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城南区废弃图书馆距尤金的酒馆大概有9公里，米勒搭了一辆工人的管道车，打算在南区口就下车，步行走完剩余的2公里。
米勒习惯将凶杀案的3公里范围化作可疑区域，更习惯在追踪线索的路上了解地貌。
他被授予年度奖章那年曾说过如下的话：
阿尔法的所有事情、所有人都有联系，如果一个小孩拐进巷口，我要知道为什么，如果一只鸟莫名落地死亡，我要知道为什么，如果你的邻居今天没有按照往常的路去上班，我要知道为什么。
靠着系统的分析和理智怀疑，米勒端掉过毒贩组织，逮捕过暗杀凶手和潜逃罪犯。警局里大部分人对他较为尊重，至于剩下的多是些帝国人或长官，他们觉得米勒的方式纯属是瞎猫碰死耗子。也因为，他们无法完全信任这个小行星人，毕竟他曾当过两年自由兵团的卧底，也就是在那时第一次知道了尤金，总之，他们不接受米勒没有被那些思想荼毒。
“上周末我在新希望大街，遇见个女生，奶奶的，你绝对想不到她有多么奇怪。”
米勒对座的工人对他同伴说道，他年龄应该在30左右，但看起来像个50的，浑身沾满油。
“要我说，这帮年轻孩子都他妈没个正常的，我见过一个。”同伴的声音尖细，像是掉进转动齿轮里的橡胶玩具，时刻让听众想说出闭嘴。“那小子满脸都是纹身，看不出来模样，胳膊上，哎呦，改造了，缝上了些做太空服那玩意，更可笑的是，他被一帮崽子围着，在他们眼里跟他娘的神一样。”
“切，你那不算什么，我遇见那个......”工人说到一半，注意到米勒似乎在观察他们。
“你看个什么？”
“没事。”米勒淡淡答道。
“呵，别以为你带个警徽就了不起了，骨子里你跟我们一样！”
米勒从来都懒得想这帮同胞脑子问题的根源，他们总要给彼此分出个不同来，你在为帝国工作，你就是叛徒，我们为伊娃集团当工人，我们就是好样的。他们的智商似乎只够思考到这一步。
“你也不是什么好东西，呸。”工人对着米勒身旁的星际教徒啐了一口。
那孩子很明显第一次出远门，估计是被教会转区了，这一刻他已经在发抖了。
星际教会，米勒心说，一个专门培养混吃等死的乞丐的地方。
米勒厌恶宗教，他妈妈生下他后信了当时的什么太阳教，不出一年就成了狂热信徒，那个教会的首要教义是接近太阳，你没想错，就是字面意思，接近太阳，越近越好。在第一任也是最后一任的教主引领下，两百个人偷了艘帝国船，开大了马力冲着太阳飞去，他们相信在碰到太阳那一刻会穿越到太阳国。
然后他们刚飞到C2星区边缘就被太空垃圾砸了个粉碎。
宗教，这个东西在米勒心里向来是统治者的把戏，一个政治工具而已。不过星际教会好歹算个正常的，虽然他们的教义不断在宣传生命是神圣的，如果你死了，你就不神圣了。
神圣这一概念是我们欺骗自己的谎言，通过相信和感受神圣我们更加确定自己在虚幻世界中活着的价值和高尚，实际上，最早说出这个概念的是古地球一个叫上帝的神，而如果米勒没记错的话，那个上帝是无数动辄百万生命战争的始作俑者。
在米勒眼里，只有一种近似神圣的东西，那就是善恶明确的分界线。这是警探认为唯一有意义的东西。
他在自己的心里建了个教堂，当自己的神父。通过逮捕那些象征着罪恶的人，米勒这个悲观主义者离存在就越来越近。
“孩子，别怕。”米勒拍了拍旁边的小孩儿，目光正视着对面的两个工人。“如果他们杀了你，我保证他们跑不掉的。”
工人被米勒的话憋住了，那个孩子好像更害怕了。
警探推开门，走出了管道。
城南区是个古怪的地方，它呈现出一种繁华和凄凉的巧妙融合，因为是去往市中心的最近路段，大部分帝国人会选择这条线路，久而久之，他们不仅建立了专用管道，还在半空中围绕着管道发展出了一些店铺。城南区楼宇的一到四层住的是小行星人，这场景就像你楼上的邻居，开了一家你消费不起的昂贵餐厅，但每日客人络绎不绝，不过他们是从顶楼走下来的，永远踩着你房间的天花板。
临近傍晚，街面就被半空中管道的橙和蓝色铺满，运输船从头顶呼啸而过，往往是一架刚刚过去，尾音弥留之际另一架就紧跟而上。管道没有花大价钱处理隔音或消音功能，在阿尔法的星盘人不在意小行星人的夜晚宁静与否，他们相信地上的是一群夜不归宿且精力充沛的动物，不然怎么能每日干那么重的活儿。
当然，也鲜有收到小行星人的抱怨，很多人认为这是他们区的荣誉，这意味着更好的工作机会和房屋的升值，某种程度上还给他们剩下了高昂的电费。
“well，我不介意一点儿噪音。”小行星人如是说。
图书馆有些年头了，它建立于2875年，受捐书籍10万本，是阿尔法唯一所有人都可以去的地方；馆长是个善良的人，他从地表的大学调过来，米勒还和他喝过茶，馆长那年惊讶于警探的哲学洞察力，随即送了他十几本书，其中有《觉兰与花草》，米勒对那书倒是无感，他更喜欢《虚眼》，一本描绘一个精神病人逃离医院的中篇小说。他们就存在和自然开展了一系列讨论，观点大不相同，但从来没有学院派的那种叽歪争执。
