放学后。
苏晟在学生宿管中心领取被褥和生活用品，全部放入宿舍后，准备去接大姐苏木婉回家。
漭荡学院的宿舍楼不小，对学生个人住宿隐私问题较为重视，分配的一人独单卧室，配有独卫和阳台，宽敞、明亮的房间，让人心情舒适。
可惜不能带家属入住，不然，他都想立即带大姐小妹拎包入住，不用再担心外城的混乱。
“苏晟，我住你隔壁。”
苟富贵倚靠在门框上，一手托硕大冰镇红瓜啃食，一手提油腻的红烧猪蹄。
“我近期可能不会住校。”
“我也基本不会住校，就这破房间，都没有我的卫生间大，我的小黑卧室都比这大上一些。”
苟富贵嫌弃似的撇嘴。
苏晟无话可说。
小黑是谁，苏晟不会自讨没趣的询问。
“今晚我请客，赏个脸？”
“不好意思，我得去接我姐，她一人回家我不放心，你知道，外城比较混乱。”
“理解，那改天如何。”
“好。”
离开学院，前往布庄旁的纺织作坊。
和门卫老秦打声招呼，老秦热心肠给他递来一个马扎。
等待大姐下工的时候，苏晟掏出一本文史书研读，更深入了解此方世界。
“九州世界在新兴700年以后，划分成二十四个的行政州，漭荡府属于徐州辖属的一个地区府……”
“官府、军团和门派，代表人类最高权柄中枢……”
一辆马车缓缓从街头驶来，蓦地，停泊苏晟身前，遮挡住夕阳霞光。
苏晟蹙眉抬头，和撇开珠帘的锦上珠目光相交。
“锦上同学你好。”
舒展剑眉，苏晟笑着打个招呼。
锦上珠眉峰微挑，目不斜视，声音清冷，犹如银铃，贝齿轻启：“我记得你，叫苏晟对吧？”
“嗯。”
“那么，苏同学你在这做什么？”
锦上珠扫一眼苏晟手捧的书本，又望向纺织作坊，大概有些许猜测。
“等我姐下工。”
苏晟倒没隐瞒，直言回应。
果然。
他应该出身贫寒。
锦上珠颔首，清脆嗓音依旧，不咸不淡的说：“要不去布庄内喝杯茶？”
“不用，谢谢，作坊快到下工的时间点，待会我姐见不到我会着急的。”
“嗯。”
锦上珠放下珠帘，让车夫继续驱车。
门卫老秦凑上来，竖着拇指肚，啧啧羡慕道：“可以啊苏小哥，真成我家小姐同学了！？”
“恰巧分到一个班。”
“苏小哥加油啊。”
老秦给苏晟一个“男人都懂”的眼神。
苏晟摇头淡笑，且不说锦上珠是未来侯爵夫人，仅论他本人，就不大喜欢性子淡薄的女孩，当然，就算喜欢也没用，身份上差距太大，最后只会演变成狗血剧。
尤其，漂亮的女人。
从古至今，一如既往地称作红颜祸水，无他，怪其太美，美本无罪，奈何人心叵测。
况且，24的灵魂，去喜欢14的小姑娘。
三年起步，最高死刑。
很快，大姐苏木婉下工。
“姐，咱们去买点肉和水果。”
说着，苏晟塞给大姐一万宝钞。
惹得苏木婉一脸郁色，苏木婉沉着脸，不等她发问，苏晟搪塞解释：“我即将成为修炼者，这笔钱是学院和武者协会给的奖励。”
如此，苏木婉阴雨忽转晴天，骄傲的挽起小弟胳膊，不知不觉，十四岁的小弟，个头竟然比她高上些许。
“小弟真有出息，咱们去买肉、买水果，你和小丫都是长身体的时候，应该补一补营养，顺便买两匹粗布，给你和小丫添身衣服。”
苏晟上下打量消瘦的大姐，苏木婉比他更需要补充营养。
正常来说，十七的女孩，身段该长开，凹凸有致才对，但大姐苏木婉和麻杆没啥区别，尽管容貌俊俏脱俗、天生丽质，但身材过平坦，亦是不争的事实。
“姐，咱没必要节省，以后咱们的日子只会更好，该买就买，听我的，不买粗布，买丝织绸缎，就买锦绣布庄的上等布料，咱们一人做一身新衣服。”
“可是……”
“没什么可是，听小弟的。”
苏晟第一次在大姐面前，称见做主。
苏木婉明眸闪动，轻点蝤蛴，“小弟长大了，以后家里都听你的。”
……
绫、罗、绸、缎和蚕织真丝各买一匹，绫罗绸缎能裁衣作裳，而蚕织真丝可作内衬，尤其对女孩来说，极为亲肤透气。
布庄三楼的阳台雅厅，锦上珠对身后侍女吩咐，“去知会纺织女工部，让那苏姓女子调去布庄前厅导购贩布，做些轻松活计，工钱翻倍。”
