茶已沏好。
沏的是菊花茶，菊花是杭州的菊花，颜色淡白，花瓣均匀。
茶水向上冒出腾腾的白气，使得整个房间都变得温暖起来。
凌霜华道：“除了泡菊花茶的时候，我很少烧水，这水也不太好，客人将就着喝一喝吧。”
李不负不怎么会喝茶，只是轻轻啜了一口，随即便将杯子放下。
“我想知道，你父亲和你到底有什么牵扯？为什么会突然将我携裹进来？”
李不负本无意插手这荆州府内家的事情，但凌知府既然已经在监视他的行动和对话了，那他就不得不重视了。
凌霜华道：“这其实倒也简单，没什么不好说的。”
李不负道：“很简单？”
凌霜华道：“你该知道，并不是天下所有父亲都真的是父亲！”
李不负道：“你父亲对你不好？”
他问出这话的时候，就知道问的多余，这父女的关系是很不和谐的。
凌霜华冷冷地道：“我脸上的伤疤本是被我父亲逼出来的！”
李不负心中一骇，随即道：“凌知府为什么逼你？”
凌霜华道：“父亲要我嫁人，我不愿意嫁。是以毁容明志！”
李不负道：“你心有所属？”
凌霜华道：“我非他不嫁！”
李不负本不该问，但还是问了：“他是谁？”
凌霜华瞧了李不负一眼，慢慢地道：“我不会告诉你的。”
这句话后，两人同时开始沉默。
两个陌生的人之间，在此时此刻，在这种氛围下，竟忽然有了一种奇妙的共鸣。
——是不是因为李不负也同样有着不称职的父母，于是很能理解她的感受？
直到菊花茶中的白气散尽，茶水已渐渐冷却后，李不负才又道：“你父亲一定很不喜欢你爱的那个人，是不是？”
凌霜华道：“若是我父亲同意，我又怎会在这高阁深楼中孤独如此之久？”
李不负道：“但不论如何，你父亲的确很残忍。”
他当然能够想象一位父亲不同意女儿的婚事，这已是老生常谈；然而父亲能将女儿逼到用刀划伤自己的脸，却非一般可言了。
李不负又道：“所以你父亲生怕别人会和你有所勾连，于是处处都要监视着你？连我来与你说的话也要让他知道才行？”
凌霜华道：“自然。”
李不负道：“那他来让我来给你送肉又是什么意思？”
凌霜华眼中露出一种很惆怅的情绪，说道：“也许我父亲担心你是他的朋友。”
“他”应当指的是凌霜华心有所属的那位情人。
李不负道：“所以他特地这样来试探我？看看我会和你说什么话？”
凌霜华道：“是的。”
李不负冷笑道：“他的疑心病倒真不小！”
凌霜华道：“他一向如此。如果他不这么谨慎的话，他可能早就死在别人手里了。”
李不负已了解到了他所想了解的，于是抬脚打算往外面走去。
走到门口，他又突然停住脚步，说道：“有空我会到你这里来喝茶的。”
凌霜华关上门，犹豫了许久后，终于应了一声好。
······
李不负正走出阁楼，转过两条街，突然余光瞥见有人一直在后面跟着自己。
“又是凌退思的人？”
李不负忽然感到有些恶心，他认为凌退思如果对他有所猜疑，直接将他辞退便是，何必这般跟踪于他？
荆州府中，街道很多。