大门之外, 一墙之隔，四千多人在欢呼雀跃，所有人都以为已经成功了。但游惑和秦究却变了脸色——这跟预料中的不一样。
按照预计, 当主控中心的毁损程度达到100%, 建筑会变为废墟，只剩下核心主控台。
核心主控台固若金汤，只会在最后1%的临界点上出现防御漏洞。如果抓住那几秒钟的时机, 轰开主控台，系统最脆弱的东西就会暴露出来。
那应该是一个类似芯片的东西，肉眼难辨, 和当年放在游惑眼睛里的差不多, 被称为系统的核。
到这一刻，游惑他们有两个选择。
要么，用修正程序去干扰“核”, 强行让系统产生自我纠错意识, 陷入自毁状态。而在自毁之前, 按照规则, 它会把所有人扔出去。
要么，他们可以等s组彻底消失, 拿到系统的主控制权。只要一道指令, 就能放所有人自由。
但是现在, 主控中心正在瓦解，他们既没有拿到主控制权，也没有见到核。
系统的声音突然又响了起来, 接触不良似的断断续续：
【警告！警告！主……控中心遭受不可逆转性……毁损，s组紧急处理失……败！主监考官代管程序已封禁，控制权将在10秒内全线收回。】
【该主控中心弃……用，自我清除程序已启动。】
【倒数计时，10——】
突如其来的变故将欢呼的人打蒙了，众人茫然地停下来，引颈相望。
“什么情况？不是要结束了吗？”
“自我清除是什么意思？自爆吗？”
“不可能吧！”
“那我们怎么办？不该先出去吗？”
嘈杂的议论声中，有人说了一句：“不会出不去了吧？！”
这话就像一枚核·弹，在数千人之中爆开。
【9——8——】
系统的倒数就悬在头顶，每数一个数字，就炸一回，炸得众人大脑嗡嗡作响，一片空白。
天空中满是灰黄，尘雾笼罩在头顶。浓雾之外，有个警报灯一样的东西随着倒数一眨一眨，闪着若影若现的红光，像一道催命符。
就在它随着倒数，闪到第4下的时候，广播里传来沙沙响动，另一个声音强行取代了系统：
【老大，a，我是154。】
154抢到控制权的瞬间，红灯停了，倒数计时也停了，众人的心都悬在喉咙口。
对建筑内的游惑和秦究来说，154的声音就来自于面前的主控台。
“154？能听见我们说话么？”秦究直奔主题：“我们轰开了主控台，但没有核，这里是空的。”
【我知道，趁着主控中心被毁，我一直在抢控制权。刚刚这里发生的事情我都看到了，只是一直没能说话。】
【我来时提醒两件事。】
【一是刚刚s组成员说的那些话并不完全是真的。我在一分钟前接管了系统的历史信息库，看到了所有人的过往数据。就我已知的，初始监考官全部都是真人入系统，这类似于借助磁场和各种条件在两种维度之间开了个交点。在那之后系统才改了方式，尤其是重度失控后，只有一小部分是真人，比如老大你，绝大部分是思维入境。可能系统意识到失踪太过引人注目，生病、休克、脑死亡反倒还算正常。】
154语气难得有点着急上火：【所以不要信了那些鬼话，我怕你们两个一听不是肉身，就开始百无禁忌。死了就真死了！】
“我知道。”游惑说。
其实半分钟前，在听到那些话的一瞬间，他几乎真的相信了。
但就在刚刚，在秦究轰开“幕布”走到他身边的那一刻，他突然想起了一样东西——耳钉。
如果这里的他真的只是思维的投影，这枚耳钉不可能从系统到现实，始终停留在他耳边。
【知道就好。】
154松了一口气。
【第二件事就是系统的核，它如果不在这里，就一定是被藏——】
他的话突然被拦腰截断，浓雾之外的远空，红色警报灯又闪了一下，系统冷冰冰的声音再度占据了主位，继续着它的倒数计时：
【7——】
众人还没消化完154的话，就陷入了新一轮的恐慌中。
秦究用力捏了捏眉心，试图在倒计时的逼迫干扰下保持理智和清醒：“154的意思是系统把核藏起来了，问题是藏在哪儿了。”
【6——】
“既然主控中心说毁就能毁，肯定不在这里的哪个角落。还有什么地方可以藏？”秦究四下环视，“有什么地方是它可以放心放着的。”
“在它看来绝对安全的地方。”游惑舔了一下干燥的嘴唇。
这些小动作足以说明，就连他们都开始感到焦躁和紧张。
【5——】
什么是绝对安全的地方呢？
要么是永远想不到的地方，要么是想到了也不会贸然去动的地方。
系统某种程度上非常自傲，不可能把核放在犄角旮旯处，不论怎么样，都不会真正离开中心。
那么在哪呢？
监考区？休息处？
那里有他们不敢动的地方吗？
似乎没有，毕竟他们疯起来连自己都敢往里搭。
【4——】
忽然，游惑脸色一变。
“自己”这个概念提醒了他，相比于他们两个，其他人的命可能更安全一点，尤其是朋友和同伴。
朋友和同伴……