招来一辆出租车，坐稳后，开了一段距离，司机忍不住问道：“听说新宿御苑那边在搞茶会活动，您是去参加活动的吗？”
“是的。”
“啊，真是仪式感满满啊，穿得这么正式！”司机吐槽道。
“我是作为特邀嘉宾去的，所以要穿正式一些。”
司机有些愕然，看他年纪轻轻，没想到居然会作为嘉宾参加。那到底是怎样一个活动？
下车后，步行进入公园。游人变得多了起来。有老人有小孩，也有年轻的男女，身穿花花绿绿的衣服，背着手，在草坪间的步道上行走。
千临涯路过他们的时候，人们纷纷投来好奇的目光。
路边的牌子上写着“茶会会场前方500米”。
千临涯跟伊织彩香打了个电话，按照她的指引，他找到御苑凉亭。这里本是御苑内一景，如今被设置成了一个临时接待点，工作人员都被安置在这里休息，当然也包括嘉宾在内，不少穿着仓桥制服的工作人员，此时正握着对讲机忙前忙后。
“千老师，来得真早，”伊织彩香首先发现了他并迎了上来，眼睛上下打量了一番他的服装，眼睛里光亮一闪而过，但没有多说什么，“您是第一个来的，请去那边休息。”
他微微欠身，跟在伊织身后，来到一处长椅上坐下。过了会儿，伊织带着一男一女，两名工作人员过来，向他介绍道：“这位是大冢，是这次的主持人，这位是西乡，负责服务茶道专门家，如果您有特别的要求，可以和大冢探讨，有什么需要，对西乡说就是。”
一男一女两名工作人员纷纷说着“请多关照”，千临涯也回礼。
过了一会儿，茶屋老板们也纷纷来了。
首先来的是寂寂坊的木部。这是位头发花白的老人，看上去已经五十岁往上，但声音洪亮，精力充沛。
在伊织的引见下，他对千临涯只是简单点头，这就算见过面了。他本来年长许多，对于有着“虚名过盛”的千临涯来说，也自认为有资格自居前辈，所以并没有用重礼。
一心茶屋的平中敦则年轻许多，具推测他应该40岁左右，圆头圆脸的，看上去不像茶人倒更像庄稼汉，见谁都是笑，在和千临涯打招呼时，表面看不出有任何失礼的地方，但他总隐隐感觉这家伙对自己应该有成见。
接着石田来了。按说他是这几个茶屋老板里最年轻的，但因为头发稀疏，他反而看上去比平中敦更显老。见了千临涯，立马就笑脸相迎：
“照幽斋老师。”
“石田老师，日安。”
“您才是，日安。”
相互见了面，千临涯捕捉到木部晓脸上露出不满的神情。
看来这次，自己的盟友很少啊。
接着，三水茶轩的池田一弘终于到场了。
这是一个剃着平头，相貌威严的中年男子，皮肤偏黑，嘴角下垂，到场后，马上中气十足地道：“木部老师，平中老师，还有石田老师，又见面了啊！”
平中和石田站起身，木部也弯弯腰后，艰难起身。
几人自在那里厮见，伊织站在旁边，都插不进空介绍千临涯。
从外表来看，千临涯更加确定，这次池田一弘，是揣着势在必得的心态来的。
因为，他也身穿着全套正式和服，一丝不苟地气派装束，让他的啤酒肚都显得耀武扬威。
至于他的“势”是冲着谁，又想要“得”些什么，那就尽在不言中了。
“来者不善啊。”千临涯心道。