“好的小姐。”
而后，锦上珠手捧一本书研读。
……
大兜小包，姐弟俩收获满满。
若非苏晟身着漭荡学院校服威慑一路，不然此时，肉疏水果和上等布匹已被路侧沿街乞讨和逃难的流民抢去。
勾栏巷口，碰到唱古戏的梨园班老唱将孙老头，孙老头背着一把破旧二胡，腰弓背驼，盯着苏晟一身崭新校服和拎着的大兜小包，一脸惊叹赞道：“好小子，有出息，给咱们勾栏巷长脸。”
“孙大爷谬赞，来，您来尝尝鲜。”
给孙老头递去两个婴儿拳大的柑橘。
孙老头眼睛一亮，水果，绝对的奢侈品，他唱一个月的戏，才能买下这两颗酸溜溜沁香的柑橘。
“沾你小子光，我老孙头尝个甜头。”
说着，孙老头扒开橘子皮，小心掰开一瓣放在嘴里细细品尝，紧接着，眼睛一亮，又忍不住往嘴里塞了两瓣。
其余的橘子瓣和橘子皮都放到贴身布兜里，想来是留给他的小孙女。
兴，百姓苦，亡，百姓苦，前世一句诗，如今倒成真实经历。
苏晟忍不住摇头。
正要错身，孙老头突然拉住苏晟胳膊，一脸凝重地说：“苏小子，接下来一段时间外城可不太平，若可以，你尽快带上你姐和小丫去内城。”
苏晟不解，忙问：“发生了什么？”
“听说城西有瘟疫肆虐的苗头，感染者，都将变得疯狂，没有半点人性，见人就攻击，听城西的戏客说，这两天城西有大批官府的大人前去调查、平息，但似乎并没有效果，总之，你小心点，我今晚唱最后一出戏，明天就带领我孙女小米离开府城，去城郊乡下，穷是穷了点，但好歹能苟延残喘，哎，多事之秋。”
孙老头背着手，忧心忡忡离去。
城西……铜仁街在城东，与城西相距较远，但老孙头的劝告有理，不得不妨，谨慎使得万年船。
“小晟，咱们……”
“等我成为修炼者，拿到内城居住权，咱们立即搬入内城。”
从李豁子三人家里搜到八万宝钞，除缴纳学费五万和给大姐一万，剩下两万，勉强能在内城买下一室居，届时他可以住校，又能留给小妹和大姐安全且私密空间。
就在苏晟刚打开火车厢改装的小屋时，身后一声冷哼传来。
“你是苏晟？”
苏晟肃然转身，眉头轻挑：“阁下是？”
距离他十米左右，是个玄色锦衣中年，一头短发，留着一抹胡须，徒添一份熟男魅力，但眼角却挂着挥之不去的阴翳，直勾勾的眼神摄人心魄，一看便知，绝非善茬。
苏木婉紧紧抓住苏晟胳膊，苏丫丫小脑袋怯生生从苏晟身后偷偷瞟那锦衣中年一眼，又吓得脑袋一缩，回到小屋内。
“姐，你先回屋。”
苏晟拍拍大姐颤抖的手背。
“好。”
苏木婉熟知轻重，她在，只会让小弟分神费心。
“我，恶狗帮帮主，陈雄斌。”
“陈帮主找我何事？”
“我有三个不争气的属下，前两天晚上，人在沉睡中被抹了脖子。”
苏晟不动声色，若无其事道：“难道陈帮主怀疑是我不成？”
“李豁子四天前，在巷口强抢你姐，你以命搏杀，最终，你以被捅四刀为代价，咬掉李豁子一只耳，而后，李豁子怀恨在心，又觊觎你姐美色，于是三番两次截堵你，伺机报复，以报失耳之恨，而你……。”
说到这，陈雄斌如鹰隼般锋利的眸子紧盯苏晟的神情变化，然而，他脸色一沉，只见苏晟一脸从容淡然，若是假色佯装，可见此子心机深沉，城府不浅，倘若如此，此子断不可留。
而若是他多想，说实话，陈雄斌并不愿得罪漭荡学院的学生，尤其是一尊未来的御兽者。
只有御兽者，方知御兽者的神秘、强大。
“而你，恰巧通过漭荡学院测试，成为学院新生，从社会底层突然拿到上层社会入场券，你自然而然开始膨胀，加上你想保护你姐和你妹，便动了杀念，趁李豁子三人酩酊大醉时，痛下杀手，以绝后患。”
苏晟依然矗立原地，双臂交叉，一脸漠然，仿佛在听一人说书讲故事。
陈雄斌忽然爆喝一声：“苏晟，看我！”
苏晟瞳孔骤然缩小，在他的视野里，陈雄斌身体爆增三尺。
令人心悸的嗜血杀机重重绕身，苏晟甚至觉得呼吸都变得异常困难。
“吼！”