灯火通明的炼金室内，黑头发的四分之一精灵少年正在检查桌子上的炼金物品，
“舞动之星……两个，”少年左右两手各掂量着一个绿色的玻璃罐，抛到空中，再落下，手掌握紧又舒展、土罐随之诡异地消失。
目光转向一种缠满黄色皮筋的蓝色的小罐。
“反魔法金属炸弹……阻魔金不足，所以只有一个……”
手指一点，半个拳大小的透明玻璃罐消失。
“龙之梦两个……”
“燕子两支……”
“麻痹毒药五支、金盏花药剂五支……”匀称有力的手掌掠过一排色泽如水晶般澄澈透明的药剂、一排淡黄色的药剂。
“东西都齐全了。”罗伊看向炼金平台前冥想的大汉，脸上露出如释重负的笑意，整整一个星期，他和猎魔人没日没夜地炼金，总算将空缺的炼金物品补充完整。
在此期间他们从铁匠铺那里取回了定制的弩箭和保养的武器，从成衣店的拿回了整套皮甲，比他想象中简陋一些。
接下来就该为青草试炼做准备……
“好了，小鬼，下面就没你的事情。”猎魔人结束冥想，岩石般的脸颊闪过一丝凝重，“我得在炼金室待上三天，专注地处理青草煎药的材料。记住，别来打扰我。”
“至于你……趁着这段时间到艾尔兰德到处逛一逛，或者去梅里泰莉女神殿探望海蝎子杂技团……”
罗伊松了一口气，再继续下去也许他真的要被逼疯了，又止不住心中对青草煎药的好奇，“其实打杂的工作可以交给我的。”
“以你的炼金水平无法插手……”猎魔人一反常态地果断拒绝，“而青草煎药事关重大，每个步骤都不能出现差错，否则会变成绝对致命的毒药。”
罗伊听完越发忐忑不安，“可为什么非要去到神殿吞服？”
“小鬼，你搞错了一个问题……”猎魔人沉重地说，“青草煎药一旦熬煮出来，必须马上服用和注射，接下来几天我仅仅是对草药进行精细化的处理。还没到正式熬煮的时间。”
“之所以把这个步骤放到梅里泰莉女神殿，”猎魔人解释道，“因为那边的大祭司南尼克有个顶级的温室药房，培育着几种青草煎药必须的草药。除此之外，那里还拥有各种完善的的炼金仪器，协助你试炼的术士也要拜托她。”
“她要是不同意呢？”
“她欠我人情……我还有别的筹码。”猎魔人很笃定地说，“她会同意的。”
“好了，现在服下你的第5支前药，就可以出去。三天后再回来。”
……
十四岁的少年穿着一身黑色的皮甲，带着满头汗水精神抖擞地出了简陋的炼金室。
正值清晨，阳光和煦，艾尔兰德的大街上人来人往，相比于乡下村子和小城市的居民，这里的居民衣着打扮更加时髦，不再是单调的灰色和黑色，充斥着其加鲜艳的色彩，身上别出心裁地装饰着帽子、项链、戒指、腰带、发带等小饰物。
这是一个充满生机的城市。
罗伊深吸一口气，笑容灿烂地伸了个懒腰，感觉又活了过来，要是以前，他会直奔酒馆过过昆特瘾，但现在有了更迫切的冲动。好不容易摆脱猎魔人的限制，自然要试一试独立完成委托。
宽敞整洁的大街边，少年没走出几步，忽而有一个浓妆艳抹，身材妖娆的女人冲他勾了勾手，俏脸上带着暧昧的笑容，披肩乱发在她肩头晃荡。
罗伊盯着女人看了两眼，又迅速转开脸，加快脚步离开。
这个世界，少女会扎起发辫，已婚女子会用女帽或头巾遮住头发，出身高贵的女子，会将头发卷成各种样式，女战士会把头发剪短，只有德鲁伊教徒和女术士以及——妓女——才会让她们发型保持自然，以强调自己的独立和自由。
街上的女人显然就是最后者。
罗伊不欲养成恶习，坚决把持住。
……
城市中央，爬满蛛网和灰尘的布告栏前。
原本踌躇满志的少年，盯着那零星的几张皱巴巴的委托，脸色一下塌了下去。
“这都什么跟什么……嗯……寻找走失的猫咪？”他嫌弃地摇了摇头，“我又不是救火队员，没那个耐心。”
“怀疑有第三者，找出老公的偷情的证据？”少年吐槽道，“咋不以牙还牙，也养一个小白脸，来一场‘风流韵事’？”
“照顾瘫痪的大妈？抱歉我没有掌握住保姆技能……”
“嗯……”目光转向右下角，锁定了最后一张崭新的委托，罗伊脸上总算多了几分郑重之色，“失踪的儿子？”
他在布告栏上铺开了整张告示，细细阅览，
“往这儿看！十万火急，求求你们了！
赏金猎人，猎魔人，不管你是谁，老哈克有一份价值150克朗的活儿为你们准备着——”
“我最亲爱的儿子，十八岁的巴舍尔去郊外的河沟边钓鱼后就从人间蒸发……如果有谁愿意帮我找找，可以来艾尔兰德城东边的面包房面谈谈……希望你是个资深人士，骗子勿扰！”
郊外，钓鱼、失踪。
罗伊摸着下巴琢磨了片刻，这个委托范围貌似有点大啊，不一定是魔物在作祟……但已是目前最为靠谱的一份委托。
那就去看看！
……
热度惊人的面包房里，五十二岁的老哈克正在将经过最终发酵、整形好的面团一个一个放入巨大的椭圆形拱起的烤炉之中。
码得整整齐齐。
老哈克在艾尔兰德经营了20多年的面包房，至少三分之一的本地人都光顾过他的店铺。放在以往，每次往烤炉中摆放面团的时候是他最快乐的时候，就好似看着自己的孩子由青涩到成熟，具备完美的口感和味道，那张又瘦又干瘪的脸上每一颗汗珠都会笑。