后来馆长染病，时日不多，图书馆也被伊娃收购了，他郁郁寡欢，最终决定拿出一辈子的积蓄和一套房子用来启动一个项目，剩下点捐赠给自己的图书馆。馆长想要在临终前写完一本书，他曾是个合格的语言学家，自幼就对外星文明的语言系统充满好奇，这书写了将近一辈子，就差最后一步，外星人的语言。
所以馆长拿着钱，拖着病怏怏的身子委托在星盘科研所的同学给他造一个小型卫星，还是欠下了一大笔债务，同学看在多年的感情上自掏腰包，预透支了近10年的科研工资，终于以1：20的比例设计建造出“知识号”，配备一个大天线，像是个打开的雨伞。馆长因此多活了半年，直到看见卫星飞往外太空，兴许在长睡不醒中梦见它一直飞到遥远的银河系边缘，录入各种星球和可能文明的声音返回这里，那本书的结尾是这样：
“我将跟随我的希望，去寻找，去欢笑。”
但那个计划失败了。
因为距离问题，卫星要在离开小行星两个月后再通过地面中心指挥打开天线，在那之前它一直像一把合上的伞。但当同学发出指令后，天线怎么也没按照计划打开，又经过几个星期时间的重新建模模拟研究，同学发现了问题：
在知识号升空之前，负责运输它的帝国卫队心不在焉，路上数次颠簸，导致几根骨架上的润滑物质和氧化层在摩擦作用下被过早消耗。进入太空后有三根骨架因为冷焊效应和其他金属部位紧紧粘合在一起，开启装置已经不具备能力将它打开了。知识号，变成了太空垃圾。
“这是我将惭愧一生的错误，如果我更注意一些......”葬礼上，埃布尔凝视着馆长的墓碑，带着哭腔对身旁不相识的警探说道。
“Hey，科学家。”米勒打断了他。“这不是你的错，你能造卫星，你能研究各种深奥的科学，但你忘了给运输队更多的钱。”
埃布尔艰难地透过眼镜看向身旁冷峻的警探。
“接受吧，至少它到了外面。”
警探留下最后一句话，把一丛舒兰摆在坟前，转身离开了。
2
现在图书馆已经荒废了，书籍散落一地，书架被小行星的年轻人拆的差不多了，他们有时候会跑到郊外举行龚火派对，在米勒为数不多烂醉如泥的状态下，他经常在芦苇荡附近闻到一股焦虑的火焰味道，伴着时大时小的欢呼声，C2的夜晚少有宁静。
米勒走进去，小心翼翼地避开脚下的书籍，暗橙色的光晕充盈着图书馆，大厅的空气里挤满灰尘，像是过往亡灵遗留下来的喘息，跳虫在角落里争先恐后地分食几只麻雀，警探尝到一丝冷水的口感，水中有些尖锐的残渣，他轻轻掏出枪，在走到地下通道口时解开了保险栓。
这个通道深不见底，楼梯像是在被黑暗一步步侵蚀，闻起来像是有什么东西死了，米勒打开手环的强光，看见尽头有一扇开着的铁门，门上有几块燃烧过的痕迹，他放慢了步伐，每走一步，身后的光亮就越淡。
Fatty，你最好不要骗我，米勒心说。
警探来到铁门前，伸出手触摸了一下上面的圆形痕迹，中心凹进去，圆的边缘呈放射状细小裂纹。
不好。
米勒训练有素地举起枪，强光手电瞬间点亮了门后的黑暗，他呼吸变得急促，脚下已是战斗状态的移步。
面前有几根向后延伸的大理石柱子，在第二根柱子的底座靠着一个卫兵，已经死了，门上的弹痕就是他手旁的激光枪所造。
看到这一幕，警探下意识地迅速侧身，以柱子为掩护，启动手环的红外线功能，刚对着地下室扫了半圈......
“嗖！”的一声，一枚子弹擦着警探耳朵飞到身后，在接触到铁门的那一刻发出巨大的声响。米勒急忙回身，将充能枪在脸旁立起，手指放在扳机上，枪身泛起白色的光芒，他紧闭着眼睛等待耳旁的嗡鸣退去。
接着又是两颗，分别爆裂在了柱子和卫兵腰部，强度之大致使卫兵的身躯扭动了一下。
警探立刻反应过来这是帝国造的子弹，中间灌注的是铅，即使是碎裂的弹片都有极大杀伤力。但是现在分不清敌人的位置，不能鲁莽离开这唯一的护体，从刚刚那三发子弹来看，对方绝不会留情，任一发打中自己，都有可能丧失行动力，进而被补刀毙命。
这个死胖子......米勒愤愤地说。
话音刚落，对方的枪声再次响了，射击频率远超刚才，大理石柱子的碎渣疯狂掉落，在空荡的地下室和枪声协奏，警探在回忆这种子弹的适应枪支，一时被这突如其来的袭击混乱了思考，他想不起来是那种最常用的手持枪，但他确定换弹时间大概在12发之后，现在只需定屏息等待。
9，10，11，12，13，14......
米勒马上举起充能枪，冲着枪声处接上刚戛然而止的声音，充能弹像是一阵阵的闪电，撕裂黑暗掀起空气中的阴霾，在抵达目的地后宛如流星坠落，三发打完警探一点儿都不拖泥带水，收枪继续利用掩体。
沉寂了五六秒后，米勒捕获到一系列装弹的声音，他仔细一听，明确了对方并不是很熟悉使用这一枪支，这根柱子能保护他很久，下一轮，他可以分析对方的弹道轨迹，从而确立其准确位置，切换掩体，步步逼近。
换弹声停止了，米勒长叹一声，心说来吧。