“麻烦事？”杨信茫然，抱拳道，“府君大人请细细说来。”
“朝廷准备北伐鲜卑。”耿临苦笑着，抛出一颗重磅炸弹。
“北伐？”杨信表情大变，失声道，“朝廷诸卿都疯了？以汉朝如今之积弱，防守都很勉强，哪有余力北伐？”
“谁说不是呢？”耿临神情萧瑟，“但推动北伐的，是陛下。去年时，护羌校尉田晏抵御先零羌不利，获罪待罚。为戴罪立功，田晏贿赂中常侍王甫，怂恿天子对鲜卑宣战。天子毕竟年轻气盛……”
这就被忽悠瘸了？
杨信心中冷笑，又生出一种无力感。
“朝廷方略，是三路分兵出塞，同伐鲜卑。”耿临一一介绍道，“乌丸校尉夏育出高柳，破鲜卑中郎将田晏出云中，匈奴中郎将臧旻则率领南匈奴的屠特若尸逐就单于，出雁门。三家各自率领步骑万余，深入鲜卑境内，寻其主力，讨伐之。”
“为何不让太中大夫出山？”杨信微微皱眉，问道，“夏育、田晏有将才而无帅才，臧旻长于戡乱而从未出境征讨过，若无太中大夫，又是孤军深入，此战绝难获胜。”
他口中的太中大夫，正是前太尉，凉州三明之一的段颎。
“段颎已老，却是无心也无力劳师远征了……”耿临连连摇头，“不止是段颎，你的老师张奂，还有皇甫家的皇甫规，都已年逾七旬，根本承受不住行军的劳碌，以及塞外的冰寒气候。”
“那这根本是一场必败之仗！”杨信眉头紧锁，沉声道，“统帅能力不足，又孤军深入，粮秣军资难以跟上……”
他的声音戛然而止。
杨信都清楚，这是一场必败之仗，难道耿临就不清楚？
甚至，耿临比他更痛苦，更煎熬！
因为，这一场必败之仗，也让赵苞、耿临、郭勋多年的谋划毁于一旦！
对鲜卑的离间分化，他们本在按部就班地进行，如今朝廷伐汉，鲜卑人震恐，则各部族必定联合，相互之间的龃龉也会暂时抛到了一边。
杨信深吸一口气，尽量克制情绪，恭敬道：“府君大人，朝廷对我玄菟郡有何要求？”
“朝廷的东路军，是护乌桓校尉夏育。”耿临吐出一口浊气，“夏育麾下部众不足，一则发乌桓突骑，二则自附近州郡募兵。我们玄菟郡，也需出一曲人马。”
“府君大人，你想让我去？”杨信道。
“嗯。”耿临点点头，满脸诚恳之色，“我能想到的，将尽量多的士卒活着带回来的人，就只有你了……”
很显然，对这场仗，他也是极不看好。
杨信面露迟疑。
他想起了这一仗的结果。
——汉军惨败，折损十之七八。
这不仅是一场必败之战，而且更是九死一生的败仗。
而且，杨信仅是一小小军候，即便补足了他这一曲的兵员，也只有五百人。区区五百人，在万人大军中，恐怕连一点波澜也难以搅动……
见杨信犹豫，耿临苦笑一声：“子誓，将你逼迫至此，是我的罪过……若你不愿前往，你和你的私兵义从都可留下。不过，其余人，却因朝廷调令，都要上前线的。”
杨信闻言，脸色一变。
“府君大人，能否给我一点时间考虑？”他沉吟许久，道，“等明日，我再答复府君大人。”
“当然。”耿临点点头，没有逼迫。
……
这一夜，杨信没有知会其他人，而是独自思考，思考了一整夜。
因为，他权衡的不是利弊，也非大义，而仅仅是一些或许旁人看来微不足道的东西。
“穷则独善其身，达则兼济天下。”临近清晨时，他苦笑了一声，“我虽称不上‘达’字，但坐在这位置上，有些事情却不能不做。”
他下定了决心。
平心而论，杨信不想打这场仗。但是，曾与他共同作战的同袍，与他同甘共苦的部下，却是必须打那一仗的。让他们亡于漠北，而自己却苟且偷安？这种事情，他实在做不到。
“险中求生，死中求活吧……”杨信眼神一凛，沉声道。
他打定主意，要带着这些人活下去，带着尽量多的人活下去！
……
“府君大人，我愿往！”再见耿临时，杨信开门见山道。
“子誓，我果然没有看错你。”耿临面露赞赏，也有几分感动，“我会补齐你这一曲人马，尽量抽调些精锐，让你这一曲保持最强战力。”
“府君大人，我有一个要求。”杨信又道。
“要求？”
杨信点点头：“对我这一曲人马，我已有些想法，也有了架构部署，希望府君大人能按我的要求来补足人马。”
“哦？你准备如何？”耿临疑惑，但点头道，“我会尽量满足你。”
“谢府君大人！”杨信大喜，将自家方案娓娓道来。
耿临听完，不禁面露苦笑：“子誓，你这可是狮子大开口啊……”
“为了让更多人活下去，”杨信神情毅然，沉声道，“我会无所不用其极。”