而霍家自然也没安生过，霍准亲自去问了霍云婉一趟为何消息有误，女儿哭的泪水涟涟道“皇上怕是容不下霍家了，此事应该是皇帝一手设计的，在前朝找理由逐渐削去霍家在御林军中的权，在后宫，则封个太后来主事，废掉她这个皇后的权。是自己没用，才上了当。”
再回到霍府，霍准便觉得不能再拖了，要尽快借拓跋铣之手，砍掉沈家，独揽西北，唯有如此，方能不惧魏塱。霍云昇难得同意自己的爹。他一直认为该避开皇帝锋芒，但行刺一事，皇帝做的太明显了，没有给霍家留半分余地。
薛宅人少，吃的也简单，两三个菜加小碗饭，好在薛凌并不挑食，吃完了少不得拿轻鸿出来抖了两下，那天被人卡着下巴塞了一颗药，总是让人心有余悸。虽没什么致命威胁，但是薛凌意识到自己太习惯平意了。
真正打起来，短剑太过吃亏，身上还是要带着其他东西才行。以后的日子，少不了要与外人打交道，再不是像以前一样都在暗处。于是日头渐西，就换了衣衫往陶记着，一来去圆李阿牛的谎，二来给看看有没什么让自己随身带着的长点兵刃。
虽料到伙计认识自己，但薛凌还是觉得迎上来的殷勤过分了点。且并没带着自己上楼，而是引到了后院，说掌柜的交代过，薛小姐来了就请到后院坐着。
薛凌不知道陶弘之是什么意思，抖了抖手腕间那颗药丸，也没为难伙计。反正她晚上都进去过，也不差白天走一遭。陶弘之却没在里面，伙计说是大约在陪客人，让薛凌稍等，自己去请，然后把薛凌一人丢在了那。
这地方和她上次来没什么两样，白日也燃着烛火，里头空空荡荡，桌上连个茶具也没放。想起那夜暗器凶险，薛凌忽然来了兴致。试探着去找机关所在。可惜从墙上找到柜角，也没找到什么可疑的地方。
她还有些不死心，想着可能在地上，这样陶弘之只需用脚一踩就能发动了，于是趴在地上去摸有没松动砖块之类的东西。可惜还是什么也没摸到，拍了拍手想站起来，一抬头，发现陶弘之站门口双手抱胸，饶有兴致的看着自己。做贼心虚之下，瞬间红了脸。
一个翻身站起来，讪讪道：“我..我发簪掉了，半天没找着。”
陶弘之不置可否，绕过薛凌走到床头处，不知是碰了哪，桌面徐徐升起个台子，上头杯碗茶壶炉子一应俱全。然后对薛凌道：“在这。”
薛凌干笑了两声，走到桌子边不说话。陶弘之过来，燃了炭火煮着水，才道：“好久不见，我当你想赖账，拿了药就飞天遁地了。”
薛凌有些不好意思，毕竟是刚刚跑别人屋头翻东西。谁知道这狗来的这么快，那伙计不是才去请么。自己好像也真是没给要钱，不过这不是故意的，现在她最不缺的就是钱，咋会干出赖账这种事，何况陶弘之这种人，山不转水转的，不知道哪天就要求到他面前，得罪死了有什么意思。
薛凌伸出左手，将袖子撩了撩，露出腕间系着的绳索在陶弘之眼前大大方方摇了几下道：“不赖不赖，你瞧，我天天都带在身上，免得自己忘了你的大恩大德。”
第一壶水已经沸了，陶弘之倒在茶洗里，续上水继续煮着，转而拿夹子夹着茶碗烫洗，一边问道：“当真？”
薛凌连连点头：“当真当真..”。哪能不真呢，万一啥时候遇着第二个齐世言，就指着这东西了。
陶弘之的脸色突然变得极为古怪，在那精心煮着茶水，不再说话。
薛凌摇了半天，把自己胳膊放下去。她向来不喜欢喝茶水，搞不懂京中的人在这事儿上面为何那么多花样，但陶弘之非要煮，她总不能拦着。沉默了一会，自觉这样下去不是个事。薛凌道：“我今日来，是想找找有没软件之类的兵刃，方便女子使用的。”
陶弘之头也没抬，道：“可以。”
薛凌道：“另外想请你帮个忙，我那个用重剑的朋友想找几本剑谱，我约了他明儿来瞧，你能不能先备着，免得到时没有，我不好交差?”
