺元棠闻言手下一顿，哽在喉间的一腔话却是无论如何都问不出了。当年之事，他如今其实也查了个分明，倒也不能全怪她，毕竟立场在那。
贺元棠深吸了口气，心道，前尘过往，过去了就算了。
抬眼望着她道：“多谢你，遵守诺言。清珏被你照顾得很好，你同禛王之间……便随你的心意吧，孩子我会照顾好的，你二人……”
什么双宿双栖琴瑟和鸣的话，他实在是说不出口。能放手已是他最大的让步了，贺元棠垂下了眸子，岂料萧瑾瑶闻声一拍桌子，满眼怒意地望向他。
这前半截说得什么，她还没听明白，倒是这后半截倒是越听越惊悚起来。
孩子给你照顾，你是个什么东东？
一个义父而已，还想跟我抢孩子？做你的春秋大梦！
萧瑾瑶声音立时冷了下来，厉声道：“尚夫子此言未免太过分了些，小虎是我儿子，凭什么交由你来照顾！”
贺元棠没料到她会发这么大火气，想着她照顾了这么多年，也确实不该如此残忍，遂改口道：“不是你想得那样，我只是觉得……他在你身边，怕是会碍着你同禛王相处……你放心，孩子接来我身边，你想看他随时都能过来……”
萧瑾瑶终是忍无可忍地出声打断道：“尚夫子，请你自重。我家孩子，凭什么要给你来照顾！”
萧瑾瑶本就为了小虎一事忙得焦头烂额，如今又见他往自己枪口上撞，难免声音就重了些，又见他一脸仓皇，萧瑾瑶终是不忍，软和下语气道：“夫子见谅，我只是着急了些……”
见贺元棠摆手，萧瑾瑶便又道：“我知道你喜欢清珏，清珏也喜欢你，可他是我儿子，从前是我一时失误造成如今的后果，我会尽量去弥补，此事便就先这样吧。”
说着便就起身告辞，待贺元阑回过神来，人已消失得无影无踪。
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小崽子气性大，萧瑾瑶一连几日地早出晚归哄他却也不见好，加之本就有心想躲着他俩，是以这二人每日想同她说句话却都不能。
她全心都扑在小崽子身上，自是忽略了朝中近来的风言风语，直到内侍上门宣旨让禛王禁足，萧瑾瑶这才后知后觉这朝中怕是又要变天了。
事情的起因还要从端王告病说起。
这贺元彰是被何其毒辣的性子，吃下了这么大一个暗亏哪能就此作罢！幸而老丞相还有丹书铁劵防身保住了谢家上下几十条小命，可这其他人便就没那么舒坦了。丞相一脉上下遭到清洗和弹劾，又被那几百万石粮食险些掏空了家底，元气大伤，怕是几年内都难以恢复生机。
朝堂之上丞相一党已然成了秋后的蚂蚱，个个夹紧尾巴做人。
这水涨船高，这水一降，船不也得跟着倒霉。
好在端王要脸，自觉请旨在家养病退出这夺嫡战场。可说是这样说，这心底下哪有甘心的！成日里在心底变着法的想将那二人咒死，可惜毫无效用，一个重得梁帝青眼，另一个这还未入朝，便就又得了个刑部直隶清吏司郎中一职。