七八名不良卫见张武侯训斥，皆唯唯称是，低下头不敢反驳。
张武侯出了办公的屋子，走进武侯铺那不大的院落中，看看天色，沉思半晌，又长叹一声：“罢了，我便去会一会这帮道士！虽然可恨可杀，却也懂些‘民心可用’的法子，有意思……”说完便向铺门走去，几个不良卫终是不放心，又跟了上去，护在张武侯左右。
张武侯一边嘴角微翘，果断拆了门栓，铺天盖地的谩骂之声、夹着零星的菜叶子，不由分说，一拥而上。张武侯拨开肩膀上的一片白菘叶，沉声道：“哪里来的道士！啸聚衙署，藐视律令，可是重罪，还不速速离去！”这时，城中暮鼓均匀响起，声音浑厚悠长。
方七斗正要上去答话，听得鼓声，也知今日事不可为，便喊了众道人起身，迅速往回赶去。按照盛朝律令，暮鼓只击两遍，第一遍击鼓四百槌，城门关闭；第二遍击六百槌，坊门便也要关了。若在坊门关闭前赶不回去，再碰到不良卫出来巡街，一定会以“犯夜禁”的罪名被抓起来。
方七斗带着一众道士，气喘吁吁地赶回修文坊时，天色已经暗沉。停了一阵的秋雨又星星点点飘落下来，这一夜开始，天气怕是要转凉了。抬眼望去，十余个道士影影绰绰地聚在玄元殿里，香案前的烛火摇曳、香气提凝神，让人烦躁顿消。
方七斗对着忙了一下午的年长道士和道童们行了礼，进了玄元殿，才看到朱介然、卓松焘、黄硕、连江平等人都在大殿等他。就连平日沉默寡言的大师兄淳宗子尚思佐，都盘腿坐在地上。看大家的表情神态，便知都与自己一般，无功而返。
如今行动受挫、士气低落，事情却尚如乱麻一般，一桩桩摆在面前。但无论如何，还不能泄气，大家既然等他，必然也是想要商议出后续的策略来，好将事情一桩桩捋顺，找出关键，再逐个击破。
道理是如此浅显，但要把道理做成策略，还是要费一番心思功夫。卓松焘率先将这沉闷气氛打破：“我和连师弟去龙兴观比对过，那帽正瓷片确实是龙兴观的。不过那观主林云波却不肯见我们，让知客道人几句冠冕堂皇的话，给我们敷衍回来了，也不知是做贼心虚、还是不屑于辩解。”
淳宗子尚思佐接着道：“方师弟，我和朱介然师兄并几个师弟从宣范坊那开始，顺着可能的马蹄印子向四面搜寻。又问了许多坊市间进出的人，许多人都说那个时辰在坊中躲雨，未曾注意有什么马匹奔行过去。倒是南市那边有一处货行，大约午间开市前，正在东面坊门外交接一批货物，看到一个道人骑了黑马向北掠过，身前似乎架了一团东西。但也只是无意间的一瞥，却也没多留意。”
方七斗理了理思绪，也道：“今日下午虽没救出观主，但也算是向那武侯铺施了压力。大师兄这条线索，明日我们再去时，倒可以带给那张武侯。只要若那张武侯肯全力破案，这样的线索怕也是只多不少。只是我觉得，咱们现在倒有些像是无头的苍蝇、乱打乱撞，既费力气，又耗功夫。不如坐下来重新梳理一下，或者能想出些什么来。”
尚思佐难得地笑了笑：“方师弟，上清观的师兄弟不清楚，我们是最清楚你的。自小便古灵精怪、计谋百出，便是观主，有时也被你耍得团团转。因为这个挨的罚，可还少么？你有话便直说，不必繁文缛节！”
方七斗尴尬地挠了挠头：“大师兄教训的是！我便是想问，这些蒙面道人将冲灵子师弟掳走，究竟为何？”
黄硕想了想道：“那蒙面道人说他们是道冲观的，他们观主喜欢冲灵子师弟的剑法，所以才差把人掳走。可咱们去了过，没找到师弟，还连累了尉迟观主……”
方七斗笑道：“那些道人既然蒙面、又说自己是道冲观的，岂不是自找麻烦？所以只是普通的一句嫁祸。咱们就算知道是嫁祸，却也不得不先去道冲观找人，这便是人家的计谋，叫做‘瞒天过海’兼‘借刀杀人’。”
卓松焘也笑道：“照你分析，那个帽正瓷片却指向龙兴观，便是‘祸水东引’咯！”
方七斗却将眉头微舒：“那也未必！若龙兴观未参与此事，才是‘祸水东引’。若是参与其中，便是‘狼狈为奸’了。只是照我推想，这些蒙面道士若要‘祸水东引’，龙兴观的道袍，也不是那么好借的吧？”
朱介然见这方七斗思虑事情、果然不拘常理，虽有些天马行空，却也不是妄言，便道：“依你所言，龙兴观还是有些嫌疑的罢。是提供便利？还是合谋为之？明日也得安排人去细查。一是托人找龙兴观里的道士打听，这算是‘用间’；二是去西市和南市，找一找龙兴观经常买布的布行问问，顺藤摸瓜，看能摸出些什么。”
黄硕却打趣道：“咱们本是商议对策，怎么又讨论起兵法来了？”众人闻言一笑，才将一天的挫败之感尽数抛下，继续你一言我一语地商议起来。