陶弘之还是那个声调：“可以。”
薛凌看着陶弘之古怪，龇了一下嘴角，暗想是不是要解释一下，刚刚自己只是有所好奇，并非故意翻他屋子？不过说出来好像不太让人相信，干脆还是不要多言，反正自己趴地上半天，什么也没找出来，倒蹭的一身灰。
薛凌试探着道：“那，我自己去看看？”
陶弘之总算抬起头道：“急什么，喝杯茶，我再陪你去”。说完又低下头，却补了一句“如果我没记错，薛小姐买重剑时，说是要送给自己的伯父，这位伯父的辈分倒是降的快。”
薛凌拍了一下大腿，艰难的圆着谎道：“我大概说的是…伯父的儿子，你听岔了。”
如此之下，气氛更加尴尬，她刚想说自己压根就不喜欢喝什么破茶，还是早点去看剑好。陶弘之却起了身，转去另一间屋子不知道做什么。她只能坐原地儿等着，炉子上水已经在咕噜噜冒泡，显然是开了。
好在陶弘之很快回来，摊开一个纸包，里头是些蜜饯，道：“今日茶叫余甘，初入口苦。怕你不惯，拿些甜食来压一压。”说着将水提起来，冲了茶，斟满一杯给薛凌。
薛凌接过来尝了小口，就那么一小点，苦的她舌头都要掉下来，连忙把杯子扔出老远道：“什么玩意儿”。然后塞了三四粒蜜饯在嘴里。塞完又觉得不妥，起身将那个咕噜噜打滚的杯子捡了回来。觉得自己十分难受。她是既讨厌苦，又讨厌甜，今儿这两样都凑一起了。
陶弘之却拿着一杯茶水，慢条斯理喝的如玉液琼浆，对薛凌粗鲁行径视若无睹，坐那动都没动。
薛凌将杯子放回桌子上，又坐下去，盯着陶弘之把一杯茶水喝完，道：“不明白你们怎么喜欢喝这个，茶也喝了，走吧。”
陶弘之给自己续上一杯道：“你且稍坐，既然名为余甘，说的就是回味甘甜，且得等等。”
“别等了，我赶时间”。薛凌站起来，打算陶弘之不动，她就自个儿去的。明儿应付完李阿牛，就要动身往鲜卑，晚间少不得要收拾下行李。
“赶时间也没办法，大概还有一刻，毒性才能发作”。陶弘之仍在饮茶，目不斜视，一句话说的不带任何起伏，不像是说他下了毒，反倒是是像说明天天气不错。
薛凌本要抢白，却提醒自己是来求人的，让这狗说完先。下一刻，平意就滑到了手上。道：“茶里有毒？”
陶弘之道：“没有”。
薛凌将左手绳索解下来捏着那枚药丸，不知道该不该吃。东西是陶弘之给的，如果他给自己下毒，这药丸有没问题也很难说。
陶弘之看向薛凌，眼神示意了一下凳子，道：“坐。”
命在别人手里，少不得要听话些。薛凌想了想，拉开凳子，坐的远了点，道：“我不知道是什么毒，也不知道何时能毒发。所以，你有三句话的机会，要是不能让我满意，就先去死。免得我毒发身亡，不能动手，去了阎王殿也觉得亏。”
陶弘之笑道：“薛小姐真是有意思。”
“一句。”
“药效是快，但人死还要好几天呢。”
“两句。”
陶弘之浑然不理薛凌威胁，端起茶，悠哉道：“薛小姐为何要在陶记门口刺杀宫中妃嫔？”
薛凌捏着平意站了起来，毒不毒发的先不说。她这么多年身份从未被拆穿过，而且当日并未遇见陶弘之，何以陶弘之会知道是自己刺杀雪色。
陶弘之也换了表情，傲然道：“三句完了又如何，我既然坐在这，少不得还有旁人知道，要是我没出去，薛小姐身后的人，怕是要被当今天子活剐了。”
薛凌从来受不得威胁，这会却不敢轻举妄动，她拿不准陶弘之对整件事知道多少。牵扯的人那么多，万一此人真的说出去，死，根本不是最可怕的事情。
“所以，薛小姐要不要坐下来说话？”
薛凌将平意塞回袖子里，依言坐凳子上，却并不看陶弘之。只要今天能从这出去，她就将薛璃和李阿牛送走再做打算。
陶弘之洗了新的杯子，仍旧是给薛凌续上满满一杯，道：“余甘是味好茶，我轻易不拿出来待客。薛小姐若不多喝几杯，有负美意。”
有毒没毒的已经不重要，薛凌也顾不得苦了，拿起来一饮而尽，重重摔回桌子上道：“我再给你十句话，要谈就谈，不谈，我先杀了你，再去救人。救不救的出来，听天由命。”
陶弘之续上茶水，换了笑意道：“不用那么急，我只是想问问，你为什么要在陶记门口刺杀后宫嫔妃。”
薛凌已经没有隐瞒的必要，道：“陷害霍云昇。”
“你与霍家有何渊源。”
“想让他死。”
“宫里的事儿，你怎么会知道？时间地点还那么准确”。陶弘之将薛凌面前的茶水推了推道：“茶凉了。”
薛凌没好气的端起来，妈的，这个人算计自己就罢了，还非逼着吃这么难吃的东西，喝完扔回桌子上道：“你都能知道是我，我就不能知道马车里是什么人，不要再倒水了，有什么话快点说。”
