从两国开战开始，半年过去了。南渝国一连占领了赵国十座城，吞了赵国近五分之一的领土。
这座宁州城，如今是南渝国与赵国之间仅剩的最后一座天险。如果攻破宁州城，南渝国将一路北上，可直取兰宁城。
宁州城的险，就险在城门外以南。
它北部背靠的是一马平川的平原，南面却是天然的深涧。连接深涧的唯一条通路，是一条五里长，十米宽的悬空铁架桥。
桥下是万丈深渊，望不到底。
南渝国的军队就在南边驻扎，与宁州城遥望。
宁州城内，百姓早早向北逃亡去了。城内几乎成了一座空城，只剩下一些实在逃不掉的老弱病残，和一所宗门世家，赖家。
赖家的几百年的根基都在此处，怎么可能因为几次战乱就搬迁。
赖家的祖上是铸器打铁的铁匠，机缘巧合下，成为了炼器修士，建立了赖家的根基。
因此，赖家子孙一脉相承，也都继承了这一传统。
他们个个身强体健，都是铸器的好手，城外的铁架桥就是出自他们的手笔。
方圆百里的铁器，甚至皇家征用的兵器，大部分都是出自他赖家。
他们除了在宁州城内的产业外，在周围的群山中，还隐藏着不知多少矿洞和用来铸器的山洞。
卓王的人马尚未到达城外，负责城防的官员和赖家的人已经出来迎接了。
“柏兄，你刚才说什么？这俩人你认识？”鄢阳指了指赖家人群中的几个人，侧脸对身边的柏星若道。
“是的，这两位，赖雄和赖奎，和我一起上的昆秀山。他们是宁州赖家的人，听说后来，他们在那山上所得颇丰，而且和栖霞阁打得火热。”柏星若挑简单的，将当时的情况，略加描述。
“哦？”鄢阳原本还想拉拢赖家为己用，现在看来，这卓王已经先下手为强了，怪不得他一副成竹在胸的样子。
“那柏兄，你跟他俩交情如何？”鄢阳抬手扶了扶脑后的枯藤发簪。
“一般，不甚亲密。”柏星若老实回答。
明白了。情况对自己这边很不妙啊。
但也不是完全没有希望。
鄢阳看见了，在人群中的赖雄和赖奎兄弟，他们隐藏在眼底的，是一丝对卓王和城防官员的鄙视。
鄢阳心里反而升起了希望。
终于，在漫长繁杂的交接仪式过后，再加上一通拍须溜马相互奉承的客套后，绝大部分将士被留在城外驻扎。而卓王他们这些重要人物，带着各自的亲兵，被迎进了城内。
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