车……
动了……
就在两个人说话间的工夫，随着一阵阵接连不断的颤动，车窗之外的景象……开始以一种极为缓慢的速度，逐渐向列车的后方移动。
而大长老谢曼·古德伯格，则是有些心塞的枯坐在沙发上，口中还依旧在念念有词：
“没有马……”
“竟然没有马……”
如果列车的前方有着马匹的存在，那么车辆的移动尚且说得过去，可若是没有……蒸汽机车的运行原理，已经完完全全地超出了大长老的认知范畴！
“这都是源自于公爵大人的想法，然后由伊达尔公立大学的工匠们研发出来的，就算是整片大陆，也唯有伊达尔公国可以做到。”
看到有些茫然无措的大长老，一旁的伊达尔官员解释道。
“伊达尔……公立大学？”
“没错！那里聚集了伊达尔公国最为顶尖的人才，在公爵大人的指导下，缔造了与过去全然不同的伊达尔社会！被伊达尔公立大学录取……甚至是每一名伊达尔年轻人心目当中的理想！”
说话间……
车身之下的车轮开始逐渐加速，车厢的颤动也逐渐变得规律起来，并且随着速度的增加……而逐渐变得微弱。
大长老用手触摸着透明的车窗玻璃，两眼直愣愣地盯着窗外的景象。
逐渐加速的蒸汽列车已经将临时搭建起来的车站抛在了后面，远处原本模糊的田野，也随着列车的不断靠近而逐渐变得清晰起来。
蒸汽机车的运行远远算不上平稳，但是在这个时代，却已经足够了。
窗外的景象一点儿一点儿闪过，而大长老的也顾不得欣赏沿途的风光。
身为帕迪利亚城邦公认的智者，此时的他……早已陷入了沉思之中。
按照伊达尔人给出的说法，使者团如今身处的这辆蒸汽机车无需任何畜力进行驱动，而是凭借着一种被伊达尔人称之为水蒸气的物质提供动力。
水壶烧水可以产生水汽，而随着水汽的不断膨胀，便会将水壶的盖子顶开。
是了，
蒸汽机车的原理就是这么简单，而随行的伊达尔官员也并不觉得，这种即将在伊达尔公国人尽皆知的事实，存在着什么保密的必要。
毕竟……就算是知道了蒸汽机车运行的原理，那些连钢铁都炼不出来的和睦友邦，又怎么可能复刻这些发生在帝国东部的奇迹？
而听到随行的伊达尔人的讲述之后，大长老一时间竟有些懵。
一边是水壶烧水，一边是列车疾驰……
他觉得……
如果没有伊达尔人的解释，自己哪怕是盯着列车看上一辈子，恐怕也不会将这两件看起来毫无关联的事情联系在一起。
至于其余的人……
想到这儿，大长老转过头，看向了那几名跟随自己一同出使伊达尔公国的年轻的城邦居民。
好吧，
从列车开动的那一刻起，
包括萨拉查在内，这几个家伙便紧紧地攥着自己身旁得座椅扶手，哪怕是手心已经被自己的汗水浸湿，却也丝毫不敢撒开。
甚至连带着几个人的面色，都显得有些苍白。
要知道，这几个人可都是能够和变异种搏斗的城邦勇士啊！
“你们几个！扶手都快要被你们给抓裂了！”
看着几个人的表现，大长老谢曼·古德伯格颇为不满的呵斥道。
而直到听到了自家大长老熟悉而又雄浑的声音，几个年轻人才算是稍稍安下心来，也像大长老一般，看向窗外逐渐掠过的景物。
蒸汽机车的行进速度其实不快，如果与上一世的列车相比，更是慢得离谱。
可是……
在如果放在这个时代，却已经算得上是世界上数一数二的新型交通工具了！
而且……这支来自于帕迪利亚城邦的使团显然没有意识到……蒸汽机车最重要的作用并非是运送乘客，而是运输物资！
矿石、粮秣、重型军械……
这些在以往面临极大运输难题的物资，在拥有了铁路之后，运输起来顿时变得容易了许多。
不对，
不能说是容易，这些物资的运输，甚至可以说是发生了天翻地覆一般的变化！
毕竟……蒸汽机车不会累，更不需要数不清的人力畜力！
从今往后，
但凡是铁轨所到之处，都将牢牢地被伊达尔公国掌控在手里！
而这……
才是最为可怕的地方！
在未来，等到贯穿伊达尔公国南北方向的铁路顺利修建完成的时候……
从伊达尔公国最南边的曼恩要塞，到达位于伊达尔公国最北边的瓦伦斯平原，恐怕仅仅只需要一天的时间！
这样一来，一旦伊达尔公国遭遇战争的威胁，那么无论是士兵的调动还是粮草军械的运输，都将与现在的伊达尔公国不可同日而语！
这几乎是让伊达尔军队的综合实力直接往上翻了一倍！
……
蒸汽机车的所能够伊达尔公国带来的改变，大长老或许只能够看出一小部分，但纵使如此，却也足以让他在隐约间感到一丝担忧。
没错！
不是欣喜，而是担忧！
诚然，此次他来到伊达尔公国，是希望能够得到伊达尔公国的帮助，与伊达尔公国进行一定程度上的贸易往来，从而让帕迪利亚城邦能够在来年的兽潮之中坚持下去。
而伊达尔公国的实力越强劲，那么帕迪利亚城邦可能获得的帮助依旧越有效。
可是……
伊达尔公国与帕迪利亚城邦之间的实力对比，终究是要有一个限度的！
在此之前，虽然他对于伊达尔公国的实力有所预估，但是却也没能想到……这个位于海洋另一端的公国，竟然如此强大！
甚至……伊达尔公国的综合国力，已经远远超出了他所能够想象到的极限！
而这……
无疑是一个让大长老谢曼·古德伯格感到极为纠结的问题。
伊达尔公国强无疑是一件好事，可问题是……伊达尔公国实在是过于强了！
甚至强大到让自认为见多识广的大长老谢曼·古德伯格，根本没有与那位伊达尔公爵平等交谈的底气！
看着窗外的景色，大长老的眉头紧紧地皱了起来。
这些天里，他一直在考虑着一个问题。