不想叶藏等人刚一回到客栈，还未及将谈拢的要事对众人讲明，便收到紧急消息——原来是原先那被叶藏斥责而还的州府使者，回到宁远府后，向宁远府的知府禀报，只说是桃花峪的叶藏心怀反意，蓄谋造反已久，那知府大人闻言大怒，当即派遣宁远府的督府将军，率领三千人马，征讨桃花峪。负责在叶藏离开时处理青鸾庄中事务的弟子便赶忙传来消息，但即便如此，叶藏等人收到消息，想必距离此事已然过去少说十余日的光景。
心急如焚的叶藏这便带着众人火速赶回秋骊山，甚至忘了与那锦帆辞行，只留下了一封书信，若是锦帆来寻，便请客栈的掌柜代为转交给他。众人收拾停当，当即快马回赶，昼夜不歇，生怕耽误了大事。一路上叶藏都在安慰众人，也在安慰自己道：“想来那桃花迷阵也能抵挡一阵，只能希望我等赶回之前，他么能抵挡住州府兵马的攻打。”
众人快马加鞭，约莫用了一月有余，才回到秋骊山，来到山谷入口处，却见满地狼藉，谷口丢弃的满是督府军的盔甲与旗帜，地上斑斑血迹依稀可见，叶藏等人见状都十分揪心，只得慌忙上山，查看情况，在桃花迷阵之中还看到了不少督府军士兵已然腐烂了的尸首，但桃花峪弟子的尸首却少之又少，这不禁也让叶藏等人松了口气。待到众人上了青鸾峰，得见那自己吩咐掌管事务的弟子，虽是有伤在身，但总体并无大碍。那人将情况向叶藏禀明，原来在众人借助地形与桃花迷阵的力抗之下，终是将那督府军赶了回去。
督府军伤亡过百，桃花峪
中只阵亡十余人，轻重伤各不过三十，这已然是最好的结果，叫叶藏不禁松了口气。但转念一想，只怕这吃了亏的督府军不会轻易放过桃花峪，那知府得知此事的来龙去脉后定会恼羞成怒，说不定便会整顿旗鼓，卷土重来。而叶藏等人虽已然折返，奈何在那官兵的围攻之下，即便能将其击退，只怕也是两败俱伤，凶多吉少，故而如今只能期盼锦帆等人拥护新帝登基，昭告天下，以此来震摄这些乱臣贼子。但在那之前，叶藏等人只能依靠自己的力量。
可他们并未能等到督府军卷土重来的消息，反倒是等来了一个更大的噩耗。原来那北面卫国早已大定，权臣当道，掌握大权，点齐兵马，备好粮草，屯兵于南关边境，虎视眈眈，大有南下吞并之意。而此时此刻，叶藏等人组建的义军已然有一万两千人马，由尹温烈分批操练，不舍昼夜，但愿能在北军入侵之前使他们形成最基本的战斗力。而他们也收到了东陵府传来的消息，原来是那锦帆也已经开始私募人马，有了一支小千人的部队，并且锦帆还托人告知尹温烈等人，消息只有四个字：伺机而动。
谁知北军一直在窥探良机，他们见自己陈兵南关，江南各州府竟紧密的团结在一起，将各路人马集结，也在江南的北关的排兵布阵，严阵以待，故而并不急着进攻，而是坐等他们之间出现嫌隙裂缝，好伺机而动。不想这一等，竟然等了五年光景。果不其然，这时间一久，镇守北关的江南将士见卫军迟迟不来攻打，便逐渐疏于防备，怠惰散漫。而江南各州府之间也互生嫌隙猜忌，这是卫国又差细作暗中来到江南地界，散布流言，致使江南联军土崩瓦解，不复存在，各州府尽皆撤兵，不再合作，而是高筑墙，广积粮，龟缩在自己的城池之中。只管自家门前雪，不管他人瓦上霜。
北军见此，正是机会，便趁机举兵，大肆进攻江南，号令一下，万船齐发，其上奔腾烈马，金戈舞动，势如破竹。那毫无防备的江南北关就如同一张薄薄的宣纸，被恶虎贪狼似的卫军轻易撕扯开来，北军的铁蹄一路势如破竹，北关大破，各处尽皆失守，未出三个月，卫军便攻占了江南三十二处州府。这九处州府贯穿江南南北，不仅将江南一分为二，也打通卫国的补给线，使其能在更广阔的战场上驰骋作战。
而在江南仅剩下的二十八处州府中，就有因为地处偏远，还未被波及的宁远府与东陵府。这两处一东一西，也正是叶藏等众与锦帆所在。而北军打通补给线后，便开始分兵各自东进西发，想要彻底攻陷江南各处，就在此时，那锦帆便差人暗中传消息与叶藏，请他们在北军部署相对薄弱的，大姜国土最南端的荆南府兰云城挥师合并，并且将其攻陷，以此作为后方，正式向北军发动反攻。
战机稍纵即逝，兵贵神速，叶藏等人收到消息后，当即动身，率兵向南进发，逼开北军锋芒，等与那锦帆合兵一处后再另寻对策。叶藏与叶居霜、莫随风二人自此也正是告别了生活了一辈子的桃花峪，不知何时才能功成身退，还居故地。