砚花水是太行山深山里的一处小山村，那村子只有几十户人家，村口有一棵十来人才能合抱的老槐树，也不知道活了多少年月了，这树树老成精，有一个妖异之处——每年六月份都会背时令开花。
树下有一汪半亩地大的水塘，逢每年这树开花的时候，水边就会生出一种叫做羊犀草的稀有植物来，这草遇水变红，散发着香气，连老槐树映在水里的影子都是红的。
羊犀草虽异香扑鼻却是剧毒的东西，若是不小心误食了一棵半棵的，就会浑身麻痹，双目失明躺个三四天才能恢复，若是用的量超过三棵可就丢了命了。村里的羊或者骡子，驴的家畜若不小心误食了这种草，瞬间便会抽搐倒地，要过一天才能恢复，根本没有机会吃得多。
因此此草虽毒，却并没有无意造成过村里什么伤亡，但是却有那种两口子吵架，妻子想不开的，到湖边采了这种草捣成汁一口吞了丧命的。
村里的大夫也是土生土长的赤脚大夫，没有什么太高明的医术，更是不擅解毒，因此对羊犀草也毫无办法。
祖祖辈辈不知多少代人都曾经因被此草祸害，动员村民又是烧又是挖的也无法将之斩草除根，反而第二年越长越旺，于是村民就都传言这是受诅咒的草，靠人为除去，反而会越除越旺。
多亏那年六月，村里来了个外乡人将此害变成了宝。
当时看守湖边的是村长的女儿杨朱越，一个生的浓眉大眼英气十足的女孩。
那天正午，她正攀在大槐树的树杈上口里嚼着草根午睡，树上的蝉鸣吵得人心烦，还有小鸟总来啄她脸上盖着的草帽，杨朱越睡得不踏实，干脆一骨碌坐了起来靠着树干扯过一片叶子吹起了哨子。
“姑娘，姑娘。”有人一遍又一遍的喊着，她低头一看，浓荫绿叶间隙里看到个身负行囊的青年，正用袖子擦着额头的汗，眯着眼抬着头看着自己。
陌生面孔，是个外乡人？他们村子一辈子难得见到一次外乡人，朱越看的好奇，连忙几下滑下树，稀罕之极的打量着这个衣饰和他们村极为迥异的人。
“你叫我吗？我叫杨朱越，你是谁？为什么来我们村的？”她连珠炮的劈里啪啦丢出一串问题，青年笑了笑，“我叫邢啸天，喜欢天南地北的游览名山大川，此地是无意间路过。”
“原来是无意间路过的，那你是想要吃东西吗？还是饿了？我家不远，可以给你吃的喝的。”山里人淳朴，朱越更是因为这辈子竟然看到了外乡人稀奇不已，因此对他格外热情。
见面前的少女友好善良，邢啸天不好意思白拿人饮食，于是便取出银子来酬谢，谁知杨朱越生气了，哼了一声怒道，“出门在外谁背着房子呢不成？一口吃的哪里还要钱，我们砚花水没这规矩。”
邢啸天想了想，收起银子，解下身后包裹，翻了半天翻出一朵小巧的银制牡丹发簪来送给杨朱越，“是我市侩了，我给姑娘道歉，这个小玩意儿本来是看着做的有趣随手买了来的，不值钱，送给姑娘以表谢意吧。”