陶弘之愣了一愣，显然是没想到薛凌知道自己中毒了还那么率性，却不理会她，仍是倒了一杯道：“多喝些，总是有好处。你姓薛，哪个薛？”
薛凌听到这个问题，突然就笑了，身体后仰，靠在椅背上道：“原来你不知道，你只知道当日刺杀一事，并不知道我姓甚名谁，替何人办事。所以，可以要挟我的，就这条命而已，但是我的命，怕是比你的要强一些。”
“罢了罢了”。陶弘之见自个儿露馅，瞬间解了绷着的表情，学着薛凌往后仰了仰道：“既如此，你我何不开诚布公，假如不相与谋，以后大路朝天，各走一边。”
薛凌道：“我不过是随便挑了个点藏身，恰好在你陶记门口，有何东西需要像你交代？又有何谋可以相与？”
陶弘之指了指薛凌手心道：“药，药钱还没给。”
薛凌将手里药丸连绳子一并丢桌子上道：“合着陶记收不到钱就要拿命，今日还你也行，付账也行。银货两讫，互不相欠。是不是能给我解药了。”
陶弘之指着杯子：“茶，茶凉了”。
在齐府呆了那么长时间，最近的事儿也还算顺，薛凌好久没让人逼到过如此境地，只觉得自己在平城学的那些粗话马上就要脱口而出。却又强忍下来，又喝了一杯，道：“你究竟给是不给。”
陶弘之像是恶作剧得逞一样，眼里全是坏笑，指着一整壶茶水道：“茶里没毒，全是解药，随你喝不喝”。又指着那包蜜饯道：“毒在这里，你吃了三四粒，怕是得来两壶才够。不过也不要紧，这药不死人，只是能瘫上月余。我刚刚吓唬你罢了。”
薛凌脸上一阵青，若是平时，她宁愿立马砍了陶弘之这狗，解药也不要了。大不了回去躺上俩月。但现下自己立马就要去鲜卑，没有办法拖着，只能认了这口气。
她一边喝茶，一边道：“你要是说不出如何认出了我，估计这辈子就没有机会说了。”
陶弘之丝毫不拿这句话当威胁，道：“我料来你也不会，可这事儿也没什么好瞒着的”。他拿起薛凌解下来的药丸，吊在空中摇了摇，笑道：“陶家的药，我早说过的，京中仅此一家。剩下两粒在库房锁着，当日一打起来，陶记就关门打烊，后来刺客进了我的院，我不想惹麻烦，所以没出现，但事后闻到的味道是这枚药无益，除了你，貌似，没有别人了。”
薛凌一把将药丸拿过来放在鼻子上仔细问，却什么也没闻出来。陶弘之在一旁哈哈大笑，道：“狗也未必能闻出来吧。除了我，估计只有做药的老师傅才行。”
薛凌把药丸又系回了手上，这狗摆了自己一道，正好钱也不用给了。陶弘之看着她动作，拎起茶壶晃了晃道：“要不要再给你煮一壶？”
薛凌道：“不用了，你可以多煮几壶给自己备着，若是我后日爬不起来，想必你能在床上躺一年，省的到时候没人煮”。她向来睚眦必报，这个事先记在这。
陶弘之道：“你在这坐着，若两刻之后没有毒发，那就是解了。我去吩咐伙计拿些软剑给你挑”。说着起身出了门。
薛凌看着离去的背影，捏了一下手腕。她觉得陶弘之似乎并无恶意，可也下不了决心该怎么做。二人认识也有段时间了，不道情非得已，杀人总是个苦差事。桌上残茶还有点，她又气鼓鼓的喝了两杯。只是嘴里还真生出一丝甜味来，不比平日里糖食那种甜，而是带着点花叶清香，半点也没有腻味之感，真真是余甘。
稍后陶弘之果真拿了四五柄软剑来，做工巧妙，可以作腰带束于腰间，抖开来又不输神兵利器，她看着都还算喜欢。陶弘之也大方，道：“你随意挑，不用钱。”
他既然这么说，薛凌更难做其他打算，只得随口道问：“你打探我做什么。”
“我不知道一个妃嫔有什么好刺杀的，怕你是要行刺皇帝。”
薛凌假装漫不经心道：“那万一我是真要行刺皇帝呢？”
陶弘之将她挑剩下的软剑尽数卷起，放到一旁，走过来正色道：“那薛小姐一定要邀我一起。”
薛凌看他眼色不像是在玩笑，却也不敢立马相信。一个街边掌柜的，能跟皇宫扯上什么关系？看了几眼就移开目光，随便扯了点由头岔开了话题。
俩人那会剑拔弩张，现下坐下来却又多年老友似的。等了两刻，薛凌也没什么异样，交代了陶弘之不要忘了明日之事，便起身离开。陶弘之本是扯着闲话送她到门外，二人分别之际，却道：“假如薛小姐在宫中交有贵人，希望帮个忙牵线搭桥，有些私事想要处理。”
薛凌随口应下了，但暂时没放在心上。且莫说一堆事儿忙不完，就算闲着。在不知道陶弘之是谁之前，她也不敢轻举妄动。
走着走着，又情不自禁的举起左手腕闻了闻，那颗药丸还是什么味都没。也不知道陶弘之到底是真话还是假话。