梅梦遥望最后一战的方向。
【好。】
她的回答很轻，一阵拂面清风都能吹散。
二人歇脚歇得差不多，梅梦翻身上马，骑的还是戚苍的战马，而戚苍自己则靠两条腿勉强凑合：【老夫一把年纪残疾不说，还要给年轻后生牵马，你就没点儿亏心吗？】
梅梦道：【你不是步行更快？】
武胆武者也不是只能化出一匹战马。
戚苍主动让出战马，梅梦跟他客气什么？她倒是想跟商队买一匹代步老马，戚苍不是瞧不上么？还说骑这玩意，下辈子都到不了。
挑剔的是他，抱怨的也是他。
他能活这么一把年纪，全靠实力强。
否则早被受不了他的人打死了。
戚苍道：【哼。】
趁着梅梦走神空隙，他不着痕迹用余光回望茶肆方向，又哼一声，两人一马消失在小道尽头：【咱俩这么熟，要不拜老夫喊爹？】
【你梦没醒？】
她为什么要平白矮人一辈？
而且，她看着很像缺乏父爱？
戚苍嫌弃啧了一声：【不识抬举。】
他的修为境界摆在这里，要是放出风声说要收养儿女，多少人要排着队给他磕头？
茶肆不远处。
【要么跟她走，要么跟我走。】沈棠一巴掌拍在吕绝肩头，免得他真变成望妻石，【你现在要是跟她走，这会追上去还来得及。】
吕绝收回视线：【不了。】
沈棠也没骗梅梦，吕绝是真受了军棍，伤及肺腑，十天半个月无法动武。不过武胆武者仗着皮糙肉厚，只要还剩一口气都能爬起来。他偷偷躲在暗处送梅梦最后一程，看得沈棠都忍不住自我怀疑是不是棒打鸳鸯了。
【我不会因为你选她就怪你。】
沈棠始终认为自己是公司的社畜老板。
作为老板也没权力要求员工只能选择公司、放弃婚姻，这也不现实。开公司，员工来来去去、入职辞职太正常。吕绝选择梅梦，她也会尊重祝福，但不会允许吕绝继续担任要职。鱼与熊掌不可兼得，吕绝必须取舍。
沈棠的宽容也是有极限的。
吕绝苦涩道：【我追上去才会被抛弃。】
沈棠：【……】
吕绝叹息：【她从来不是那种会‘悔教夫婿觅封侯’的人。一个人若是连自己的路都没有，只会盲目依赖另一个人，仿佛生来就是为对方而生，为对方而活，多可悲。】
夫人的爱意跟她这人一样骄傲。
她能接受浓烈的爱意，却不能接受给予这份爱意的主人没有自我：【相较于一个沉溺男女之情、自甘为笼中雀的男人，她会更欣赏沉溺男女之情却披着笼中雀外衣的鹰隼。】
可以当笼中雀，但不能没翱翔的能力。唯有真正成为英雄，他才有弯腰俯首资格。
强者弯腰俯首是情趣，弱者只是趴那儿。
沈棠道：【也罢。】
一时不知该说是恋爱脑还是事业脑。
倘若他有活着卸甲归田的一日，他就……吕绝最后看了眼已经看不到人影的方向，翻身上马，策马跟上主上步伐，头也不回离开。
梅梦战败身亡，但戚国国主以及盟军剩余首领尚在。沈棠也没有添油加醋，直接对外公布这些人脱身的真相——他们不是杀出重围，而是伪装成逃兵，混入其中才脱困。
换而言之——
被留下的兵马全部成了弃子。
这一消息对这些人的声望是致命打击。
戚国国主踏上逃亡之后，一点儿不敢声张，整天草木皆兵、疑神疑鬼，这样提心吊胆的日子过了一旬多，终于到了还算安全的地界。此处是戚国附属小国的边陲重镇，名义上归属于附属国，但守关将领却是戚国之人。
踏上此地，她紧绷的神经终于松缓。
眼下最重要的还是收拢残部，再做打算。
康国大势已成，戚国继续抵抗就是死路一条。她的打算是派遣使者去商谈，能商谈出双方都满意的条件最好，若是不能，自己能适当退步。这不意味着她会无底线退让，要是康国欺人太甚也会重拾兵戈，拼个鱼死网破。
若是和谈，派何人去？
若是死战，自己手中还有什么人能用？
这些问题在她脑海盘旋不散。
直到她收到梅梦战死噩耗。
“惊鹤、惊鹤已经——”
游宝面色凄怆：“梅相为国尽义了。”
闻听此事，戚国国主舌根泛苦。
她对此早有心理准备，但真正听到消息仍不免心伤。对于梅梦，她的感情很复杂。爱恨交织，依赖的同时又想摆脱对方，纠缠不清。人死如灯灭，往事种种都烟消云散。
“惊鹤她……唉，可有提及她身后事？”
作为戚国梅相，梅梦的尸体也有价值。
不管是斩首示众还是悬吊阵前，都能极大打击西南诸国，特别是戚国的士气。作为故交，戚国国主不希望梅梦尸首受辱；作为国主，她也不希望因为梅梦再雪上加霜……
“梅相葬身山下，尸首寻不到了。”
一具全尸也没有留下来。
自然不可能被康国挖出来羞辱。
这个认知让国主缓一口气，庆幸梅梦保住了身后体面，不用被人羞辱，也庆幸自己不用面对进退两难的难题——梅梦尸体真到了康国手中，不论康国是羞辱还是不羞辱，戚国方面都要做出反应，不管是出兵还是出钱，总要将梅梦尸体带回来，免得寒人心。
梅梦长眠山下，为难的问题就迎刃而解。
戚国国主心念一动，面露悲戚。
游宝宽慰她：“请主上节哀。”
不说还好，一说戚国国主更是泣不成声。
甚至一度哭到晕厥。
她不哭也不行。
康国方面大肆渲染她贪生畏死当逃兵，留下梅梦逃生，她要不借梅梦葬礼做点儿文章，将舆论往梅梦自愿尽义的方向引导，引起将士同仇敌忾情绪，她的处境就尴尬了。
不仅要伤心，还要为梅梦安排葬礼。
尸首找不到就用衣物替代。
对外还要伤心过度，无法自抑。
也许是人人自危无暇他顾，也许是戚国国主的表现真的感人肺腑，明面上的舆论危机勉强度过去了。梅梦已是死人，但其他朝臣还活着，他们要为自己的未来做打算……