说到底那些州府也无有多少过错，毕竟那时承天府深陷重围，岌岌可危，随时都有可能覆灭，根本无法传出消息，而周围各州府大都以被那身前控制，致使承天府成了一座孤立无援的孤城。江南各州府得不到消息，根本无法判断承天府此时的情况如何，若是派出信使，往返少说也要数月，根本无法及时分辨情况。而正在这生死存亡之际，江南各州府提心吊胆，严阵以待，可却偏偏跑来一个自称是贤临王的家伙，手执一份血书和一枚看似普通的玉环。
而江南各州府的知府大多数没见过贤临王本尊，又未曾见过洪文小皇帝的手书，那血书又无有玉玺加盖，根本无法辨明真伪，至于那一枚玉环，看似普通，准是路边随手淘来的地摊货，根本无法作为证据。故而各州府的知府为了保险起见，杜绝那贤临王乃是北军奸细的情况，便将他当作疯癫之人，赶出府去。
而世道纷乱，道路坎坷，那贤临王一路行来，原也是住客栈吃酒肉，奈何初入民间，人生地不熟，被宰的被宰，遭骗的遭骗，每每愤怒之时，想要亮出自己的真实身份，却又没有人相信他的话，见他风尘仆仆，靠一双肉脚出行，哪里像是出门便有八抬大轿的达官显贵，更何况还是圣上的皇兄，当今的王爷之尊，故而不但没有解决问题，反招来一顿嘲笑讥讽。
到后来身上所带的盘缠都用尽了，便当衣服当首饰，甚么都敢当，唯独不敢当那玉环。想来若是有个识货的当铺，见了这玉环，虽说布满裂纹，但至少也能开出三百两的价格，足以让那贤临王一路舒舒服服的，虽说比不得做王爷时的荣华富贵，但至少要比现在沿街乞讨要强得多。可他却时刻谨记着洪文小皇帝的交待，不敢违背圣意。
不想当了那诸多衣裳首饰，换了百余两银子，刚一出城，便在荒郊野岭遭那山贼抢了去，可怜的贤临王登时又变成了穷光蛋，为了保住性命与玉环血书，他只得任由那些强盗贼寇胡乱施为，而不敢反抗，无可奈何之下，身无分文的贤临王姜郢便只得沿街乞讨，一路靠着他人的施舍才来到江南，一两天吃不上饭，也算是常事。他本受不得着许多屈辱，也想过自杀以谢天下，尤其是承天府陷落，洪文帝自尽，沈钦一统漠北及北方，建立卫国之时，那姜郢只觉自己愧对列祖列宗，愧对洪文小皇帝的重托，便想着以死谢罪。
但转念一想，若是自己真的自我了断，江南各州府无主，定然大乱。家不可一日无主，国不可一日无君，故而那洪文小皇帝的托付成了贤临王姜郢苟且偷生，活在世上的唯一支柱，即便是要谢罪，也该是等完成了洪文帝的嘱咐后再死不迟。这也让原本失去目标的姜郢重燃信心，被各州府赶出府衙后，他本不知该往何处去，这下他又有了目标，便开始寻找那安怀王的后人是否还留有血脉存世。
故而他便踏上了这一眼望不见尽头的漫漫征途，他深知千里寻人无异于 大 海捞针，更何况他找的还是一家已然惨死的人的存世血脉，更是难上加难。但姜郢并未放弃，哪怕是找一辈子，他也心甘情愿，至少在自己百年之后，归于黄泉之下，面对列祖列宗的质问之时也能无愧于心。但他也并非蠢笨之人，乞丐们遍布天下，他们的消息永远是世上最为灵通的之一，故而他也借着这个身份，与四海八荒的乞丐打交道，做朋友，谁能想到这个与乞丐们称兄道弟，玩玩闹闹的叫花子竟然是堂堂大姜国的王爷。
即便如此，他也没能得到安怀王后人的消息，但却从未放弃，而是一路打听一路寻找，不想今日偶然来到东陵府，实在难耐腹中饥饿，本想上门讨些吃食，见无人应门，正要离开，却被老天突降大雨所阻，想来或是冥冥之中，万事自有定数。上天不肯亡我大姜，方叫这有心人相见。锦帆与姜郢皆激动非常，故而那锦帆当即便将姜郢请到屋中歇息谈话。
且说那正在屋中忙活的巧儿姐见了那叫花子竟随锦帆进了屋，只当是锦帆劝动他进来歇息，本是欢喜非常，但又见他二人喜笑颜开，欢喜非常，全然不像是刚刚认识，只像是故人一般，故而颇为好奇，便瞪着一对清潭似的双眸盯着那姜郢。姜郢自然察觉到了那灼灼目光，便循着目光来处望去，也冲着那巧儿姐微微一笑。这二人之间倒没甚么，只是那锦帆警惕起来，当即转身将姜郢挡在身后，并对那巧儿姐说道：“巧儿姐你且先去忙罢，我与这位兄弟乃是故交，有几句话要说。”
