“可是那是火影！”鸣人固执的说道，“为什么要留在雨之国？”小樱盯了鸣人一瞬间，皱着的眉头又松了下来。
她明白鸣人的感受，也知道鸣人并不是冒犯的意思。只是表达的方式有些不妥，更多的还是担心初代火影们被利用。
小樱知道鸣人的性格，即使别的村子实力超越了木叶，他也那种干劲满满努力。鸣人就是那样的人，总是为别人担心。
“算了，这个问题先放着，火影大人们肯定有自己的考虑。”小樱摆了摆手，叹了口气说道，“我们先赶往雨隐村。”
“好。”鸣人点了点头。第七班三人往阴雨绵绵的平原里钻去，七零八碎的平原中，三人身影如鬼魅一般穿梭。
鸣人瞥了一眼不远处的小樱，平时那个队体力最弱的短发女孩，凝重的脸色中没有丝毫吃力、
即使佐井和鸣人的穿梭的速度极快，小樱却是能够轻松的跟上。鸣人不禁有些诧异，佐助走后，小樱修行似乎也特别努力。
“小樱，你变强了。”鸣人忽然说道，闻言，正在奔袭的小樱一愣，随后笑着说道。
“我也是有修行的。”说着，小樱举起拳头握了握说道。“大家都在变强，像我这样的天赋平平的人怎么能够松懈。”
不远处的佐井瞥了一眼鸣人和小樱，不由得翻了个死鱼眼。心道这两人真是无聊，总是说一些没有营养的话，乐此不疲。
比起这个，佐井瞥了一眼四周。平整的平原的如今如同一面被捣碎的镜子，到处是高凸的巨大土块。
巨大的树木层层耸立着，像是在废墟中长出的苍天大树。阴棉的小雨拍打在歪歪扭扭的大树之上，立刻被弹起一阵水雾。
这样一副景象给人一种妖异的扭曲感，就像是暴力摧毁造就的美学。即使美神缪斯进入位面，恐怕也难以做出如此震撼人心的作品。
而这一切都源自于那个神一样的男人，千手柱间。佐井很难想象，千手柱间的实力到底到了哪一个层级。
“小樱，你觉得赤羽慎那家伙到底想干嘛？”鸣人没由来的问道。
“什么？他想干什么，我怎么知道？”小樱白了鸣人一眼，随后说道，“现在赤羽慎和我们不是一个世界的人，就连火影大人都待在了他的手下。”
“我怎么可能知道他想干什么？总不能为了带着一群人打群架吧？”小樱撇撇嘴道，“估计是在做什么大事，能够改变五大国格局的那种。”
小樱讲着将着，隐隐有些兴奋，可瞬间笑容又冷了下来。自言自语道，“再厉害那也是别人....”
“赤羽慎那家伙，三年不见，本以为死了。谁知道突然出现，实力也迅速拔高到一个无比企及的程度。”鸣人喃喃自语道。
“其实我挺为他感到高兴的。”鸣人眸子划过一道微光，“我以前...想和他做朋友，可是总能感觉到一种隔阂。”
“说不上来的隔阂，就好像隔着一层厚厚的无法跨越的鸿沟。他站在沟的那一头，眼里总像是在藏着什么。”
“藏着什么？”小樱皱眉问道？
“暴虐。”鸣人犹豫着说道，“我从来没有见过那样的神情，脸上明明在笑着，眼神却冷到了极点。”
“你觉得他是怎么样一个人？”鸣人转身看着小樱问道。
“挺好的一个人吧，整天见不到人.....神神秘秘的，总是能做到一些很夸张的事情。”
“不，几乎都是很夸张的事情。”小樱坚定的点了点头，随后眉头紧皱。“要说印象的话，赤羽慎倒是和卡卡西老师更熟，这个得问他才知道了。”
“你们说的那个人我倒是知道一些。”远处飘着的佐井忽然说道，而后干脆直接停住了脚步。
闻言，鸣人小樱为之一愣，也跟着停下了脚步。“什么？”
“你们还记得火之国森林下忍反杀五名上忍事件吗？”佐井面无表情的问道，在这漆黑的夜里。佐井略显苍白的脸半边都印在了黑暗之中，显得有些阴森诡异。
“那不是赤羽慎.....”
“对，却是是赤羽慎干的。从木叶森林逃亡到火之国森林，足足用了八天不眠不休的高强度精神硬生生熬死了那些上忍。”
“八天不眠不休？”小樱捂住了嘴，那是一种什么强度的精神折磨。即使是拷问班的恶魔森乃伊比喜也只敢折磨一个人三天三夜。
三天三夜已经是一个人的精神极限了，怎么会有人八天不合眼？况且还是八天不合眼的高强度战斗。
“对，当时我们已经对赤羽慎的身体产生了怀疑，也许在他的体内已经发生了某种不可描述的异化，初步怀疑是血继限界。”
“在对赤羽慎进行救援观察之时，高层下令对其进行了研究和实验。只是一切都是在秘密的情况下进行的，赤羽慎也不会有记忆。”
佐井的话让鸣人和小樱齐齐的一颤，赤羽慎在火之国森林经历生死八天折磨之时，彼时正好是中忍考试的第二场和第三场的间隙。
所有人都在备战第三次考试，几乎全村的大大小小的忍者都接到合适的任务。根本没有人注意到赤羽慎的情况，最多只是猜测其进入了深山之中去采药了。
可小樱一想到，还是下忍的赤羽慎在火之国森林生死存亡八天之后，好不容易奄奄一息等到了救援。
然而等待着他的不是荣誉和赞美，而是观察和实验。濒临死亡的赤羽慎，意识模糊躺在病床上一周被实验观察。
想要全身插管子却无法得到治疗，这样的场景在小樱的脑海里出现，猛烈的冲击这她的人生观。
“为什么？为什么要那样做？”鸣人双手都在颤抖，“那样的事情为什么会发生在木叶？”
“没有为什么，这是大人的命令。”佐井轻飘飘的说道，“有光明的地方就有黑暗滋生，光明愈加炙热，黑暗就越加猖獗。”