孟克忽然想起甚么，便问道：“你兄长何在？”
“兄长尚在城中查点各处关口城门的防守情况，准备画样图形，少时便来回报父帅。”孟心答道。孟克点了点头，不再多言，二人便一前一后走下城楼。而跟从在父帅身后的孟心，却在无意间察觉，不知何时，孟克原先挺拔的身姿已然不复存在，矫健的步履也逐渐蹒跚，脸上的皱纹多了不少，额角的白发也平添苍老。他才终于意识到自己的父帅，已不是那个冲锋陷阵，身先士卒，豪气万丈，指挥千军万马的大将军，而已是一个迟暮之年的老者，只是他肩上的担子，还没有一个人能接。
或许，曾经有过。但那个人，已然不知身在何方，是死是活。
短短三日，双方皆是度日如年，受尽煎熬折磨。北军上下原本锋锐正盛，等待三日，休说的确养足了精神，但原本摩拳擦掌，等待着一场攻城战的士卒却已然无有多少战心。至于南理城内的姜军，则是终日惴惴不安，夜晚安寝之时也是衣甲不脱，兵刃不离，睡着了也要留一只眼，以防北军来攻。双方就这样隔着几十里地博弈攻心，僵持煎熬，折磨着彼此。
三日之后，本在帐中饮酒的北军大将方槐却接到兵魁军令，命他率本部人马杀奔南理城下，却不得攻城，而是要日夜叫骂，引诱姜军出城来战。这方槐乃是个老实人，自然打算按照军令来办，而不会像庞征那般胡作非为，违反军令。不敢怠慢，当即接令，披挂上马，点齐兵将，就要出发，可尚未走出营门，忽闻不远处一阵叫喊声飘荡而来，方槐当即驻马，回身望去，却见那庞征身着便服，披头散发，纵马奔来，正是他喊住方槐，不知所为何事。
但既是同僚，基本的礼节还是要给，方槐便拱手抱拳道：“庞将军，不知庞将军喊住在下所为何事？”“吁——方将军多礼！”庞征勒住缰绳，草草还礼，横眉瞪目，火急火燎的说道，“方将军可是奉命攻城？”“并非攻城，只是骂阵诱敌罢了。”方槐如实答道。
闻听此言，那庞征便变了脸色，啐了口唾沫暗暗骂道：“妈的，这又是甚么计策！先是错失战机，折了我军锋锐，如今好不容易举兵出征，却又围而不攻，骂阵诱敌，这小子究竟有甚么打算？！”说罢抬起头来，惊见那方槐满脸狐疑的盯着他，这才说道：“方将军切莫不可一错再错，贻误战机，你部下有三万人马，我可拨你五千精骑，助你一臂之力，不知方将军敢攻城否？”
方槐闻言大惊，险些跌下马背，慌忙摆手说道：“擅自调动部队，违抗军令攻城，皆是杀头大罪，我哪敢如此！庞将军切莫再胡闹了，还是让我早些出发为好，耽误了时辰，兵魁大人定要怪罪你我！”“怕甚么，你且照我说的做，得了功劳你我对半分，若有甚么责任，老子一肩承担！”庞征立于马上皱着眉头，朗声说道。
可那方槐却如同见了瘟神一般，急切地想要将他甩开，不待告别，便率领部队撞开庞征，急速进军，向南理城进发。而那庞征被迫让开中门大道，却因此怀恨在心，破口大骂道：“汝等小儿，目光短浅，贪生怕死，如何能做成大事！如何能做成大事啊——”说罢又随口骂了几句，便愤愤不平的拨马往自家营帐奔去，想要借酒浇愁，唯有如此，方能解心中之恨。
且说那方槐率领三万大军火速穿过山谷，雄鹰展翅，傲视天地，掠过红岩，扬起风沙阵阵，遥望天地皆一色，层云如火烧，如血赤日顶高悬，寒风吹彻鼓不响，金戈皆收敛。快马急行，终是在正午时分赶到南理城下。