凌晨5点46分。
天空已泛起鱼肚白。
从东方散溢而来的丝丝流光，迫使夜色收敛了小半，群星也被逼隐退大半，仅余下星星点点的闪烁不定。
这漫长的一夜，终于快要过去了。
经历长达十个小时连续战斗之后，艾力也有了精疲力竭的感受。
驭使水元素的水之领主，以及操控藤蔓战士的自然神使，两种血脉的血脉之力皆接近至干涸的地步。
“砰！砰！”
奔跑之时，铁人装甲踩踏着地面，发出沉闷之极的声响。
早在一个小时之前，为了节约自然神使血脉之力，他放弃了使用藤蔓座椅，像其他人一样开始奔跑。
“艾力。”安德雷娅悦耳的声音从一旁传了过来，夹杂着满满的敬意：“到目前为止，你已清理了62个街区，差不多占全部封锁区总面积的1/3……”
连续奋战一整夜，以一己之力做到如此程度，即便她身为传奇强者，也佩服万分。
“嗯。”
艾力毫不在意的应了一声。
他脚步丝毫没有停下来的意思，一边快速跑动，一边继续全神贯注感应附近的黑暗印记。
“眷顾者阁下。”纳文中将的声音，从另一边传了过来：“前面就是由军方建立的封锁线，以防止怪物跨区逃窜。”
艾力本想改变方向，因为封锁区内的怪物，肯定不会轻易靠近军队，故而离封锁线越近，发现怪物的概率越小。
可在战区内打转这么久，还没有与军队打过照面，心中难免有一点好奇。
他想了想，索性冲着封锁线奔了过去。
“砰！砰！”
沉重的脚步声，震动着四方。
纳文中将见到这一幕，稍稍放缓脚步，抬手按了一下通讯器，压低声音说道：“请注意，眷顾者阁下正在向B-16封锁线移动。”
随后中将加重了语气：“请务必注意，千万千万不要发生误击事件，否则后果有多么严重，各位应该清楚……”
为了表明严重性，他一口气说了两个“千万”。
一分钟后，艾力望见了所谓的“封锁线”。
它是一条由大量坦克、装甲车等重型装甲车辆组成的火力隔离带，其间搭建着大量的临时工事，不见士兵的身影，只能看到三三两两的钢盔露出来。
为了保证足够的视野，封锁线两侧50米以内，全部建筑物皆被夷为平地，看上去一览无余。
艾力驻足观望片刻，正准备转身离开时，忽然听到隔离带那边响起一声大吼：
“salute！（敬礼）”
他下意识的转头望去，立即看到工事后面冒出来一位位士兵，人人皆面向自己，并抬起右手做出“敬礼”的姿势。
坦克、装甲车的盖板被掀开，一名名军人钻出来，同样行起了军礼。
艾力不由看呆了。
安德雷娅握剑站于一旁，语气带着一丝莫名的意味：“艾力，军人们在向你致敬！”
纳文中将表情郑重的补充了一句：“眷顾者阁下，您在战场上一夜的奋战，以及为这座城市所做的所有事，值得每一个人的尊敬，也将被长久的记住……”
说罢，中将“啪”的站直身体，跟着抬手敬了一礼。
这一礼，纳文中将敬得真心实意。
尽管以他的身份，无需如此。
而中将之所以如此，原因只有一个，那就是艾力的所作所为，完完全全赢得了他的敬意。
跟拍了一个通宵的两位铁罐头中校，亦“唰”的一声举起了右手。
人鱼姐妹花的目光聚集过来，两张一模一样的脸庞，俱带着掩饰不住的崇拜之色。
艾力没有多说什么，只是转过身体，沿着封锁线慢跑起来。
“salute！（敬礼）”
…
“salute！（敬礼）”
艾力跑到何处，何处便响起“敬礼”的命令，随之出现大片齐刷刷举起的手臂。
不得不说，此情此景，颇有一点震撼。
包括安德雷娅、纳文中将在内，其它人知趣的放缓了脚步，稍微拖后一段距离。
因为这是只属于一个人的荣耀时刻。
不过，艾力只跑了百来米，便调转方向远离了封锁线。
军人们值守了一整夜，全都十分辛苦，没必要为了一点虚荣，如此折腾大家。
※※
5分钟后，安德雷娅与纳文中将忽然交换了一个眼神。
纳文中将瞥了一眼走在前方的铁人装甲，比划了一个手势，没有说话。
安德雷娅点了点头，开口说道：“艾力，请看天空。”
艾力一怔，不自觉的抬头望去。
此时时间已接近6点，晨光已显露于天际，但依然有些许夜色恋栈不去。
黎明已至！
艾力扫视几眼天空，除了浮空战舰的身影，还有升空执勤的武装直升机外，其它什么都没看到。
他正准备询问时，陡然看到无数的明亮光线从战舰上爆发，瞬间贯穿了深邃的苍穹。
灿烂无比的光线纵横交错，形成一道华丽的图案，仿佛一场无比盛大的庆典仪式。
明亮的光华持续了片刻，忽地消散一空。
艾力看得纳闷不已。
这又是在搞什么？！
军方没事闲得慌吗？
纳文中将的话，释去了他的疑惑：“眷顾者阁下，这是军方对您的致敬！”
中将的声音没有停：“如果没有您辛苦的猎杀黑暗生物，清理了足足1/3的战区，军方必将付出更多的伤亡。”
艾力看了中将一眼，不置可否的点了点头。
他心知肚明，军方将仪式搞得如此浩大，方圆几百公里都清晰可见，一方面是由于自己确实做到了其他人做不到的事，得到了军方的尊敬，另一方面也与自己是石中剑执掌者脱不了干系。