周一想要上前阻拦众人伤害那夏侯桀，奈何叶居霜与叶藏却反将他拦住，而那莫随风便趁着那叶藏的注意皆在那周一身上的空当，复又仗开赤霄剑，挣脱叶藏扶住他手腕的手，与令狐厌一同朝那夏侯桀身前奔去。二人皆使足了气力，一剑往那心窝里刺去，一剑直奔那小腹，左右夹击，誓要取那夏侯桀的性命。而夏侯桀身后半跪在地上，依靠着那长枪尚在喘息的尹温烈却高声喊道：“此人诡计多端，汝等千万小心！”
奈何那莫随风与令狐厌见这夏侯桀已是奄奄一息，两人哪里肯错过这等机会，便想着趁势将其拿下。可那一直目光呆滞，行动迟缓的夏侯桀忽然恢复了先前的神气，虽说比起先前苍老了许多，但他的双眸之中却闪过一丝诡异的笑意，那嘴角几乎上扬到了非是人类所能达到的地步，露出一口沾染了鲜血的牙齿。且看那夏侯桀忽然抬起双臂，那如同枯枝烂树的双臂，展现出的速度也全然不像是一位年近花甲的老人所能拥有的。
夏侯桀口中念念有词，待二人靠近身前，便高举手臂，复又收回身前，旋转手腕，压在胸口，忽地又猛然外翻，将手心朝向令狐厌与莫随风。二人一开始还有些不甚在意，只当是这将死之人不见棺材不落泪，不到黄河心不死心，非要负隅顽抗做困兽之斗，未曾料到那夏侯桀一个闪身便穿插到二人之间，左手上举，将那飞身在空的令狐厌托住，右手下摆，把住那莫随风的手腕。两人见状，不知其所为何故，但还是倒吸一口凉气，只因他们开始察觉这看似简单的举动里，暗藏的玄机与端倪。
且不说那眼看着就要咽气的夏侯桀为何能爆发出这等力量与速度，只在那夏侯桀与两人接触的一瞬间，令狐厌与莫随风便感受到了异样。那巨大的压迫力逼得二人动弹不得，周身上下好似僵硬了一般，不受大脑的控制，而那夏侯桀却朗声大笑，用极为沙哑的嗓音说道：“没想到啊没想到，老夫竟能因祸得福，脱胎换骨！真乃天助我也！先前吸了那么多人的内力，也未曾练成倚天神功，不想今日将内力散尽，筋脉尽断，气血逆行，遍体鳞伤之绝境，却是练成这倚天神功的最佳时机！真乃天意也！”
“倚天神功！”叶藏闻言大为震惊，面如土色，一时间不知该做些甚么为好。而那一旁围观的江湖人见状也都纷纷转身，四散逃去，那四肢并用，连滚带爬的狼狈模样，全然不像是各个门派的帮助掌门，精英魁首，只恨爹娘少生了两条腿，竭尽全力想要逃离这是非之地。这场英雄大会发生了太多的变故，尤其是当危及生命之时，叫众人实在难以再忍受下去。
而身旁的叶居霜见令狐厌与莫随风被那原本已在垂死挣扎的夏侯桀反制，本就十分震惊，后又听闻那叶藏所说甚么“倚天神功”，全然不知是为何物，便向那周一问起，是否是巫山孤馆的武功。但那周一却摇了摇头，表示从未听说，不仅不是巫山孤馆的武功，更未听那夏侯桀在她面前提起。就连周一都不知晓来历，足见那夏侯桀的
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城府极深，究竟隐瞒了多少不为人知的秘密。可叶居霜与周一虽不知，但那见多识广的叶藏却深知那倚天神功究竟是甚么武功绝学。
故而叶居霜问道：“爹爹，这倚天神功是怎么一回事？”叶藏面色凝重，剑眉倒立，十分担忧，但他还是耐着性子对叶居霜解释道：“爹爹曾在一本番僧传武记事的古籍中读到过，这倚天神功乃是西域一番僧集中原武林各家之所长，苦心钻研五十年才领悟出的旷世绝学，传说练成了这倚天神功，便可以通过肢体接触随意汲取调用他人的内力与真气，并能将自己的内力真气灌注到他人体内，而无有任何排斥。但想要练成这门绝学极为苛刻，且不说需要大量的时间与精力，对修行者的天赋也有要求。但更为人所痛斥的，还是练武期间，需要大量汲取他人内力与精气来打通自己的血脉经络，好做到熟能生巧的地步。而被吸取的人则会化为干尸，因此这倚天神功被中原武林视作邪门武功，名门正派从不屑修行。后因那番僧下落不明，倚天神功也失落于江湖。不想，如今竟落到了夏侯桀的手上......”