那巧儿姐闻言便转身离开，锦帆这才回过神来谦恭一拜，说道：“方才言语多有冒犯，还望王爷恕罪。”姜郢倒不甚在意，故而摆手说道：“不妨事不妨事，这些日子来我为了生活，为了找到你们，不惜和乞丐一起生活，称兄道弟，甚至成为乞丐。你看看我这个样子，哪里还有半点王爷的架子......”说罢，那贤临王神色黯淡，长叹一声，嘴角则勾起一抹苦笑。那锦帆则安慰道：“王爷你受苦了，不过如今我等既有缘在此相见，想必定是天意不绝我大姜，江山有幸，社稷有幸，百姓有幸。”
但姜郢的注意力却还在那已然离开的巧儿姐的身上，故而指着其背影问道：“这位大姐是？”“她名叫巧儿，我们都称一声巧儿姐。她原是此间一农户的女儿，我们隐居在此后，曾与那农户交好，不想农户早亡，这巧儿姐无人照料，无奈之下，便寄住在此，托我们照顾。平日里做些杂活，以此为生。”姜郢恍然大悟，点头说道：“原来如此，但不知，年岁几何？”
“莫要看她生的有些年长，其实不过一十六岁。”锦帆如实说道。姜郢闻言大惊，原来这哪里是甚么妇人大姐，分明是一位姑娘，这不禁让姜郢对自己先前的言语有些惭愧自责，但转念一想，那姑娘方才也称自己为老叫花子，想来定是见自己浑身上下，脏污不堪，破衣烂衫，蓬头垢面，多少时日未曾打理过的乱发与胡须遮蔽了自己的本来样貌，加之风吹日晒，不仅皮肤黝黑苍老了许多，更是让他的声音也略显沙哑。让自己这个原本不过一十七岁的少年，变得好似老人家一般，也不怪那巧儿姐误会了。
想到此处，姜郢不禁苦笑着摇了摇头，而此时锦帆又迎他进屋，他便不再逗留，与他一同上前。不想刚一进屋，那正在厅中休息的姜遇鹤见锦帆折返归来，只当他已然办完了事，便噌的蹿起身来，快步跑到其身前，一把将其抱住：“锦叔，你回来了！”锦帆还未开口，那身后的姜郢便望见那小小的姜遇鹤，颇为惊讶的说道：“这，这......此子莫非是大皇伯的孩子？”锦帆微笑着点头说道：“不错，他正是我家主人的长子，姜遇鹤。”
闻听此言，那姜郢扑通一声跪倒在地，面朝北方，不知不觉，已是泪流满面，拱手抱拳，仰天长叹道：“先帝啊——先帝啊——列祖列宗，在天之灵，护佑我姜郢能活到今日，寻见大皇伯的亲生血脉，真是天不亡我大姜啊——”锦帆本想示意他小些声，避免招来不必要的麻烦，但这似乎有些不合情理，故而只得作罢。“我本以为，我穷极一生，也不一定能找到大皇伯的至亲血脉，不想如今，竟被我寻见他的长子，真是天助我也......”
见那姜郢痛哭流涕，涕泗横流，锦帆便上前将他扶起，坐在堂上安慰他道：“王爷不必如此，一切自有定数，我们既然相见，便该共谋大事才对。”“你此言，甚是有理......”那姜郢终于平静下来，抹了一把残泪便问那锦帆道：“当初你们刚一离开承天府，便传来噩耗，只说是大皇伯所乘之船竟沉没于江水之中，而那其余家人乘坐的马车也因车轴断裂，车毁人亡。大皇伯一家死于非命，一时间朝中议论纷纷。有人说此乃狄挽凤暗中所为，但不知真实情景究竟是如何，你二人又为何侥幸逃过一劫，流落到此处？”
闻听此言，锦帆遂为其解释道：“此事并非是狄挽凤所为，他所做的，不过是在我们随行的队伍之中混入眼线细作，时刻监视我等的一举一动。想来他是想等我们到了安怀府才动手，免得在路上出了事，他必然脱不了干系。”姜郢闻言大惊，感慨道：“那此事究竟是何人所为？”锦帆苦笑一声，无可奈何道：“那船是我家主人亲自派人凿开的，那车轴也是被我家主人命人暗暗斩断后重新接好的。只因他深知只要一日不死，那狄挽凤就不会安心，他便以此方法，营造出一家大小死于意外的假象，来为我与少主逃脱那狄挽凤的掌控，得以隐居在此，不问世事的条件与机会。”
“原来如此。”姜郢闻言，感触良多，不想那安怀王竟牺牲自己与一家人的性命来保住自己的血脉，如此高瞻远瞩，大有壮士断腕之勇，丝毫不像那个优柔寡断，游手好闲的大皇伯，“原来这么多年，大皇伯一直在卧薪尝胆，忍辱负重，韬光养晦，是我们误会他了......”“其实我家主人比谁都明白，如若他一开始便锋芒毕露，只怕多半早已死在那狄挽凤手中。如今，至少保住了一支血脉，也算是不幸中的万幸了。”
姜郢深表赞同，点头称是。而那锦帆却又问道：“但不知王爷又为何来此，在此之间，究竟发生了甚么？”
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