曹操沉声道：“本初，叔益，你二人不必再劝，某心意已决，过两天就准备辞官。今日请你们在对王楼饮酒，就算提前举行的告别酒吧。”
袁绍见他态度坚决，当下也不再多言。
这时，曹操忽然问道：“本初，叔益，你们说，若是天下大乱终究难以避免，那么你们今后有何打算？”
袁绍笑道：“孟德说笑了，我大汉朝鼎立四百年，中间虽然出过王莽篡位的事情，但终究还是在光武帝的手中得到重振。如今天下虽然有大乱的迹象，但黄巾贼已经大体被镇压下去，至于西凉的叛军，他们在凉州乱一乱也就罢了，最多能袭扰一下三辅地区，难道他们还能打到京师来夺了天下不成？所以天下虽有乱象，但要说彻底大乱，却还未必。”
曹操道：“我说的是假如，假如天下彻底大乱了，你们有何打算？”
袁绍沉吟一阵，迟疑道：“若是天下真的彻底大乱的话，我将设法南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，然后南向争夺天下，这样也许可以成功吧！”
曹操看向段增问道：“叔益你呢？”
刚才袁绍在思考的时候，段增心中同样在思考这个问题。
虽说作为后世来人的他早就知道天下将会大乱，而且在多年以前他就做好了打算要争雄天下，不过具体的方针策略他却一直没有确定下来。
毕竟未来的变速实在太多了，而他如今才刚刚不如官场，连自己的根基之地都没有，最多只能说通过早些年的努力，积累了一定的名声和人脉。
而就在刚才，听了曹操的问题后，他也在脑中仔细思考过，此时便沉声答道：“若天下真的彻底大乱了，那么某或许会设法在关中立足，闭关自守，以待天下之变吧。”
要争夺天下，首先就要有自己的根基之地，而天下四方，适合作为根基之地的又有哪些地方呢？
首先河北之地足以作为根基，历史上光武帝正是靠着河北世家豪族的支持才能夺取天下，而经过东汉近两百年的发展后，河北更是人口众多，物产丰厚，袁绍正是靠河北建立起自己的霸业。
虽然后来他在官渡之战被曹操击败了，但这并不意味着河北之地就差了，实际上后来曹操同样是在占有河北后，才彻底将根基打牢靠，并且很快就将邺城定为他的霸府，其原因就在于河北的富庶。
除了河北外，江东、西蜀自然不必说，这些都是适合割据的好去处，不过以这两地为根基来夺取天下，历史上除了朱元璋做到了外，也就刘邦勉强能算得上是从蜀地逆夺天下。
至于其他人，都不过是割据一方的小政权罢了。
至于曹操选择立足中原，最终却能击败四方敌人，进而一举统一北方，这更是历史上的一大奇迹；除了他能完成这等壮举外，其他人也就朱温勉勉强强能称道两句，但与曹操相比也还是差了不少。
除了河北、江东、西蜀、中原外，还剩下的也就关中、荆州、太原这几处地方。
段增作为一个凉州人，那么他所能选择的根基之地也就明确了，那就是关中！
自古以来就有“得关中者得天下”的说法，至少在唐朝以前，除了东汉的建立等少数例子外，其他时候，这句话都是说得通的。
不管是秦汉，还是后来的隋唐，甚至还包括这期间的后秦、西魏、北周，都是立足关陇而建立的霸业。
从地理上讲，关中地区属于进可攻、退可守的有利位置，若是实力强大就可东出函谷以争霸天下，一旦战局不利，还能退回来闭关自守。
而从经济上讲，关中八百里秦川气候温和，农业发展条件好，特别是经过秦朝和西汉的开发建设后，粮食产量高，足以养活较多人口和军队，并支持战争。
唯一的问题就是，因为受到西汉末年战乱的冲击，再加上东汉时期对关中不重视，而且时不时还会受到羌乱的影响，所以关中的人口并不多。
四十多年前天下尚未大乱时的人口统计数据显示，当时右扶风的人口只有九万，左冯翊的人口为十四万，京兆地区人口稍微多一些，但也只有二十八万，整个关中地区的人口加起来才刚过五十万。
而这还是四十多年前天下尚未大乱时的数据，最近些年，三辅地区几乎连年都发生灾害，不是洪水、地震便是瘟疫、蝗灾，一直都没消停过，人口数量只怕连五十万都不到。
当然，这个数据仅仅是公开统计的数据，肯定还有大量人口没有得到有效统计，比如那些被世家大族占有的人口，显然就不在朝廷的统计数据之中。