随着黑君平息西南叛乱，解决北疆外患，大夏原本暗流汹涌的局势突然缓和起来，再加上围猎黑君无果，反倒是一个个真人寿元大减，这些真人所属的家族及其势力也开始收缩，士绅勋贵们再次回忆起黑君的无上伟力，一个个噤若寒蝉，平日里的嚣张气焰也随之收敛。
大夏，仿佛在这一刻清明起来！
陵江城坊区，一处临近城中心的院落，这院落四四方方，有两层高，由砖木搭建而成，木梁上雕有华丽的花纹，屋顶瓦片呈青黑色，在阳光的照射下发出阵阵幽光，地面也是由青砖铺设而成，十分平整，院子的周边生长着大片的竹林，如今正值凛冬，竹叶显得暗淡无光，在院墙边缘，几株光秃秃的荆条迎风抖动，这是已经枯萎的玫瑰。
内院后方的一角，一个小小的书房内有清亮的读书声不断响起，这是一个年轻人在早读，随后，又有苍老的话音响起，在为其解释其含义。
书房内，门上挂着厚实的裘皮，窗户用洁白的纱布覆盖，既能阻挡寒风，用作保暖，又不影响采光，窗户旁的书桌上，一个年轻人正襟危坐，手中举着书籍，摇头晃脑，对面是一个老者，穿着深色长衫，尺长的胡须垂胸而落，头发整整齐齐，须发斑白，皮肤红润，脸上虽然有些沟壑，但整个人却显得很精神。
老者看着正在认真朗读儒家经典的杨禹，气质温软如玉，已经有了儒家学子的味道，脸上不禁露出笑容，一手抚着胡须，心中得意。
眼前的杨禹就像一块上好的裴玉，正在被自己雕琢，成为一件艺术品！
窗外树上有鸟叫声传来，是乌鸦的叫声，老者不由望向窗外，外界寒风瑟瑟，万物萧条，老者突然想到如今的局面，士绅儒林学者备受当今天子压迫，不由悲从心起，脸上尽显落寞，长叹一声。
听到老者的哀叹，杨禹放下手中的《中庸》，好奇道：
“老师，为何叹息？”
听到背后杨禹的询问，老者须发抖动，脸涨的发红，但随后又是一声叹息，脊背也弯曲了下来，缓缓道：
“当今天子亲信小人，疏远贤臣，自古以来，帝与士大夫共天下！”
话音刚落，老者想到杨禹的身份，以及自己等人的谋划，也不想在杨禹面前留下爱权，夺权的印象，又继续道：
“禹儿，这天下何其广博，仅靠帝王一人是治理不过来的！所以有了品性高洁的士大夫为帝王辅助，治理这兆亿生民。”
杨禹听到老者的话，心念一动，稍加思索，知道老者的话在理，这天地太大了，一个人的精力又有限，自然不可能独自一人把天下治好，不由点点头。
老者见杨禹赞同自己的话，又继续道：
“为君王治理天下，需要圣人，需要贤人，但这圣人，贤人从何而来？谁能保证为官者必贤？”
说着，老者情绪明显低落下来，感慨道：
“人心难测，伯乐难求，若是奸邪小人为官主政一方，必然会欺压良善，生民处在水深火热之中，遗祸无穷啊！”
听到这里，杨禹仿佛将自己代入进来，心中不由急切道：
“老师，那该如何是好？如何才能挑选贤人为官？”
瞧着杨禹仰探着脑袋，一脸焦急的模样，老者抚了抚胡须，眼眸中闪出精光，一字一顿，铿锵有力道：
“读圣贤书，明圣人之言，受圣人教化，经过圣人典籍的熏陶，自然会摒弃人性之恶，从善如流，品性高洁，谦谦如君子！”
老者的话，就像重锤一样，一锤一锤的敲在杨禹的心头，又像凿子一样，将这些话刻在心头。
“读圣贤书……受圣人教化……贤人……君子……”杨禹嘴里低声不断呢喃，眼睛逐渐亮了起来，心中有了别样的明悟。