“汲取他人内力？”周一闻言有些恍惚，但她坚信自己的师父不会做出这等丧心病狂，骇人听闻之事，故而为夏侯桀解释道：“不会的！万万不会如此的！我师父，绝对不会吸取他人内力与精气，万万不会的......”见那好不容易平静下来的周一复又激动起来，颇为无奈的叶居霜也只好劝说安慰她道：“周姑娘，你且先冷静些！照如今的情形来看，只怕你师父他已难以悬崖勒马。他亲口承认修炼如此邪功，早已不知杀害了多少江湖同道。他既能做出数典忘祖，卖国求荣之事，又有甚么事下不了手呢？此事与你无干，你可万万不能冲动行事！”
周一也不是不识大体之人，深知兹事体大，不能意气用事，她也知晓些道理。奈何这突然发生的一切对于周一来说无疑是巨大的打击，机会将她心底构建的一切美好，一切支撑着她好好活下去的希望尽皆击碎，化为齑粉，故而她难以面对自己的师父，只得掩面失声痛哭。她从小到大因练武受伤哭过无数次，但后来便逐渐麻木。可这一次不同，那剜心剧痛扼住了她的咽喉，叫她喘不过气来。幸得还有叶居霜的肩膀供她倚靠，给她最后一丝温暖。正巧两人年岁也差不多，想来日后能成了姐妹也说不定。
而叶居霜此时此刻更担心的还是尹温烈三人的安危，一位是从小到大一齐长大的师兄，一位是芳心暗许的英雄，一位是刚刚认下的朋友，无论是哪一位叶居霜都不希望他们因此受伤，甚至送命。她本也想上前参战，助他们三人一臂之力，奈何那沉浸在悲痛之中的周一还需要有人照顾，故而她一时间分不开身，极为心急。那叶藏似乎看透了她的心思，不知是实话实说，还是安慰叶居霜道：“霜儿，你万万不可上前救你师兄和令狐，否则便要招致祸患！”
“为何如此？”叶居霜闻言颇为意外，赶忙问道。那叶藏便回答道：“这倚天神
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功还有一处邪门所在，便是这运功期间，无论是武功汲取者还是被汲取者都无法动弹，此时此刻，若有人从外部进行干涉，便会被那内力回旋反噬，灰飞烟灭！故而你万万不可上前！”叶居霜闻言惊诧之余，却依旧无法说服自己不去为三人提心吊胆，见叶藏面色凝重，一言不发的解下佩剑，父女之间的默契告诉他，叶藏将要做出甚么惊天动地的事，故而赶忙问道：“爹爹，你要做甚么？！”
叶藏长叹一声，却微笑着转过头来对叶居霜说道：“霜儿，我是桃花峪的主人，青鸾庄的庄主，更是叶家的家主，是你的爹爹，温烈的义父，风儿的师父，我必须为你们担负起这一切。我不能眼睁睁的看着你们受到伤害而袖手旁观，无动于衷，所以爹爹打算......”话说到一半，那叶藏只觉一股酸苦堵在嗓子眼，再难说下去，眼角也酸涩许多，好似要垂下泪珠一般，他当即低下头去，不肯让女儿见到自己如此狼狈的模样。
待解下那几乎从未离身的佩剑凤鸣秋霜之后，便双手捧了递到那叶居霜身前。叶居霜虽然早已猜到他的目的，但实在不敢相信爹爹真的要这么去做，故而装作未能领会的模样，强压着心酸与哽咽，轻声问道：“这是何意......”叶藏强扯开一抹令人心酸的笑意，复又恢复严肃的神情，朗声对那叶居霜吩咐道：“叶居霜听令！”叶居霜需要扶着那周一，不好躬身行礼，也只得草草抱拳，应声道：“叶居霜在......”“现为父将此凤鸣秋霜剑交予你手，日后你便是桃花峪的主人，叶家的家主！望你能不负为父厚望，保我叶家家业，流传百世......”
说罢，便要将那凤鸣秋霜交给叶居霜。怎奈叶居霜不肯接受，双目含泪扭过头去。叶藏知晓她一时间，难以接受此事，但眼看着令狐厌与莫随风就要坚持不住，此事万万不可耽搁，便只能将佩剑搁在叶居霜身旁，转身摆开架势朝那夏侯桀剑步飞去。且说那夏侯桀见叶藏也朝自己奔来，不由地大喜道：“好极！好极！来的越多越好，越多越好！你们来的越多，老夫能汲取的功力便越多，届时老夫还是真真正正的天下第一，还是堂堂正正的武林盟主，哈哈哈......”
“糟糕，身子动弹不了......”令狐厌紧咬牙关，使尽了全身气力都未能摆动身体上下的任何一个部位，就连说话都含糊不清，而那身下同样被夏侯桀制住的莫随风也是深有同感：“这老贼在吸取我们的内力，我快不行了......”每吐出一个字就要耗尽全身的气力，开口都十分困难，眼看那二人就要支撑不住，那叶藏却赶至身前。抬起双掌，便要将二人拨开，即便他早已料到，此事风险极大，极有可能救不出那莫随风与令狐厌，自己也将深陷其中，难以自拔。“来罢，来罢，来罢！统统给老夫拿来罢！”正当那夏侯桀准备运功将叶藏的功力也占为己有之时，忽觉背后一阵寒意逼来，穿透骨骼血肉，而自己却躲闪不得，只露出满脸惊恐，不知身后发生了何事。
（本章完）